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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(237)

  地扫得不干净,怎么会跟童第周生病有关系呢?

  原来,那时候童第周“靠边站”了,“罚”他每天扫地,打扫实验室。 而童第周干什么事情都是以科学的态度去干的,就连扫地也不例外,总是认 认真真、仔仔细细,把地扫得一干二净。一旦童第周病倒了,换另外一个人 扫地,就没有童第周扫得干净了。所以,人们发觉,哪一天地没扫干净,准 是童第周那天生病了!

  就是这样,童第周以科学的态度对待任何一件事,表现出了一个杰出科 学家的风范。

  (游慧红)

  裴文中

  ——中国猿人头盖骨的发现者

  (公元1904~1982)

  裴文中是我国著名的古脊椎动物学家和古人类学家。他一生为我国的古 生物学、古人类学及考古学方面的研究,作出了震惊世界的卓越贡献。

  划时代的发现

  一、“北京人”

  裴文中的第一个杰出贡献,是1929年12月2日在北京周口店龙骨山挖 掘出一个完整的“北京中国猿人”(俗称“北京人”)头盖骨。这一成就, 被专家们称为“划时代的发现”。

  由于人类头骨化石最能体现一定发展阶段上的古人类形态特征、体质发 展水平,所以,世界上所有人类学工作者,都为能找到一个完整的人类头骨 化石,而不断地探索着。

  1928年底,周口店龙骨山的挖掘工作碰上了坚硬的石层。同时,又由于 当时的政府对科学不重视,采掘经费十分紧张。一些人对挖掘工作失去了信 心,认为石层下不会有什么化石。但裴文中凭着对科学的执著追求,带领工 人用钢钎、铁锤、炸药,继续挖着。

  1929年,有威望的国内外学者先后离开周口店,去西北、华北等地考察 研究。全面负责开掘周口店的工作落在年轻的裴文中肩上。

  成功永远属于勇敢攀登的人。周口店的挖掘工作在艰难困苦中战胜了坚 硬的石层之后,又露出了比较松软的土石层,渐渐出现了化石。继1927年, 1929年发现了更多的动物化石和“北京人”的牙齿和头骨碎片。这说明人类 祖先的确在龙骨山附近住过。裴文中决心找到更有价值的北京猿人化石。

  11月底,一场大雪过后,天气更加寒冷。这时,在北裂缝与主洞相交处, 露出了一个小洞,洞口的裂缝只能容一个人进出。为了探明情况,裴文中顾 不得洞的深浅,亲自下去探查。他腰里系了根绳子,由洞上的工人拉着,悬 空而下。到洞里一看,嗬!有这么多动物化石!裴文中高兴极了。

  1929年12月2日下午4点左右,在主洞偏北的下洞附近,一件奇特的 东西映入裴文中眼帘。过来一看,他情不自禁地喊道:“是猿人!”在场的 工人都围过来,果然是大家朝思暮想的猿人头盖骨。拨去上面的松土,露出 头盖骨的顶部。头骨一半埋在松土里,一半卡在硬土里。

  冬季天短,还不到五点钟,已是暮色苍茫。北风灌洞,寒气袭人。裴文 中与工人们在12米深的洞穴中,点着蜡烛,手持铁锤和凿子,小心翼翼地挖 着。虽然天气寒冷,但裴文中由于紧张的工作,反而浑身发热,头上冒汗。 天色更黑了,他使用撬棍想把头骨撬出来,结果头骨的一部分被震碎了,他 懊悔极了。但这却使他知道了这个猿人头骨有10毫米多厚,比现代人的头骨 厚得多。头骨终于被挖掘出来,50万年前人类祖先的头盖骨重见天日了。这 时的裴文中还不到26岁。

  这一伟大的发现,震动了全国、全世界学术界。它为“从猿到人”学说 的确立,提供了重要依据。使得过去关于猿与人之间存在一种过渡类型的预 言,得到了有力的证明。把当时古人类学的研究,大大向前推进了一步。从 此,西方所谓中国没有新石器历史阶段的论断,被彻底推翻了。

  由于他们精心的工作,从猿人洞内发现了约代表40多个个体的“北京 人”化石,数以万计的石器,大量的用火证据,以及近百种哺乳动物化石。

  二、“山顶洞人”

  裴文中及其同事在周口店发掘工作中的又一重大贡献,是发现了“山顶 洞人”。1930年,在“北京猿人之家”靠近西端向南伸展的一个大裂缝的最 高处,发现了比北京猿人晚得多、距今只有18000年的人类寄居地——山顶 洞。1933~1934年集中力量系统开掘。从洞中挖出许多零碎的东西:单个的 牙齿,牙根很短,完全与猿人的不同;破碎的头骨很薄,也与猿人头骨大不 一样。所有的化石都与含猿人层中得到的完全不同。因而,裴文中很有把握 地认定,山顶洞是旧石器后期人类的寄居地。从头骨和其他骨化石看,山顶 洞人跟现代人在体质上已没有大的区别。洞内发现的青鱼化石表明,山顶洞 人已能够捕捉约2尺长的大鱼作为食物,他们的食谱较前又扩大了。另外, 还发现了大量用作装饰品的石器、穿孔的牙、鸟的骨管、穿孔的小砾石和石 珠等随葬品。

  山顶洞人及其文化的发现,不仅使人类发展史上的“新人阶段”在中国 有了代表者,而且对于对比研究代表直立人阶段的北京猿人,也具有直接的、 不容忽视的重要意义。在开掘方法上,也是裴文中最满意的。他曾说,开掘 山顶洞的工作,是他在周口店7年时间里所做的“最精密、记录最详的工作”。

  三、“白莲洞”


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