原来国会开会表决时，总要一次又一次呼唤议员们，一个个记录赞成或 反对的意见，这样耗时费力。爱迪生的自动投票机设计了两个按钮，分别代 表同意或反对，代表们只需按自己意愿按动其中一个，机器就会自动记录下 意见并进行统计。这样极其方便，又节省了时间。当爱迪生兴致勃勃地向议 会主席讲解完自己的发明意图，恳切地望着他的时候，这位大胡子绅士竟哈 哈大笑起来，并用嘲弄的口气说道：“小伙子，世界上的发明，我们最不需 要的就是你所发明的这个东西！”
一头雾水的爱迪生不知所措，后来经别人解释才明白过来。原来议会表 决往往被故意搞得像马拉松赛，许多议员就靠拖延时间来达到自己的目的， 为讨价还价或使不利于自身的议案无法得到通过。爱迪生的发明对他们确实 是如废物一般。直到今日，许多西方国家的议会仍不用表决机器，就是这个 道理。天真的发明家这才明白自己是一厢情愿，研制了根本不会被采用的机 器。这次碰壁使爱迪生悟出一个道理，他应该去发明大众真正需要的东西。
（二）立足纽约
爱迪生为搞发明，在波士顿欠了许多债，处境十分困难，不仅吃住成问 题，还面临着随时被控告的危险。在这关键的时刻，爱迪生的好朋友亚当斯 偷偷把他送上开往全国电报中心——纽约的船，希望他能在那里有所作为。
就这样，贫困潦倒的爱迪生流浪到了纽约，又开始寻求新的机遇。
当时，纽约不但是电报中心，也是著名的金融中心，黄金股票的交易迷 住了千百万人的视线。忽高忽低的金价时刻牵动着全国大小商家的心。爱迪 生来此的第二天，就找到了一家负责黄金行情的公司——洛斯公司，在那里 继续当报务员的工作。幸运之神又一次降临到他。有一天电报机出了故障， 突然停止运行。值班的电报员一时怎么也弄不好。正巧总经理路斯博士进来。 一下子脸色就苍白了。要知道黄金市场瞬息万变，要是中断通报，哪怕只有 一次，后果也是不堪设想的。顾主没有赢利还是小事，要是造成损失，动辄 就是成百万。情报公司可万万负担不起如此巨额的经济赔偿呀！总经理忽然 注意到爱迪生紧盯着电报机，一副跃跃欲试的样子，立刻询问他能否马上修 好电报机。爱迪生斩钉截铁地回答“能够”。总经理激动起来，紧拉着他的 手说：“公司的存亡，全靠您了。”
爱迪生脱下外衣，卷起袖子，马上动手干了起来。他的动作轻快而准确。 时间一秒秒过去，总经理紧盯着腕上的手表。嘀答声在他心中变成了巨雷轰 鸣。离下次报价时间只差两分钟了，总经理都快绝望了。随着爱迪生平静的 声音“好了”，电报机开始运作起来，发出了正常的响声。总经理几乎不敢 相信自己的眼睛，不敢相信眼前所发生的一切。
第二天，爱迪生被提升为总工程师，他的住所也从洛斯公司的地窖里搬 进了一所公寓，他终于靠着自己的努力在纽约站稳了脚跟。
（三）成功的开端
爱迪生搬进公寓的第二天，便开辟了一个实验室，开始各种新发明的实 验。
生活像一座高山，当你犹豫或胆怯的时候，它总是呈现各式各样的陡峭 来加深你的恐惧；而当你奋勇向上，毫无畏惧的时候，上山之路便豁然平坦。
爱迪生正因为勇敢地接受了生活一次又一次的考验，才迎来了事业上的 愈来愈良好的前程。
不出两个月，一台新式的二重式发报机便面世了。这台新式发报机提高 了信息传递的速度，非常受欢迎。在顺利地取得专利后，为进一步发展电信 事业，爱迪生利用此机器的实用价值与人合伙开办了电器制造公司。当然， 他只管发明制造。不久，一种黄金报价指示机又由爱迪生之手奇迹般设计制 造出来。这项发明引起了几家公司的注意，其中有一家大公司——西方联合 公司的老板派人来请爱迪生。老板想购买黄金报价指示机的专利，与爱迪生 来商量此事。由于当时还有几项发明设计在进行，非常需要资金，爱迪生便 答应了此事，但从未谈过交易的爱迪生一时回答不出老板提出的价格询问。 想到自己耗费的心血，他真想开口要几千块，但怕对方觉得报价太高而不接 受。看着爱迪生犹豫不决的样子，老板出价了，“4万美元，卖给我。”爱 生迪几乎不敢相信自己的耳朵。他做梦也不会想到对方会出这么高的价格。 好一会儿，爱迪生才平静下来，回答说这很公平。直到拿着支票走出公司大 门，爱迪生才真正相信自己有了一笔不小的财富。他马上开始盘算需购置那 些设备继续下一步的研究。在他眼中，赚钱的最主要目的就在于筹措资金进 行深层的试验。
爱迪生用这些钱建立了50人的私人发明工厂。另外，他还清了在波士顿 欠下的债。此时的爱迪生才刚刚品尝到成功的滋味。
1871年的圣诞节，爱迪生举行结婚典礼。婚礼正在进行的时候，大家忽 然发现新郎失去了踪影。大家只好在主人缺席的情况下自己坐下吃晚宴。直 到半夜时分，一个工人在工厂里发现了爱迪生，他正全神贯注埋头于方程式 的计算。工人把他叫出来，向他祝贺。爱迪生这才反应过来，连忙询问几点 钟。他大叫起来：“24点了？天啊！我还要陪客人们吃晚饭呢！”
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