卖特别流行。金价忽涨忽落，牵动着全国富商和老板的心。金融市场的变幻
①
无常，在美国著名作家德莱塞（1871－1945）的《金融家》这本书里，有过
生动的描绘。爱迪生来到纽约的第二天，从报纸上看到一份广告，有家黄金
股票通信公司要招聘电报技师。这家公司专为黄金股票商提供电报服务，收
费很高，得利很厚。
第二天，爱迪生就应聘成了这家公司的雇员，约定当晚正式上班。
这回算是爱迪生走运，他在规定的时间进了电报室，偶然听到电报机发
出一种不正常的声音。值班的电报员没有留意，但是熟悉电报机的爱迪生听
见这种怪声，知道机器马上要出故障。果然，不出五分钟，忽然一声怪响，
收报机停止了工作。当时公司的电报技师已经下班，只有那个电报员值班。
总经理路斯博士进来，看见电报机出了故障，脸色一下就变了。因为当时正
是黄金交易的高潮，情况十万火急。金价的涨落影响全国的行情，哪怕中断
一次通报时间，后果也是不堪设想的。轻的是使顾主转赢为亏，重的是造成
顾主上百万财产的损失。通信公司不但要承担巨额经济赔偿，而且有倒闭的
危险。
总经理站在电报机旁边，脸色惨白。公司的命运全在这电报机的一响一
停上。他向四周看了看，只见新来的电报师也在注视电报机。总经理一点不
了解这个年轻雇员的技术水平，但是现在也只好让他试一试了。
于是总经理问爱迪生：“先生，你能够马上修好它吗？”
爱迪生毫不迟疑地回答说：“能够。”
“下次通报时间离开现在只有十分钟了，你能够在十分钟里修好吗？”
总经理脸上露出焦急的神色。
爱迪生回答说：“估计可以。”
总经理仿佛遇到了救命恩人似的，也顾不得上尊下卑，一把拉住爱迪生
说：“公司的存亡，全靠您了！”
爱迪生脱下外衣，卷起袖子，不慌不忙地拆开电报机，检修起来。他从
十六岁起就同电报机打交道，对电报机的结构和原理都了如指掌。他就是蒙
上两只眼睛去拆卸装配，也不会出一丝差错，何况只是排除一个普通的停机
故障。总经理紧张地看着手表，一分钟、两分钟、三分钟、五分钟……当分
针刚刚走过八分钟的时候，电报机就恢复了正常的响声。总经理几乎不敢相
信自己的耳朵，他又惊又喜，紧握爱迪生的手直道谢。
第二天，爱迪生被提升为总电报技师，月薪三百元。他凭着一手过硬的
本领，到纽约才三天就找到了工作，获得了全公司的敬佩。几年来，爱迪生
受够了折磨，这次转机是他发明道路上的一个新起点。他继承了莫尔斯开创
的电报事业。
爱迪生首先是一个出类拔萃的技师，然后才成为伟大的发明家。 ① 德莱塞，二十世纪美国杰出的批判现实主义作家，他的代表作有《嘉丽妹妹》、《珍妮姑娘》和《金融 家》等。
喜事临门
二十二岁的爱迪生当上了总技师，工资优厚，日常事情又少，每天有充 裕的时间可以自由支配。他念念不忘在波士顿的宿愿。现在有了钱，也有了 时间，他又搞起二重发报机来。
生活总是这样。一个人在不得志的时候，常常是祸不单行；但是，只要 意志坚定，勇敢向前，崇高的理想就一定会实现。
爱迪生正是因为具有坚定、勇敢的精神，才迎来了事业上一个好的转折。 他的试验进展得十分顺利，不到两个月，二重发报机就试制成功了。这台新 式电报机能够很快地传递信息，很有实用价值，爱迪生顺利地取得了专利。 为了进一步发展自己的事业，他约了两个青年朋友，合伙开设一家电器制造 公司。这时离他从波士顿来到纽约，只有四个月时间。
爱迪生和朋友合办的电器制造公司，生意兴隆。爱迪生专管发明制造， 他的朋友负责经营业务。他们最大的问题是资金微薄，经不起风浪。可是没 有想到，有一天喜事临门了。
一家名叫攸尼温的大公司给爱迪生送来了一张请帖，约他到那里去商量 要事。爱迪生不明底细，忐忑不安地去了。公司秘书满脸堆笑地把他迎了进 去。随后，在总经理室进行了一场富有戏剧性的谈话。这次谈话，竟改变了 爱迪生一生的命运。
原来，这家公司看中了爱迪生刚发明的股票行情自动收录器，他们想买 这项发明的专利权。总经理是个矮老头，对人比较和气。爱迪生已经想好了 几项其他新发明，也乐得出让这个专利。他明白了对方的用意以后，稍微考 虑一下就答应了。
谈判进行得差不多了，总经理问爱迪生要多少钱。爱迪生本来想要三千 元，但是他犹豫了一下，没有说出口。照他想来，发明这个自动收录器，确 实也花了不少心血，但是他担心三千元钱的要价高了，于是谨慎地说：“请 经理先生说个价钱吧！”
“四万元，您觉得怎么样？”总经理试探地问。
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