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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(475)

  不久,法布尔便结识了阿维尼翁著名的植物学家雷基恩。他在科西嘉岛 上采集植物,制成标本后送给朋友。法布尔拜他为师,只要有空便陪他去寻 找植物,从他那里,法布尔学到不少东西。他还将图卢兹著名教授摩根-唐东 介绍给法布尔,可惜后来雷基恩到波尼法肖去考察不幸去逝,消息传来,法 布尔为失去一位好老师而痛哭失声,他在给弟弟的信中说:“我看着这把植 物,心里就沮丧得不得了,流着眼泪。”

  雷基恩去世后的第二年,摩根-唐东来到科西嘉。为搞植物分类作准备。 当他来到此地时,碰巧所有的旅馆房间都已被参加会议的省议会议员占用, 法布尔便在自己家中给他安置临时床铺,并且热情款待他。二人从此建立起 深厚的友谊。摩根-唐东在这里居住了两个星期。在此期间,他和法布尔足迹 遍布岛上各处,他们不怕寒冷,穿着雨衣顶着风雨去攀登勒诺索山,在云雾 镣绕的高山上采集正种和变种的植物。摩根-唐东比法布尔大14岁,又不习 惯走山路,所以常常落在法布尔的后面,法布尔为这位博物学家采集了许多 鲜为人知的珍稀植物,例如鼠曲草、延命菊、石蕊和紫苑等。

  摩根-唐东是一位文才出众的学者,他在研究博物学的同时,还善于写 诗,他能用形象生动的语言来说明动植物的细节。他告诫法布尔:在研究完 整的博物学的时候,还要重视论文的文体,他得知法布尔还在继续钻研数学, 便对法布尔说:“放下你的数学吧,谁都不会对你的公式发生兴趣。研究动 物和植物吧!如果你具有像我这样的热情,你将会发觉人们不会不乐意来听 你的。”他的劝告使法布尔下决心抛弃数学,把全部精力用在动植物研究上 面。在科西嘉逗留的最后几天,摩根-唐东还为法布尔做了解剖实验。他对法 布尔说:“你专心收集贝类,这很好,但这还不够,尤其应该多向动物请教。 我要教你怎样做实验。”说完,摩根-唐东便拿起缝纫剪刀和两根安了柄的缝 衣针,在汤盆里解剖蜗牛。他边做解剖,边向法布尔讲解着蜗牛内部器官的 构造和作用,并随手画出各种器官的草图。这是法布尔有生以来第一次上解 剖课,也是他专心钻研解剖的开端。从此,法布尔在箱架上养了许多专供解 剖使用的小动物。他的解剖工具十分简单,一根细针便是解剖刀,一块石板 便作为解剖盘。法布尔没有机会进大学,凭着个人坚韧不拔的毅力,他独自 在科学的山峰上不断攀登。为了调查研究,他在旷野里四处奔跑,常常需要 经过瘴气弥漫的沼泽。一次,他路过此地时被蚊子叮了一口,并染上恶性疟 疾,法布尔不得不申请调回大陆工作,这样便来到阿维尼翁公学担任物理教 师。

  法布尔在阿维尼翁工作认真勤奋,他编的博物学讲义浅显易懂,他在讲 课时常穿插一些生动有趣的小故事。这样既活跃了课堂气氛,又使学生容易 接受,他所教授的学生成绩很好,他也赢得了学生们的尊敬。在当时的学校, 几乎所有的教师都被学生起过绰号,只有法布尔是个例外。法布尔为人正直, 不会阿谀奉承别人,对上流社会也竭力远避,他讨厌繁文褥节,憎恶虚伪, 这样便招来一些同行的妒忌。他们看不起没有念过大学的法布尔,并给他起 了个绰号“苍蝇”。法布尔在科西嘉时,年薪是一千八百法朗,回到大陆教 书便减到一千六百法朗,尽管他工作努力,成绩显著,但却从未得到过升级 加薪的优遇。对此,法布尔并不特别在意,不管周围人的态度如何,他仍然 继续进行动物和植物的研究,为了方便实地考察,法布尔租住房屋时,总是 寻找带有花园的住宅,他在阿维尼翁住了30多年,先后三次迁居,最后定居 在染坊街。为了丰富自己的园地,法布尔专门从科西嘉岛上移植来多种珍稀 植物,他还结识了著名的植物学家德拉古尔,他被法布尔拥有的植物所吸引, 特意来参观法布尔的花园,共同的爱好使二人成为好朋友,他给予法布尔很 大的安慰和帮助。

