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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(114)

  发现这只白眼雄果蝇时,正是摩尔根的第三个孩子出生后不久。摩尔根 赶到医院,他妻子的第一句话是:“那只白眼果蝇怎么样?”他的第三个孩 子长得很好,但那只果蝇却很虚弱。摩尔根晚上把它带回家中,让它睡在他 床边的一只瓶子里,白天又把它带回实验室。在实验室里,这只白眼果蝇精 神抖擞起来,临死前与一只红眼果蝇进行了交配,把突变基因传了下来。

  结果是符合孟德尔法则的。子一代全部为红眼果蝇。子一代之间再交配 产生的子二代,3/4为红眼果蝇,1/4为白眼果蝇。令人惊奇的是,子二代中 所有白眼个体全都是雄性果蝇。根据子二代分离比率,摩尔根认为红眼与白 眼是一对遗传因子决定的,红眼为显性,白眼为隐性。白眼后代全部为雄性 果蝇,表明决定眼睛颜色的遗传因子与细胞中决定性别的染色体有明显联 系。而产生这种联系的原因,决定于眼睛颜色的遗传因子位于决定性别的X 染色体上。他把这种现象专门叫做性连锁。摩尔根等进一步发现,遗传因子 是以直线的形式排列在染色体上的。这种遗传因子由丹麦科学家约翰逊定名 为基因。

  摩尔根等的发现既证实了孟德尔的遗传规律,还把遗传学研究大大地向 前推进了一大步。可以这么说,在广泛发现了基因的相互连锁和交换现象, 证明基因位于染色体上呈直线排列之后,才真正为遗传学奠定了细胞学基 础。

  到 1927年止,摩尔根的果蝇研究持续了将近 18个年头,大约经历了 15000代果蝇。摩尔根用370多篇论文、21本专著来说明他的一系列实验结 果和新发现。

  1933年,由于他的杰出贡献,首次获得遗传学方面的诺贝尔医学生理学 奖。得到这个消息时,他一点儿也不激动,仍坐在那儿,平静地读着当年最 流行的冒险小说《安东尼的不幸》,好像什么事也没有发生。后来,他对诺 贝尔奖金委员会说,他不准备出席12月10日在斯德哥尔摩的领奖会。他下 一年度去,沿路可兼一些公事。他谦逊地讲,这是对实验生物学而不是对某 个人的表彰,研究工作是大家协作完成的,每个人都享有应得的一份荣誉。

  青色霉菌变成治病良药

  ——弗莱明发现青霉素

  在漫长的医药发展史中,人类发明了难以计数的各种药物,它们不断地 更新换代,为人类战胜邪恶的病魔助上一臂之力。然而有一种药物至今仍药 效不减,风行天下。它就是杀灭病菌的灵丹妙药——青霉素 (英文音译又称 盘尼西林)。它具有广谱的抗菌功能,副作用少,且不易使病菌产生抗药作 用,所以从它诞生之日起,就被人们视为“神药”。

  第二次世界大战期间,欧洲战场上无数伤员因伤口感染化脓而死亡。当 时的抗菌良药磺胺对高烧的伤员已无济于事。面对绝望的伤员,护士只能拿 来纸和笔,让他们留下遗嘱。

  就在这种情形下,一种神奇的黄色粉末被溶解在蒸馏水中注射进了伤员 的体内。几天以后,奇迹出现了,19名被判“死刑”的高烧伤员中,竟有12 名渐渐退了烧,不久便康复出院了。也正是这种神奇的药,使许多开放性骨 折伤员的伤口不再流脓,很快康复出院了。这就是最初的青霉素,它很快轰 动了整个医院以至整个欧洲,甚至引起了一场“盘尼西林旋风”。青霉素成 了各科医生的必备抗菌剂。自然地,各种荣誉也随之涌向它的发明者——英 国细菌学家亚历山大·弗莱明。

  面对荣誉,弗莱明只是谦虚而平静地说:“噢,青霉素,那是我偶然发 现的。”

  弗莱明1881年8月6日出生于英国爱尔沙亚的一座农庄,他的父亲是个 庄园主,爱好自然科学,他的兄长是个医生。从小,弗莱明便受父兄的影响, 立志从医。在他14岁时,便去伦敦与兄长住在一起,随后便在一家船运公司 做工。后来,弗莱明继承了一笔数目不多的遗产,得以进入圣玛丽医院学医。 在学期间,勤奋聪颖的弗莱明几乎取得了所有的奖学金。1908年,他以优异 的成绩获得医学博士学位,成了一名医生。

  正当弗莱明雄心勃勃准备在传染病治疗领域大干一场的时候,第一次世 界大战爆发了。他去战地医院服务,从事伤口感染的治疗。他把研究的热情 转移到了防治伤口感染上。由于他和同事出色的工作,他所在的战地医院成 了防止伤口感染的最佳医院。战争结束后,弗莱明回母校担任细菌学讲师, 同时他又到赖特接种站从事心爱的杀灭细菌的研究工作。

  弗莱明和他的助手把研究的对象对准了葡萄球菌,因为它是一种分布非 常广泛且危害很大的病原菌,伤口感染化脓,往往就是它在作怪。他们工作 得非常勤奋,整日泡在简陋的实验室里,在一只只细菌培养皿中接种上葡萄 球菌,进行人工培养,再试验各种药剂对葡萄球菌的作用,以期找到杀灭葡 萄球菌的理想药物。

  1921年,一个偶然的现象一下子把弗莱明的注意力吸引到了早先并不认 识的能够溶解病菌的生物酶上。弗莱明和其助手本以为溶菌酶是一种重要的 疫苗或有效的药物,然而,历经7年的潜心研究,他们却失败了,溶菌酶对 病原生物几乎丝毫不起作用。科学研究总有失败,而事实上,这失败已为弗 莱明打开了通向发现青霉素的大门。

  1928年夏天,天气格外闷热,赖特研究中心破例放了一个避暑假。一天, 弗莱明心情异常烦躁,几天来的连续失败加上热得透不过气来的天气,使他 什么事也不想干。他胡乱放下手中的实验,准备去海滨避暑。实验台上的器 皿就这么杂乱无章地放在那里。这在一向细心的弗莱明二十多年的科研生涯 中还是第一次。


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