关灯
护眼
字体:

中外科学家发明家丛书_多人【完结】(112)

  摩尔根自幼就寻觅着自己的爱好。他整日东跑西逛,一副“吊儿郎当” 的样子。带着一副逮蝴蝶的网,或去列克星敦郊区,或进出于不远处的山里, 采集着他喜欢的动、植物标本。一次,他与堂弟抓住一只猫,他建议,把这 只猫解剖一下,看看它肚子里有些什么东西。他们用绳子把猫系在桌子上, 在用刀切割猫的肚子时,猫痛得叫了起来,终于挣脱了绳子,怒气冲冲地跳 下桌子,逃之夭夭了。这一次失败的实验说明摩尔根的研究技术尚不到家。

  摩尔根不断地收集着各类标本,几年下来,东西越来越多,鸟、鸟蛋、 蝴蝶、化石等堆得到处都是。在摩尔根10岁那年,家里决定专门把住宅顶楼 上的两间房子给他作为标本室。这真是一件梦寐以求的大好事。摩尔根将这 两间房间油漆裱糊一新,把各类标本搬了进去,分类整理后,工工整整地贴 上了标签。这可是他的专属领地,不经同意,家里其他成员不得改变里面的 任何摆设。

  1880年,摩尔根14岁生日一周后,他考上肯塔基州立学院预科。1882 年转入本部学习。对摩尔根来说,博物学是全部课程的精华所在。“尽管大 家都认为当时的条件非常原始,但我们确实受到了很好的教育。”摩尔根是 这样评价他的大学生活的。

  1886年,19岁的摩尔根进入了霍普金斯大学,攻读博士学位。这时,霍 普金斯大学建校才10年,但在美国和欧洲教育界已享有盛誉了。当时美国的 大学不太重视自然科学课程,而霍普金斯大学有别于此,特别强调生物学等 自然科学。已建立了一座新的生物实验室。摩尔根在这儿,潜心研究着海洋 生物,完成了他的博士论文《论海洋蜘蛛》。

  传统的生物学研究方法是描述性的,科学家观察一个有机体时,注重于 它的外形和结构如何,它们各部分是怎样结合在一起的。然后,如同林奈那 样,把它归入所属的某一个类别中去。新一代的生物学家不满足于此,他们 想知道活的有机体是如何产生并怎样活动的。生物学家马丁认真地告诉他的 学生:“生命不可能在死亡的躯体中观察到。”坚持实验和注重观察生命体 的动态改变,这在当时美国甚至欧洲大学中是领风气之先的。

  这一次,摩尔根做的是一项非同寻常的实验。他选择了果蝇作为实验动 物。果蝇的叫法五花八门,亦称醋蝇、果渣蝇、香蕉蝇。这是一种小型蝇类, 仅米粒般大小,喜欢在腐烂水果和发酵物周围飞舞。

  据说,果蝇求爱方式奇特。雌果蝇能利用自己的触角来聆听雄果蝇发出 的求爱“情歌”。

  有一种雄黄果蝇,会用翅膀来唱“情歌”。不同种属的雄果蝇各自演唱 着不同曲调的“情歌”。这种“情歌”表示两种信息:一是诉说自己的同族 在求爱,其次是告诉雌果蝇自己正是它的意中人。雌果蝇听了“情歌”以后, 有两种反应:一种是情投意合,双方结成“情侣”;另一种是,知道曲调不 对头,就扬长而去。

  最为重要的是,果蝇是一种近乎理想的实验动物,只要给点烂香蕉就可 毫无节制地、迅速地、广泛地繁殖,产量极高。

  这一研究过程需要成千上万只果蝇,它们都放在一种小玻璃奶瓶里,这 是摩尔根专门从哥伦比亚大学自助食堂里“借”来的。

  摩尔根先用乙醚将果蝇麻醉,然后,将麻醉的果蝇摊开,用放大镜或简 单的显微镜进行计数。计数完毕后就把它们弄死;若还要进一步繁殖试验, 则将它们重新放回瓶子中,待苏醒后再让它们饱餐一顿烂香蕉。

  每一次实验都需要对成千上万的果蝇计数。果蝇研究高峰期间,在哥伦 比亚大学附近的地铁车站,常常可看到一群群学生带着一瓶瓶果蝇回家,以 便在厨房灶桌上摊开计数。一次,有人问摩尔根的一个学生的孩子,“你爸 爸是干什么的?”这个孩子骄傲地回答:“我爸爸是替哥伦比亚大学数苍蝇 的。”

  摩尔根让一些果蝇终日不见白昼光线,至第69代时出现了眼睛暂时昏花 的果蝇,但是这些果蝇很快就恢复了视力,向窗户飞去,似乎什么也不曾发 生。

  摩尔根又用一些射线照射果蝇,繁殖了无数代后似乎也没有什么特别的 发现。

  许多年中,摩尔根和他的助手不断使果蝇经受“大幅度温度变化、盐、 糖类、酸类、碱类的处理”,却一点也没有引起突变。有一段时间,摩尔根 自称自己走进了死胡同,他开玩笑说,他正做着三种实验,一种是愚蠢的实 验,一种是十足愚蠢的实验,第三种是比十足愚蠢更糟的实验。一次,当摩 尔根在接待他的老朋友哈里森时,他挥动着臂膀,指着一排排瓶子里的果蝇 说:“两年的研究工作泡汤了,这两年,我一直在繁殖这些果蝇,可却一无 所得。”

  摩尔根的果蝇实验室是出了名的杂乱、无秩序、肮脏。

  小小果蝇室里摆满了8张写字台,还有一张餐桌。在这张餐桌上,由一 位指定的学生来制作培养基。开始用的是捣烂的香蕉,按果蝇的胃口进行发 酵,但发出的气味很刺鼻子,不断引起生物系其他人的埋怨。后来摩尔根发 现香蕉汁比整个的香蕉更便宜。室内还有一个可旋转二方柱,四面墙上挂有 染色体图,并注有不同染色体重排类型。

  靠近房门处,十分显眼地悬挂着一串香蕉,用来引诱大批从牛奶瓶里逃 出来的果蝇,或是未经科学管理而在从未彻底打扫过的垃圾箱里孵化产生的 果蝇。这些香蕉是神圣不可侵犯的。


小贴士:如果觉得52书库不错,记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门:排行榜单 | 好书推荐 |