  法布尔在中学任教30年,因为没有大学文凭,他一直是个助教,没有升 迁的机会,他的工资比一个富豪之家的马车夫还要少。为了养家,他不得不 在课外编写讲义,为了补习功课。但是不管多么忙碌,他总要抽出时间进行 动植物研究而教师这一特殊的职业,也为他从事研究提供诸多方便,使他最 终取得了令人瞩目的成就。

  五、初获成功

  在摩根-唐东的影响下,法布尔终于放弃数学,把全部精力投入对动植物 的研究。每逢课后或假日,他便带上锄头、玻璃瓶、放大镜等工具,跑到田 野中去观察和采集美丽的昆虫及植物。他最喜欢到莱桑格尔沙丘,他无意中 发现那里是蜣螂繁殖的地方,每当春天来临,在羊群排过粪便的草地上,蜣 螂头贴地,后腿朝天,用向内弯曲的脚推着粪球,还时常翻着跟头,蜣螂这 种奇怪的行为早在公元前几千年就引起了埃及及尼罗河边农民的注意,在他 们中间流传着一种迷信的看法,他们认为蜣螂推动的这个圆球是每天运动一 周的地球的形象,因此称蜣螂为神圣甲虫。还有另一种说法:蜣螂是按照地 球运行的方向从东到西推动它的球,然后它把球埋在地下28天,球里的卵经 过四周时间发生变化。到第29天,雌蜣螂回到埋球的地方,把球取出后打开 投入尼罗河,经过尼罗河圣水的浸泡,一只蜣螂便从球里钻了出来。几千年 过去了,尽管人们对蜣螂的圆球感到好奇,但却没有人进行深入研究,也没 有人知道蜣螂是怎样繁殖后代,法布尔决心解开这个谜团。在整个暑假,从 6月份一直到9月份,法布尔几乎天天去蜣螂的所在地观察,他至少挖掘了 100个蜣螂的巢,在每一个巢里他都发现一个梨子形状的东西埋在地里,经 过反复观察,法布尔搞清楚了那梨子形的东西是用精细的兽粪做成的,它是 蜣螂幼虫的粮食。蜣螂的卵是椭圆形的,就藏在“梨子”上端比较狭小的地 方,从卵里孵化出来的幼虫就吃着身边的食物,至于蜣螂在地面上滚动的圆 球,则是专供成虫食用的粮食,蜣螂的卵孵化出幼虫,最长需要30天,最短 需要21天。法布尔从开始观察蜣螂到最终得出结论,经过30年之久,他的 研究破除了几十年来流传在民间迷信说法。为了观察昆虫的活动,法布尔常 常会在一个地方一动不动地凝视很久。有一次,法布尔坐在深谷的一块石头 上观察长角穴蜂,三个摘葡萄的妇女从他身边走过,太阳下山的时候,三个 妇女顶着葡萄筐收工回家,她们惊奇地发现法布尔仍旧坐在那里,目不转睛 地盯着一个地方,她们不明白这个男子为什么长久呆在荒凉山谷,她们以为 眼前的这个人中了邪,不禁在胸前划起了十字。还有一次,法布尔在沙地观 察苍蝇,他那副专注的模样,引起一个巡查的注意,他怀疑法布尔是个坏人, 但他监视许久,也未发现一丝法布尔犯罪的痕迹,最后法布尔向他解释自己 的行为,他无论如何也不相信,法布尔在太阳底下晒着只是为了观察苍蝇, 但他也实在抓不到法布尔违法证据,只得扯扯帽子,扫兴地离开了。


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