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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(498)

  “既然已经谈到各种力量的联合问题,我很想和你再讨论一个问题。我和我 的出版商——莱比锡的恩格尔曼先生,很早就想创办一种新的《物理化学杂 志》。在和别的出版商进行业务性的交谈中,他想到,也应该向您提出这个 建议。”

  “是的,莱比锡的一家出版社曾建议我创办一种《物理化学杂志》。”

  “我想,对于我们这门年轻的科学来说,如果我们能把自己的力量联合 起来,那将是有益的。您对合作还有什么要说的吗?科学应当在各个国家都 得到发展,创办两个相同的杂志将会造成力量的不必要的浪费。”

  “假如我知道恩格尔曼出版社有这种愿望的话,我也会向您提出联合起 来的建议。”

  “好极了!那么,余下的只是讨论某些实际的问题了。”

  就在这一天确定了编委会的成员,设想了到哪里去向最著名的科学家约 稿,还讨论了一些组织问题。

  杂志的第一期出版于1887年8月初。这一期刊登了奥斯特瓦尔德、范霍 夫和阿伦尼乌斯的文章。

  范霍夫的文章《在溶液和气体的类比中看渗透压的作用》,乃是他对渗 透压研究的总结。在这篇文章中还探讨了电解质对已确定的定律的偏差问 题,并引用了系数 i;由于采用了这个系数的缘故,定律对电解质也是适用 的。这样一来,范霍夫的渗透压力理论便成为众多研究家们的财富,而且很 快就被公正地评价为化学科学的主要理论之一。

  范霍夫这位杰出的物理化学家早就名扬国外了。1887年6月,他收到莱 比锡大学的聘书,请他担任物理化学教授。

  这个消息如同一场风暴袭击着阿姆斯特丹。教授激动了,学生们不安了, 全城都在谈论这件事。

  受聘担任莱比锡大学的教授,对这位科学家来说,这是很高的荣誉,是 对他为科学作出宝贵贡献的承认。对于荷兰,这也是很大的光荣。

  但是,这就值得离开祖国吗?难道祖国就不需要科学家吗?朋友们、社 会上有声望的人士和科学界的代表们寄来了一封封信件。一些自然科学家和 医生的信中写道:“我们,下款署名者,高声评价您的有幸入选,但是我们 坚决请求您留在阿姆斯特丹;组建新的实验室,按现代化要求予以装备;创 办一所不但能解决理论化学问题,而且在教学和实践中将发挥重大作用的研 究所。”

  顿德尔斯教授在给阿姆斯特丹大学校长的信中写道:“我们注意到不要 失去范霍夫的这个问题了。”在我们这儿,像他这样卓有成效的人是很少的。 我希望您和您的其他同事尽一切可能把他留在我们这儿,因为他是我们国家 的财富。”

  可是,尽管有多方面的请求,范霍夫还是决定去进一步了解莱比锡的工 作条件。这儿,在阿姆斯特丹,教室又小又窄,实验室的设备很差。因为教 室容纳不下很多听众,范霍夫不得不多次重复自己的讲课,这使他感到十分 疲劳和负担沉重。

  也许,在莱比锡他能够更有目的地发挥自己的力量。

  范霍夫来到莱比锡不久,便收到了从阿姆斯特丹拍来的电报,通知他: 学校几经努力,已经得到了一笔经费,修建他所梦寐以求的研究所新楼。这 份电报最终解决了问题,于是范霍夫启程回国。

  当列车到达阿姆斯特丹,这位科学家走出车厢时,挤满站台的人群唱起 了大学生之歌。他们把范霍夫抬起来,走出站台。

  他们的教授,他们的范霍夫又和他们在一起了!

  新楼很快便建成了,在宽敞的房间里聚集着热衷于科学的人们,他们都 是决心终生献给科学的,到这儿是为了掌握科学原理的。但是教学工作和各 种行政事务几乎占去了范霍夫的全部时间,理论研究只有晚间坐在自己所喜 爱的壁炉旁进行。

  他渴望安静,想到一个无人打搅自己工作的地方去,使他能够把自己的 全部时间都献给科学。可能是由于这个原因,1894年他接受了来访的马克 斯·普朗克的邀请。

  “我代表柏林科学院和机要顾问阿尔特霍夫真心真意地请求您去柏林了 解一下具体情况,和阿尔特霍夫先生一谈。”普朗克说道,并且又劝他:“您 大概听说过关于机要顾问阿尔特霍夫这个人吧?他是德国最有学识的人士之 一,他多年蝉联文化部长,并领导科学部门。阿尔特霍夫是一位好人,我希 望你们会很容易地找到共同语言。”

  “我不想离开阿姆斯特丹,但是我坦率地承认,这里的工作使我厌烦透 了。如果在20年中老是年复一年地重复着,什么高锰酸钾是一种氧化剂呀, 这就苦恼死人了。然而,从您讲述的情况来看,柏林的情况与这里也差别不 大。我想找一个不再讲课和考试学生的地方。考试——这简直是一件残酷的 事。”

  但是,范霍夫考虑再三,还是去了柏林,在那里会见了阿尔特霍夫。范 霍夫的渊博学问和丰富的科学知识使这位文化部长大为惊讶。经过交谈,这 个一向自认为不仅在德国,而且在全世界也算是最有学问的人不胜感慨地 说:“这个荷兰人比我高明,他应当留在柏林,不管我们要花多大的代价。”

  可是范霍夫没有接受这个建议。一直到两年之后,根据马克斯·普朗克 和艾米尔·费舍的建议,并在阿尔特霍夫的参与下,柏林科学院为范霍夫设 置了一个专门职务,他们想方设法把他吸引到柏林来了。自1896年春天起, 这位科学家才有可能在科学院范围内进行自选的科学研究工作。他唯一的任 务是总共不过一小时的课,而且每周只有一次。不久,范霍夫就当选为柏林 科学院院士。


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