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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(588)

  高斯与韦伯的合作中,最重要的发明是1833年至1834年间创制的电磁 电报。1821年,法国物理学家安培(1775—1836)提出了用电磁装置传送信 号的意向后,许多人开始研究它。1832年,俄国科学家帕尔·希林格首先在 彼得堡的夏宫和冬宫之间建立电报联系,一年后,高斯和韦伯便发明了电磁 电报。高斯与韦伯的电报机比帕尔·希林格的电报机水平要高得多。他们自 己制作了一个电磁感应器,借助它可在两地之间产生较强的电磁脉冲,从而 实现两地的通讯联系。收报的一方可用一个磁棒和读数反光镜作为收报机, 它和发报机之间用电线连接,就可以看到感应器上显示出来的每一个电流脉 冲。

  韦伯负责电报机的完善研究。他同哥廷根大学的机械师米歇尔曼一起, 安装了一条从城内到天文台内2公里的双路电线。途中要通过一些道路和障 碍物,铜线常常被来往的车辆和行人破坏,他们改用涂漆的铁丝。为了保护 线路,最后他们不得不雇用更夫。通讯工作完成后,发报时按“字母表”的 顺序在感应器上不断地发送电流脉冲,收报者则利用磁棒的偏移量来确定发 来的字母。第一次发报的电文是:“米歇尔曼,快来!”

  电磁电报通讯的成功,使高斯看到了电报技术发展的巨大前景,但是他 无力负担巨大的试验费用。对此高斯说:“如果有几千塔勒在我手中,一定 可以使电报技术更加完善,届时,俄国沙皇的命令无需经过一站站地中转即 可迅速传到奥德萨,甚至更远的基亚希塔。”

  现在通常把电报的发明权授予美国的莫尔斯 (1791—1872),这是因为 莫尔斯在 1837年设计成功了一台有实用价值的电报机,并首次获得专利。 1844年,莫尔斯又建立了从华盛顿到巴尔德摩之间的英国第一条电报线路, 拟出了专门的电报代码——莫尔斯电码。但就电报发明的时间而言,高斯和 韦伯的电报在莫尔斯的电报之前。

  为了纪念高斯对磁学理论的重要贡献,物理学界将磁场强度的度量单位 定名为“高斯”。

  除磁学外,高斯在光学上也作出了成绩。约1835年,哥根廷天文台安装 一台目镜测微仪。在使用中,高斯发现从仪器中测得的数据与按公式计算所 获得的结果总有误差。高斯相信自己的计算没有错,仪器也是完好的,那么 问题只能出在用作计算出发点的公式上。经过仔细的研究,高斯终于查明公 式没有顾及光学玻璃系统的厚度。后来,高斯对这个问题进行了专门研究, 创立了中心光线通过任意光学系统的光程理论。

  在毛细管现象和结晶学的理论研究上高斯同样也留下了重要成果。

  八、婚姻、家庭与生活

  高斯在24岁时就已成为知名的数学家和天文学家。就在他成名后不久, 丘比特的爱情之箭射中了这位年轻的科学家。他爱上了家乡布伦瑞克制造上 等皮革工艺师奥斯特霍夫的女儿约翰娜。高斯对这位文静美貌、心地善良的 少女一见钟情。可是,这位在数学领域叱咤风云的战将,在爱情王国中却羞 怯的像个小学生。他不好意思当面向心爱的姑娘表示爱慕之情,只好用不断 写信的方式向她倾诉衷肠。通信两年后,约翰娜才同意了高斯的求婚。高斯 对此十分高兴,他在把订婚消息写信告诉鲍耶的信中表露了这种喜悦的心 情,他在信中说:“我好像总是生活在迷人的春光里,一切光辉灿烂的色彩 都展现在我眼前。”兴奋的心情跃然纸上。1805年10月9日,高斯和约翰 娜在布伦瑞克举行了婚礼。

  1806年8月,高斯的大儿子出生了。孩子的出生给这个小家庭增添了欢 乐。高斯为了纪念他与天文学家约瑟夫·皮亚齐合作对“谷神星”的成功研 究,给孩子取名约瑟夫。第二年,高斯带着妻儿去哥廷根工作。1808年2月 29日,约翰娜为高斯生了个女儿,女儿长得十分可爱,深受高斯喜爱。

  美满、幸福的家庭生活使高斯感到十分满意。他写信告诉鲍耶说:“在 家中的小天地里,幸福的时光不断给我带来欢乐。比如女儿长了一颗新牙, 或者儿子学会了一句话,都好像是发现了一颗新恒星和推导出一条新定理一 样,令人兴高采烈。”

  然而,幸福的时光十分短暂。1809年9月,约翰娜为高斯生下第三个孩 子路德维希后不久即病倒。因为没有得到良好的治疗和休息, 10月11日晚 就离开了人世。在他妻子临终前,高斯正专心致志地埋头研究问题。当人们 告诉他,夫人快咽气了,他却说:“让她再等会儿。”后来人们又来叫他, 他说:“我马上就算完。”尽管高斯十分爱他的妻子,但是,科学研究对他 来说占有更重要的位置。约翰娜死后不久,路德维希也因病去世。丧妻失子 的沉重打击,使高斯悲痛万分。为了有人能够抚养幼小的孩子,第二年高斯 再次结婚。新娘是约翰娜生前的好友米娜。米娜是哥廷根大学法律学教授瓦 尔德克的小女儿,比高斯小11岁。米娜是一个过于敏感和容易激动的女性, 性格不如约翰娜那么温柔体贴。婚后,他们由于性格不同,生活偶尔也不够 和谐。但是米娜对约翰娜的一对子女却充满了母爱。

  米娜为高斯生了三个孩子:儿子欧根,1811年7月29日出生;儿子威 廉,1813年10月23日出生;女儿特蕾泽,1816年6月9日出生。米娜后因 患肺结核,于1913年9月12日去世。


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