但是，由于时代的限制，爱丁顿的许多工作并没有得到同时代人的重视。 对此，爱丁顿有些苦恼，然而他仍然对自己所从事的研究工作充满了自信， 他在1944年给友人的一封信中说：
“我一直在想办法弄清楚为什么人们会对我的工作感到难以理解。但是 我要指出，即使是爱因斯坦也被看作是难以理解的，而且有许许多多的人认 为有必要来对它进行解释。我不可能真的相信对我所做工作的难以理解已到 达爱因斯坦的程度。但是对爱因斯坦来说，人们却认为克服困难去弄懂这种 难以理解的内容是值得的。我相信，当他们意识到他们必须这么做，因而也 就当 ‘解释爱丁顿’成为一种时髦的时候，他们是会正确理解我的。”
这就是爱丁顿，自信的爱丁顿。
从以上几部分的介绍中可以看出，爱丁顿的头脑中充满着惊人的智慧， 他是现代天文学理论与天体物理学的奠基者之一，也是爱因斯坦广义相对论 的支持者与推广者。他重视理论的研究，同时也重视实践的探索；他领导英 国科学观测组成功地对1919年的日全食进行了观测，从而证实了爱因斯坦广 义相对论的正确性。在爱丁顿的科学研究过程中，充满了艰辛、曲折，但他 都以非凡的自信心克服了这些困难，从而在科学领域内取得了非凡的成就。
当然，爱丁顿的科学研究也存在着一些不足或不全面的地方。但我们应 该明白，限于当时整体的科学发展水平以及研究条件的不充分，在爱丁顿的 研究中有这样或那样的暇疵也就不足为奇了。更主要的是，在爱丁顿的身后， 在他工作的影响下，有着更多的科学工作者继承发展了天体物理学理论，为 人类文明的发展做出了新的贡献。这也正是爱丁顿所希望的。
中外科学家发明家丛书：爱因斯坦
一、渴求知识的少年
1879年3月14日，在德国南部古老的小城乌尔姆，一个婴儿来到了世 上。父亲给自己的第一个儿子起名叫阿尔伯特。
孩子的父亲海尔曼·爱因斯坦，母亲保里诺·科赫都是犹太人。他们像 许多别的犹太人一样，世世代代居住在德国的土地上。他们爱德国，把德国 看成自己的祖国，把自己当做德国人。海尔曼具有数学天赋，在学生时代就 引人注目，可是父亲没钱供他上大学。他不得不弃学经商，1877年起在乌尔 姆摆电工货摊。科赫是富有粮商的女儿，很有音乐才能。
慕尼黑是德国南方的第一大城市，在这个历史悠久、守旧的都会中，有 许多古老的教堂和摆满了古董的博物馆。海尔曼全家迁到这里，他们在市郊 盖上住房，兴建工厂，生产像弧光灯、测试仪表等电气器材。海尔曼常常兴 高采烈地带着全家到郊外去玩，在饱赏了湖光山色以后，还有美味的香肠和 醇郁的啤酒等待大家享用。阿尔伯特很喜欢这种郊游，田野和森林给他一种 全新的感受。可是他不喜欢说话，也不大会说话。
早在阿尔伯特上学之前，他就遇到一件使他产生强烈求知欲的事情：父 亲给了他个罗盘，指针总是在一个点附近游动，不管他怎样转，那根细细的 红色磁针一直指着北边。阿尔伯特惊讶了，他张大眼睛，仔细琢磨这到底是 怎么回事。小小的罗盘，里面那根按照一定规律行动的磁针，唤起了这位未 来的科学家的好奇心——探索事物原委的好奇心。
阿尔伯特5岁多，该上学了。阿尔伯特进了一所离家近的天主教会办的 小学。阿尔伯特在学校里成绩平常，可是他那样善良、虔诚，同学们给他起 了绰号，叫“老实头”。阿尔伯特从6岁开始学小提琴。他的心灵，在旋律、 和弦的进行中，进入了一个美丽和谐的世界，就像他看到日月运行和四季交 替时感受到的美丽和谐一样。小提琴成了他终身的伴侣，成了他心灵的天堂。
普鲁士的军国主义像洪水一样，在德国泛滥。阿尔伯特10岁的时候，进 了路提波德中学。这所学校的宗旨就是把学生训练成机器。那些军人一样的 老师，把希腊文、拉丁文往学生头脑里塞。学生就像士兵，他们的天职是服 从。背不出就是罚站和戒尺。这些古文，阿尔伯特念在嘴里，就像嚼蜡一样。 在这所兵营般的学校里，哪里有追求知识的快乐呢？只有数学、物理，或许 还有哲学，能引起他的兴趣。但是，这些学科在学校里教起来，也像军事训 练一样乏味。阿尔伯特主要是自学的。
12岁的阿尔伯特，根本不懂什么叫几何，但是他被毕达哥拉斯定理的证 明迷住了。一个直角三角形，两条直角边的平方相加等于斜边的平方。这个 事实并不是显而易见的，可是却能证明。人的思维能证明不是显而易见的事 情，这是多么奇妙！那么量一量行不行呢？不行。1000次度量不能代替一次 证明，一次证明却能代替一千次度量。这又是多么不可思议。
他双手支着脑袋，一连三个星期，坐在自己的书桌前苦苦思索。最后， 居然给他证明出来了。两千多年前一位哲人的定理，被他独立证明出来了。 阿尔伯特第一次体验到发现真理的快乐。他的创造才能萌发了。
在这以后，他拿到一本阿基米得几何学的课本。他从书中读到了论证得 无可置疑的许多定理。那只罗盘，使他对自然和自然的规律性感到惊奇。几 何，使他对人的思维，对人的思维有能力了解自然感到惊奇。好奇心，在他 幼年时侯还是一枝嫩芽，现在渐渐茁壮了。
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