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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(302)

  1900年,爱因斯坦在苏黎世的联邦工业大学以优良的成绩通过了国家考 试。他已经打下了从事理论物理学研究的基础。他决心终身从事理论物理学 的研究。

  爱因斯坦没有立即投身到物理学的研究中去。他首先必须为生活奔波。 这可以说是他一生中忧虑重重的岁月。他经常住在米兰的父亲家里,指望在 那儿谋求到职业,可也落空了。有一次,甚至将要到联邦工业大学任助教了, 最后一瞬间又接到拒函。他递给奥斯瓦尔德谋求在莱比锡的物理化学研究所 作助手的申请也是杳无音讯。即便能在温特胡尔一所学校内为数学教员代几 周课,爱因斯坦也感到由衷的喜悦。后来,他在一所寄宿学校为将在瑞士学 习的外国人讲授了一段时间的数学和物理课。

  1901年初,爱因斯坦在《物理学纪事》上发表了第一篇科学论文。论文 的题目是《毛细管现象的推论》。后来,他对这篇论文的评价是“毫无价值”。 但是当时,“阿·爱因斯坦”这几个字第一次端端正正地印在这家权威的物 理学杂志上,曾给他多少信心与希望啊!”

  1902年12月,在好友格罗斯曼的帮助下,被伯尔尼专利局雇为技术员。 不久,他被获准加入瑞士国籍。在这段时间里,他不再为生活操心,而且为 了胜任工作,迫使他自己从多方面思考物理技术问题。同时,在本职允许的 范围内,爱因斯坦有充裕的时间推敲学术问题。

  在伯尔尼任职半年后,爱因斯坦和米列娃结婚,米列娃是塞尔维亚人, 是爱因斯坦在苏黎世大学时的同学,当时也取得物理教师资格。

  爱因斯坦和索洛文、哈比希特、贝索轮流在各人家里聚会,读书、讨论、 探索和研究自然科学问题。他们有时也到一家便宜的小咖啡馆“奥林匹亚” 聚会,他们开玩笑,把自己的团体叫做“奥林匹亚科学院”。“科学院院长” 是爱因斯坦。他精湛的学识,人格的力量,使他很自然地成为这个团体的中 心。正像伊壁鸠鲁说的:“欢乐的贫困是美事”。餐桌上的话题内容极其丰 富,从休谟、斯宾诺莎、马赫、庞卡莱的哲学著作到黎曼的《几何基础》都 是他们讨论和研究的对象。“科学院”通常的学习方法是:念一页或半页原 著,对比较重要的问题进行争论。

  在晴朗的夏夜,例会以后,他们有时登上伯尔尼城南的胡尔金山去迎接 日出。爱因斯坦躲开还在争论的同伴,走到一块突兀的岩石上。这时,他又 想起了以太。以太,苦恼了多少的物理学家!各个实验,矛盾百出。爱因斯 坦产生了一个叛逆的念头:“光的传播为什么非要有以太这种介质呢?如果 没有以太,行不行呢?能不能索性扔掉以太,给那些自相矛盾的实验来一个 全新的、合理的解释呢?”以太的问题已经在爱因斯坦的心头占据了多年。 他反复思考了几千遍,只有从空间、时间上着手,和人们几千年来形成的空 间、时间的概念彻底决裂,建立起全新的空间,时间的概念才行。这是革命。 只有对物理学的基本概念来一番革命,才是出路。修修补补的改良,是没有 出路的。

  天上的点点繁星渐渐隐去。东方现出一片鱼肚白,太阳快要升起来了。

  爱因斯坦很快就赢得了专利局同事的喜爱。一个同事问他,怎样才能做 一个好公务员。爱因斯坦回答说,有一个公式:

  A=X+Y+Z

  在这个公式中,A是成功,X是干活,Y是游戏,Z是沉默。

  有一次,一个喜欢吵架的同事来找爱因斯坦。爱因斯坦听他说话的火药 味挺足,大有一触即发之势,便笑呵呵地拿起心爱的小提琴,说:“来,来, 我们还是拉拉韩德尔吧!”韩德尔是德国古典作曲家。这是双关语。在德语 里,“韩德尔”这个词的意思是吵架。

  一年多后,米列娃生下一个儿子。儿子的出生,给爱因斯坦带来快乐, 也带来了沉重的负担。这个年轻的父亲,左手抱着儿子,右手做着计算。孩 子的啼哭和他自己哄孩子的声音,仿佛是另一个世界里的声音。现在,他的 世界里只有自己一个人,那里的声音是分子、原子、光量子;空间、时间、 以太!这个专利局里的小公务员,推着一部婴儿车,在伯尔尼的马路上散步。 他迈着庄重的步子,每走十几步就站住,从上衣口袋里拿出纸片和铅笔,写 下几行数字和公式,低头看一眼恬睡的儿子,又向前走去。

  一个个不眠的夜晚,爱因斯坦沉浸在以太之谜中,他写过的一张张草稿 纸,可以堆成一座山。他的思路像山里的溪水,被巨石拦住去路,流水积聚 起来,压迫着巨石。终于有一天,巨石禁不住流水的冲击,轰然而下,流水 奔腾跳跃,一泻千里。

  1905年,爱因斯坦写成了《论动体的电动力学》。以前他还写过三篇论 文,连同刚写成的这一篇,一共有四篇了。在这四篇论文中,他挑了分量最 轻的那篇寄到苏黎世的联邦工业大学。他被授予博士学位。重要的是另外那 三篇论文,他把它们寄到来比锡去了。

  三、物理学上的伟大革命

  “1905年是革命的一年。物理学发生了革命,诞生了相对论。”

  在这一年,来比锡出版的《物理学纪事》杂志上发表了三篇论文,作者 是同一个人——阿·爱因斯坦。一篇是讨论布朗运动的,用最有力的的证据 证明了分子的存在,它的作者在物理学史上占有光荣的一页。一篇是发展普 朗克的量子论,提出了光量子假设,它的作者将因此获得科学界的最高奖赏 ——诺贝尔奖金。第三篇就是 《论动体的电动力学》。这是相对论的第一篇 论文。它开创了物理学的新纪元,它的作者的名字是和牛顿并列的。


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