经过长期反复的研究和实际观测，祖冲之发现古代十一家历法 （《黄帝 历》、《夏历》、《商历》、《周历》、《鲁历》、《颛顼历》、《太初历》、
《三统历》、《四分历》、《乾象历》、《景初历》）都有不少的错误，推 算不够精密。而当时，刘宋政府采用的历法是何承天所制的《元嘉历》。祖 冲之认为此历比以前的历法有了相当的改进和提高，可以说是一部较好的历 法，同时他也发现《元嘉历》存在不少的缺点和错误。他指出由于《元嘉历》 在推算日月等五个天体所在的位置上有差错，因而由此推算出来的节气和所 设的闰月也都不够精确。于是，祖冲之下决心改革以往的历法，制定一部更 好的、更符合自然实际的新的历法。他根据自己多年的天文观测实践、参考 了历代的历法，于宋孝武帝大明六年（公元462年）编成一部新的历书，命 名为《大明历》。这时祖冲之才三十四岁。
《大明历》是一部阴阳历合壁的新历法。包括推朔术、推二十四节气术、 推日所在度数、推月所在度数、推入阴阳历数、推五星 （金、木、水、火、 土）位置术等几个部分。它的内容收录在梁朝的一位学者沈约所著的一部历 史著作——《宋书》当中，流传至今。
《大明历》中有不少重大改革和天文历法上的先进成果。下面所要介绍 的是其中最重要的几项。
把岁差引入历法
什么是岁差呢？岁差是指春分点在黄道上的西移。由于日、月、行星的 吸引，地球自转轴的方向会发生缓慢而微小的变化，因此从这一年的春分到 下一年的春分，从地球上看，太阳并没有回到原来的位置，而是逐渐向西移， 因此春分点也在移动，随着春分点的移动，全部二十四个节气的位置也在动。 但是，在公元四世纪以前，我国还没有发现岁差现象，天文观测者和历法制 定者都认为太阳（实际是地球）从头一年的冬至日到下一年冬至运行一周天， 正好是一周年。也就是说，那时人们认为每年的冬至，太阳又回到原来出发 的位置上了。直到东晋的时候，有一位天文学家虞（音yú）喜，一生不愿做 官求禄，献身天文学，长期坚持天文观测。当他把自己的观测记录和古代记 录下来的日月星辰的位置，尤其是冬至日的位置进行了仔细的比较，结果发 现了古今的不同。太阳从前一年的冬至到下一年的冬至，并没有回到原来的 位置上。岁差被发现了，这是我国天文学史上的一项重要发现。虞喜通过观 测和详细计算，求出岁差的值每五十年向西移动一度，这个结果虽然比实际 大了一些 （现代计算出来的岁差值为每年50.3秒，近72年移动一度），但 这是我国天文学史上的第一个岁差值。
岁差的发现对于历法的改革有巨大意义，可是在发现后的一百多年里研 究历法的人都没有注意和重视，何承天制定《元嘉历》时也未引入这项成果， 因而在改革历法上未能取得大的成效。祖冲之是把岁差引入历法的第一人。 他根据自己的实际测验和计算的结果，证实了岁差现象的存在。在编制《大 明历》时，他把岁差引进到历法中去。这是我国历法最早对岁差的应用，在 我国历法史上有划时代的意义。
由于历法中考虑了岁差，回归年和恒星年才有了区别。回归年是太阳连 续两次经过春分点所需要的时间，又叫太阳年，也就是我们在日常生活中所 说的“年”。恒星年是太阳连续两次经过某一恒星位置时所需要的时间，也 就是地球绕太阳公转的一个真正周期。现代计算表明，回归年要比恒星年短 二十分二十三秒，祖冲之也注意倒了回归年和恒星年的区别，经过实测和计 算，他求出了这两种“年”的日数，并且非常精确地测出一回归年的日数是 365.24281481日。现代天文学所测一回归年为365.24219879日，祖冲之的 计算结果和这个数字只差50秒，一年之中仅有六十万分之一的误差。这个结 果是多么的精确啊！
另外，由于引入了岁差，《大明历》在推算闰年率等方面要比古代历法 和《元嘉历》精确。下面，我们就来看看祖冲之在《大明历》中是如何修改 闰法的。
闰法的改革
远古时代的人们，由于畜牧业和农业生产的需要，经过长期观察，总结 经验，发现了日月运行的某些基本规律。我国人民早在四千年前就根据这种 规律和月相的变化而制定了阴历和阳历两种历法。阴历是观察月的盈亏变化 规律得到的，古人把由上一次月圆 （或月缺）到下一次月圆（或月缺）的一 段时间规定为一个月，每个月二十九天或三十天，十二个月为一年，共计有 354天。阳历是把地球绕太阳运行一周所需要的时间算做一年，阳历一年也 是十二个月，日数为365。当时人们还不知道地球绕太阳运行这一事实，而 从现象上误以为是太阳绕地球运行，但根据实际观测和计算所得结果和地球 绕日运行情况相符合。阴历年和阳历年的日数不同，前者比后者每年要少大 约十一天，阳历年符合季节的变化，每年情况都差不多；阴历和节气之间却 没什么规律可言，变化很大。因此就有必要调整阴历年的日数，使之和阳历 年的日数一致。
我国古代劳动人民在长期实践中找到了解决这个问题的办法，发现了闰 法，隔两三个阴历年，多加一个阴历月，叫做“闰月”。加了闰月的阴历就 可以补上和阳历的差距，这种历法是阴阳全历，一般称之为“阴阳历”。现 在我们所说的农历，实际上就是阴阳历。当时所使用的闰法是十九年七闰， 即十九个阴历年中加七个闰月，并把这十九个阴历年叫做一“章岁”。这种 闰法在当时是一种创造。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |