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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(321)

  总顾问委员会成立的头几个月内,做了大量工作来恢复原子能计划。洛 斯阿拉莫斯的物理学家集中精力改进原子弹的设计,同时又新建了两个实验 室。与此同时,奥本海默继续为国际管制原子能的主张奔走。虽然实现这一 点的希望越来越渺茫。他当时担任政府与国防部门的顾问,用关切的心情关 注着美苏之间愈来愈激烈的宣传战。他公开声明他担心这种宣传可能导致过 分热心的政治家作出无法兑现的承诺。作为一个当时正在受严格审查的左翼 同情分子,他却对苏联所谓“冲突是不可避免的”的态度进行了尖锐的批评。

  在奥本海默与以他为首的委员会领导期间,至少在物理学方面使美国进 入了一个启蒙时期。在这方面有充裕的经费,精湛的设备,也有一种大发展 的气氛。1948年是奥本海默战后生涯中的高峰。人们称他为“原子弹之父”,

  《时代》杂志在封面上刊登了他的巨幅照片,名扬四海。各报刊还广泛引用 他的一段得体谈话,其中表达了他与其他参加曼哈顿计划的科学家的那种忏 悔心情。“无论是指责、讽刺或赞扬,都不能使物理学家们摆脱本能的内疚, 因为他们知道,他们的这种知识本来不应当拿出来使用。”

  奥本海默受到科学界绝大部分人的衷心尊敬,但他对核武器的这种态度 已不合时宜。随美苏冷战的升级及美国右翼势力的抬头,对奥本海默的政治 迫害也迫在眉睫了。

  十、反对发展热核武器

  美国政府一直很自信地认为苏联一时研制不出原子弹,杜鲁门曾问奥本 海默:“苏联什么时候能研制出原子弹?”“我不知道。”奥本海默回答。

  “我知道。”杜鲁门说。“什么时候?”“永远也研制不出来。”

  但是杜鲁门的这种自信很快就崩溃了。1949年9月,美国空军一架属于 远距离探测系统的飞机,在西北太平洋上空飞行时追踪了一块形态可疑的

  “云”,在收集到的空气样品中发现其中含有原子弹爆炸时特有的放射性元 素。接下来的追踪分析则证明:苏联在前不久爆炸了一颗原子弹!

  奥本海默深恐美国当局引起惊惶失措的反应,以及未经深思熟虑就草率 制订新的政策。因此他建议杜鲁门赶在苏联之前把此消息通知美国人民,结 果却引起“政府及人民的一片近乎歇斯底里的反应”。

  正在洛斯阿拉莫斯从事“超级弹”(热核武器)研究的爱德华·特勒正 在为得不到奥本海默等的经费支持而充满怨恨。现在他认为他的机会来了。

  早在1942年,特勒在奥本海默领导下从事裂变时,就提出了研制超级弹 的可能性,即利用裂变反应产生足够的热量以引起两个氢原子的聚变,从而 产生更巨大的能量,导致空前的爆炸。当时人们都认识到研制超级弹首先取 决于裂变弹的成功,但没有人认识到进一步制成超级弹究竟有何困难。当时 是战争期间,受各种条件限制,制造超级弹的计划只好搁置。为此特勒与奥 本海默发生了直接冲突。

  特勒不顾奥本海默的劝告,与劳伦斯和阿尔瓦雷斯商议制订一项研制超 级弹的紧急计划。

  奥本海默不赞同他们的建议。当时,原于能委员会下属的各实验室已研 制成功爆炸力的500000吨梯恩梯的常规裂变武器——比毁灭广岛的原子弹 威力大25倍之多。这种炸弹已足以毁灭地球上的任何目标,还有什么必要再 去研制超级弹呢?他在给科南特的信中还道出了他“真正的忧虑:真正使我 担心的还不是技术问题。虽然我还不能肯定这种炸弹是否能够成功。或者能 否不用巨大的拖车就将它运向目标,我认为更重要的是它可能进一步加剧我 国目前军事计划的不平衡。我担心这件事过份吸引了国会议员与军事人员好 像只有超级弹才是回答苏联挑战的唯一途径。当然,反对研制这种武器是不 明智的。虽然到目前为止还没有实验能够明氢弹能够成功,我们过去一直认 为必须发展它;而当前也认为必须发展它。然而,如果我们把拯救美国与世 界和平的全部希望寄托在这样一件武器上,那将是一条极为危险的道路。”

  奥本海默在此只是说明超级弹不一定能够成功,从而提醒政府不要忽视 有同样作用的其它许多现实的军事措施。

  10月29日,总顾问委员会召开会议,会上大家都认为美国目前不应当 率先进行一项全力发展核武器的计划。会后,总顾问委员会以全组名义起草 了一份送交原子能委员会的报告,希望“采取某种措施,能够使两种武器都 停止发展。……我们一致认为目前全力以赴地发展核武器将是错误的”。

  在奥本海默与他的总顾问委员会的努力下,在 1949年最后两个月中,虽 然各种团体在幕后活动施加压力,美国政府的官方立场仍然是拒不发展超级 弹。

  1950年1月27日,英国驻美大使馆紧急通知美国政府,英国已经逮捕 了原子间谍克劳斯·富克斯,后者已供认在整个战争期间以至战后一直向苏 联递送情报。富克斯曾在洛斯阿拉莫斯的专利委员会内负责登记工作,因此, 人们相信苏联必定已经知道有关裂变弹与超级弹的全部重要机密。杜鲁门立 即召见国务卿艾奇逊,国防部长约翰逊和利连撒尔。见面后,杜鲁门问道:

  “俄国人能制成氢弹吗?”三人都点头说:“是的,他们能。”杜鲁门说:


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