“迈克尔·法拉第是一个二十二岁的青年。根据戴维爵士的观察，这个人能 够胜任工作。他的习惯很好，上进心强，举止和蔼，十分聪明。”
在戴维的推荐下，法拉第正式踏进了科学界。这位铁匠的儿子、装订工， 后来竟成为英国科学界中一颗最亮的明星。
青出于蓝
法拉第的愿望实现了，他进入皇家学院实验室，给戴维当助理实验员。 当时，他不过是一个热爱科学的青年，专业知识还少。但是他虚心好学，不 怕吃苦。他在实验室里洗刷器皿，搬运仪器，扫地抹桌，样样都干，很快就 得到大家的好感。
戴维当时正在研究氯的特征，很有创见。历来人们错误地认为氯是一种 氧化物，连大名鼎鼎的化学革新家拉瓦锡 （1743－1794）也这样看。戴维却 用实验证明氯是一种元素，改正了这个错误。他在1810年十一月宣布了自己 的发现，但是传统学派却不承认，两种观点的论战持续了好几年。法拉第协 助戴维做了不少实验，他坚决拥护老师的新见解。在给一位持怀疑态度的朋 友的信里，他由衷地写着：“我热诚地信奉这个新学说，这是一点不奇怪的。 因为我亲眼看见戴维本人拥护它；我还见过他做出许多实验来验证和解释 它，使我不得不信服，进而钦佩他。”这大约是年轻的助手在学术上追随戴 维的第一件事。
几个月以后，法拉第得到了一次非常难得的学习机会。 这一年秋天，戴维去欧洲进行学术考察，主要目的是同欧洲各国著名学者进 行学术交流，并且做些短期的研究工作。戴维三十三岁才结婚，妻子是一位 年轻的富孀，这次出国，他带着夫人同行。为了帮着操作实验和整理科学记 录，还需要一个能干的助手，戴维选中了法拉第。这对初出茅庐的助理实验 员来说，意义是重大的。
1813年十月，正是秋高气爽的日子。戴维一行三人启程离开伦敦。法拉 第有生以来第一次出海航行，他的心象长上翅膀一样，早已飞过英吉利海峡。
他们旅行的第一站是法国。当戴维夫妇和法拉第到达巴黎的时候，受到 法国科学界的盛情欢迎。戴维在巴黎逗留了几个月，一面讲学，一面跟法国 同行合作，进行学术研究。当时法国科学家从海藻里提取一种新物质，不能 断定是什么元素。戴维在法拉第协助下进行分析，只用了一周时间就测出这 种新元素的主要特性，并且命名为碘。问题解决得这样快，使法国化学界惊 叹不止。
在巴黎期间，年轻的法拉第认识了不少法国著名的科学家，其中有两位 对他十分友好，那就是电学大师安培（1775—1836）和化学家盖—吕萨克（1778 —1850）。当时多数学者对戴维带来的助手并不注意，只有安培和盖—吕萨 克看出这个青年的价值不在他的老师之下，于是热情地给予指点。法拉第得 到机会亲自观摩这些大师的实验，吸取他们的科学方法，并且了解到科学发 展的最新水平，大开眼界。这种收获的价值实在是不可估量的。
这次旅行长达一年半，除了巴黎外，从热那亚、日内瓦、佛罗伦萨直到 罗马，欧洲许多科学中心都留下了他们的足迹。戴维和欧洲科学界有广泛的 学术联系，他们每到一个地方都受到礼遇，法拉第也结交了很多知名学者， 学到不少新东西。
1815年春天，戴维夫妇和法拉第满载而归，回到英国。这次出国对法拉 第来说，它的意义可以说仅次于达尔文的环球旅行。法拉第后来在电学和化 学上获得成就，这次欧洲之行起了很大的作用。旅行给法拉第留下了难忘的 印象。他的日记，详细记载了戴维在各地的讲学内容、实验记录，以及各国 科学家的实验方法、风格特长；沿途所见的自然景色、风土人情，也引起他 莫大的兴趣。法拉第生性乐观，富于同情心，对大自然和生活在底层的劳动 人民怀着深切的热爱。无论是海涛、落日、火山、瀑布，还是巴黎的车夫、 佛罗伦萨的贫民、罗马的狂欢节，都深深地印在他的心里。二十二岁的法拉 第，更坚定了他献身科学、造福人类的信念。
一回到伦敦，法拉第就扎实地干起实验室工作来。他的主要任务是协助 戴维做实验，同时兼任皇家学院各位讲师的助教，在讲课的时候做示范表演。 法拉第的工作是紧张和劳累的，有时还有危险，但是他干得很尽职，也很愉 快。他从小就爱好实验，今天能够在英国最高级的实验室里工作，真是如鱼 得水，他的整个身心都投入了实验室的工作。
不过，法拉第不是一个盲目的实验家，他善于利用各种机会学习新知识。 这些机会是：他以助手资格参加皇家学院的讲习会，充分利用图书馆的资料， 向戴维和常来学院的著名科学家求教，等等。但是，他最好的老师，还是所 做的那些实验本身。在科学研究中，同样一个实验，不同的操作者，不同的 条件，常常会得出不同的结果；就是同一个结果，也可能得出不同结论。重 要的是要善于发现和正确判断。法拉第每次实验都一丝不苟。他对实验中的 各种现象极为敏感，善于捕捉那些偶然闪现的思想火花。不满足现成结论， 不迷信经典理论，总想探索新的东西，是他的最大特点。在实验面前，法拉 第是一个出色的探险家，是一个不倦的勘探者。
在两三年时间里，经过实际锻炼，法拉第具备了出色的实验才能。在戴 维的指导下，他开始走上独立研究的道路。
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