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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(579)

  1953年夏,正是这本书出版时,他却不得不去英国参加美国、加拿大、 英国军队的作战分析人员联席会议。他定于8月乘船赴英,曼斯布里奇打算 去码头给他送行,同时把新出版的《汤普金斯先生认识生命真相》第一本样 书和一瓶酒带给他。但到了那天出现在码头的却是一位容貌端庄的小姐,给 他带来了书与酒,她就是巴巴拉·珀金斯。在以后的几年里,伽莫夫每次去 纽约都能见到巴巴拉,他们一起看电影,去俄式饭店吃饭。最终他们的恋情 有了结果,1958年10月,他们结婚了。

  在伽莫夫的一生当中,他最大的兴趣是攻克自然界的难题,不管是物理 学的、天文学的还是生物学的。然而正像他自己所说的,科学研究要取得进 展需要一种灵感,而新颖、激动人心的思想并不是每天都会出现的。每当他 苦于缺乏新鲜想法来推动自己的研究时,他就写一本书;而每当灵感来临, 写作就放在一边了。就这样,他写了20多部科普著作,也因此获得了1956 年卡林伽科普奖。

  他的一生都在探寻着那些能够解释世间事物的具有极其简单形式的科学 理论。在他逝世前不久还向妻子讲述了一个梦。梦里,他仿佛加入了牛顿和 爱因斯坦等伟人的行列,并像他们曾经发现的那样,他也发现了一些形式极 其简单的终极科学真理。

  中外科学家发明家丛书:高斯 

  高 斯

  卡尔·弗列德里奇·高斯(Carl Friedrich Gauss,公元1777—1855) 是德国18世纪末到19世纪中叶的伟大数学家、天文学家和物理学家,被誉 为历史上最有才华的数学家之一。在数学上,高斯的贡献遍及纯粹数学和应 用数学的各个领域。特别是在数论和几何学上的创新,对后世数学的发展有 着深刻的影响。由于他非凡的数学才华和伟大成就,人们把他和阿基米德、 牛顿并列,同享盛名,并尊称他为“数学王子”。德国数学家克莱因这样评 价高斯:“如果我们把18世纪的数学家想象为一系列的高山峻岭,那么最后 一个使人肃然起敬的顶峰便是高斯——那样一个在广大丰富的区域充满了生 命的新元素。”

  一、数学神童

  在距德国柏林约 200公里处有一座美丽的城市——布伦瑞克

  (Brunswick)。1777年4月30日,高斯诞生在这个城中的一个农民家。父 亲格布哈特·迪特里希·高斯是一个地道的农夫。早年,他曾从其父那里学 得一手好农活,不到20岁便在附近庄园从事园艺。他先后做过护堤人、泥水 匠和喷泉技师等。据布伦瑞克教堂记事簿中高斯诞生记录的记载,他父亲的 职业是屠夫。高斯父亲和第一个妻子共同生活了10多年,未生孩子就因病去 世了。1776年,高斯的父亲同石匠赫里斯托夫·宾泽的女儿结婚,也就是高 斯的母亲罗捷娜。高斯的母亲读过几年书,认得一些字,但不能写信。她结 婚时已经34岁,婚后只生了高斯一个孩子。

  高斯的父亲性格坚毅而严厉,但母亲却温柔而又聪慧。母亲对他备加疼 爱,因而高斯喜欢母亲胜于父亲。

  高斯聪敏早慧,他的数学天赋在童年时代就已显露。高斯的父亲虽是个 农夫,但有一定的书写和计算能力。在高斯3岁时,一天,父亲聚精会神地 算帐。当计算完毕,父亲念出数字准备记下时,站在一旁玩耍的高斯用微小 的声音说:“爸爸,算错了!结果应该是这样……”父亲惊愕地抬起头,看 了看儿子,又复核了一次,果然高斯说的是正确的。

  后来高斯回忆这段往事时曾半开玩笑地说:“我在学会说话以前,已经 学会计算了。”

  在高斯启蒙教育中,舅舅弗雷德里希·本茨对他影响较大。本茨是位技 术高超的锦缎织工,勤学好思,头脑机敏。他是高斯家的常客。他十分喜爱 高斯,并经常给高斯讲故事,同他做游戏。

  一次,高斯与舅舅出去游玩。走到河边时,只见河的上游漂来一根木头。

  舅舅问:“高斯,你说木头为什么不沉下去?”

  “木头轻呗。”高斯回答道。

  舅舅弯下腰,捡起一颗石子,又问:“这颗石子重还是那段木头重?”

  “木头重。”高斯说。

  本茨并不吱声,他用力一扔,扑通一声,石子沉到了河底。

  本茨用这种方法启发诱导高斯。

  为了使高斯更好地成长,舅舅还为他买来不少儿童读物。高斯十分喜欢 书里的故事,如饥似渴地读着。父亲对儿子的读书嗜好不以为然。每天,天 还没有完全黑下来,就催促儿子上顶楼睡觉,以便节约燃料。顶楼又矮又小, 而且还没有灯。高斯急中生智,想出了个好办法。他找来一根芜菁,把里面 挖空,塞进油脂,再用粗棉搓一根棉条做灯芯。借着微弱的光亮,贪婪地咀 嚼着书里的每一个字。知识的泉水汩汩地滋润着高斯幼小的心田。

  1784年,高斯7岁,父亲把他送入耶卡捷林宁国民小学读书。教师是布 伦瑞克小有名气的“数学家”比纳特。当时,这所小学条件相当简陋,低矮 潮湿的平房,地面凹凸不平。就在这所学校里,高斯开始了正规学习,并在 数学领域里一显他的天才。

  1787年,高斯三年级。一次,比纳特给学生出了道计算题:

  1+2+3+…+98+99+100=?

  不料,老师刚叙述完题目,高斯很快就将答案写在了小石板上:5050。 当高斯将小石板送到老师面前时,比纳特不禁大吃一惊。结果,全班只有高 斯一人的答案是对的。


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