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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(1104)

  修筑这条铁路使用什么样的轨道材料,是一个重要的问题。当时斯蒂芬 逊和洛施合作制造了铸铁轨道并获得专利,向他们订货者很多。1821年,漠 佩附近的百灵顿铁工厂工程师约翰·柏金绍发明了长15英尺(4.592米)的 锻铁钢轨也取得了专利。斯蒂芬逊前往参观后认为,锻铁钢轨确实优于他所 发明的铸铁轨道,因此,他建议公司购买柏金绍的轨道。公司的董事们都为 斯蒂芬逊高度的诚实和完整的人格表示感动。如果购买自己生产制造的轨 道,他会有一大笔收入,但是,斯蒂芬逊决心在这条铁路上使用蒸汽机车, 他知道自己将要从事的是一件大事,根据他的经验,使用延展性大的锻铁钢 轨是极其合适的。所以,他宁愿牺牲个人的经济收益,选用较好的锻铁钢轨。

  这条铁路的修建,是铁路工程上的创举,斯蒂芬逊立下不少规则,数百 年后直至今天,仍为铁路工程上遵循的规范,例如,铁轨宽度选定4英尺8 英寸半 (现在轨距为1.435米),至今英国及世界上大多数国家都采用此标 准。

  斯蒂芬逊对于枕木的设计、选购及装置也十分重视。他亲自去伦敦察看 及购买橡木;到矿山选购石料;到南威尔士定购部分铁轨……凡是修筑铁路 用的建材的式样、价格、选购、订约等均由斯蒂芬逊作最后的抉择。以至于 忙得他顾不上给住在坎林沃斯乡间的妻子写信,终年忙碌奔波于修筑铁路 上,将全部时间都用于工作。

  1822年5月30日,这条铁路的第一段铁轨在斯托克顿正式安装。举行 了盛大的开工典礼,斯托克顿市市民举行庆祝游行,市内钟声鸣响及港内大 小船只汽笛齐鸣,礼炮声不绝于耳。300名手持铁锹、铁铲、斧头的铁路工 人开始了一项新的工程。

  斯蒂芬逊和工作人员一起终日忙碌。在建筑铁路的同时,斯蒂芬逊还考 虑要如何筑篱保护铁路,防止儿童及牛羊等上路轨发生事故。

  在建筑铁路的过程中,斯蒂芬逊还设计建造了根勒河上的铁路桥。全桥 长50英尺(15.24米),至今仍保存着。斯蒂芬逊是第一个设计铁路桥梁的 人。

  在铁路修建的过程中,铁路公司根据斯蒂芬逊的要求允许使用蒸汽机 车,使斯托克顿—达灵顿铁路成为有史以来第一条公用客货运输的火车路。

  五、成立机车工厂

  1823年5月30日,英国国会通过了火车法案。谁来制造蒸汽机车呢? 在当时没有一家专门的机车制造工厂。

  6月,斯蒂芬逊父子和皮斯及迈克(制造锻铁钢轨的铁工厂主)决定共 同出资,合作开设一家机车制造工厂。这是世界上第一个机车制造工厂。

  他们在纽塞的福街购买了土地,雇佣工人开始为斯托克顿及达灵顿公司 制造两部火车头。

  斯蒂芬逊在这种机车的对轮上首次采用了联轴组装,使机车的性能比过 去大大提高了一步。

  为了防止温度太高引起锅炉破裂,斯蒂芬逊从薄玻璃杯传热快、不会炸 裂中得到启示,没有采用增加锅炉壁厚度的办法,而是在锅炉的烟道中添置 了一些预热管,使废热气从管外经过。这样,加入锅炉的冷水先经过预热管 预热。然后再进入锅炉,就可以避免加入冷水时,因温度剧烈变化引起锅炉 破裂。

  为了流通空气,减少噪音,斯蒂芬逊把汽缸里的废汽,用小管通到烟筒 里去,利用小管里蒸汽向上冲力,使煤烟出得比原来更通畅,使炉膛中的空 气循环加快,煤也就烧得更欢了。

  经过这一系列的改进,斯蒂芬逊终于造出了牵引力大,运行安全的机车

  “旅行1号”,为火车的制造和发展奠定了坚实可靠的基础。

  1825年,斯托克顿—达灵顿铁路如期圆满竣工。9月27日,期蒂芬逊制 造的“旅行1号”机车,在这条铁路上进行试车表演。

  试车表演这天,晴空万里,早晨5点30分就有群众聚集在铁路旁边。许 多人都替斯蒂芬逊担忧,怕他今天的试车失败,或是行驶不了多少时间,车 身就要毁坏。

  早晨8点,斯蒂芬逊亲自驾驶着“旅行1号”机车准时行驶在新建的铁 路线上。列车外形类似驿车,内部装有坐垫、地毯、方桌、座位。列车全长 约400英尺 (121.92米),火车头及煤、水车厢居前,继之有6节车厢:5 节盛煤,一节盛面粉,然后是公司人员试坐的车厢和6节满载来宾的车厢, 紧接着的是14节满载工人的车厢,最后则为6节煤车。全车共由38节车厢 组成,共载重90吨。

  列车前面有数名骑士,他们高举旗帜,告诉人们“火车来了”,列车上 挂着四面大旗,其中一面旗子上写着:“愿斯托克顿—达灵顿铁路满足公众 需要,以回报倡导者的功劳”。

  斯蒂芬逊操纵着机车,蒸汽引擎吸入大量气体,又放出部分蒸汽,呼呼 作响,很多观看者见而避闪,老人、妇女和儿童惊恐万分,都认为机车即将 爆炸。观察了一会儿,见没有什么动静,才又走近观看。在欢呼声中,列车 优雅起动前进。紧跟随这列火车之后,有4节由马匹牵引的车厢,上面也坐 满了工人。可使众人清楚地看到两者力量的优劣。

  列车沿着崭新铁道飞快地奔驰,铁路两边有许多人跟着跑,有些人骑在 马上沿着铁路线旁跟随着火车。12000余人聚集在达灵顿车站迎接火车进 站,抵站后,6节煤车迅速脱离,然后向斯托克顿开去,平均时速每小时8 英里(12.8公里)。在进入斯托克顿前坡道上,斯蒂芬逊试验了机车的速度。 他放出警号清除道路,随后加快速度,达到时速15英里 (24公里)。在斯 托克顿4万余人的欢呼声中,列车徐徐进站。


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