人恰好是长途有线通信的奠基人，这是很有意义的。
1898年七月，马可尼的无线电报装置正式投入商业使用，替爱尔兰首都
都柏林 《每日快报》报导快艇的比赛实况。马可尼把电台装在一条租来的轮
船上，随时把比赛进程拍发给岸上的接收台，然后通过电话线直接告诉《每
日快报》编辑部。当天晚上，晚报就登出了快艇的比赛结果。
同年十二月，马可尼在南海岬灯塔和一艘灯船（相当于浮动灯塔）之间
建立了无线电通信。灯船用刚装上的收发报机向南海岬灯塔的电台报告有一
艘轮船在哥德文搁浅，使海军总部价值五万二千英镑的财产没有受到损失。
这艘灯船第二年三月在海上同一艘邮船相撞，由于它有无线电报装置，及时
发出出事的消息，南海岬立刻派救生艇赶到出事地点，把遇难船员全部救了
起来。这是无线电首次为营救海难的人立了功。
马可尼没有满足于已经取得的成就，继续进行试验。1899年盛夏，他成 ① 电文中的“以太波”，实际就是电磁波，当时不少人还保留着“以太”这个习惯说法。
功地实现了英法海峡——多佛尔海峡两岸的无线电报联络，把通信距离增大
到四十五公里。英法各报都在头版作了报导，学木界也发表文章赞扬和评论
这次试验。
这时候，波波夫在俄国黑海舰队进行试验，通信距离还只达到十七公里。
1895年，波波夫虽然拍发了世界上第一份无线电报，但是短短三年的时间，
马可尼就超过波波夫，赶到前面去了。马可尼第一个使无线电投入商业实用，
第一个使无线电成了海上救生的利器，第一个使无线电信号越过英法海峡。
在增大通信距离的过程中，马可尼同样作了很多艰苦的
工作。一系列的试验表明，天线越高，通信距离就越大。但是，无论在
岸上还是在舰船上，天线的增高都是有限度的。后来，马可尼就把注意力集
中在增大发射功率和接收机的灵敏度上。当时电子管还没有问世，要实现这
两点是相当困难的。
1899年七月，马可尼的无线电通信装置第一次在英国海军演习中使用。
英国皇家海军舰艇“亚历山大”号、“欧洲”号、“女神”号都安装了马可
尼的装置。演习中，马可尼、肯普和另一个助手分别在这三艘军舰上工作，
通信装置很成功。演习结束，英国皇家海军同马可尼签订合同，要他第二年
给英国海军的二十八艘军舰和四个陆上通信站安装无线电通信装置。这是马
可尼公司签定的第一个合同。这次演习也证明，两艘军舰行驶到互相看不见
的地方，照样可以通信。这意味着电磁波信号有可能“绕过”地球本身的曲
面进行传递。
这年九月和十月，马可尼应邀在美国访问。他用随船携带的无线电装置
报导了在美国领海里举行的国际快艇比赛。在纽约期间，他偶然和一个爱好
无线电的美国青年德福雷斯特（1873－1961）相识，并且给了德福雷斯特很
大的启发。几年以后，德福雷斯特发明了真空三极管，使整个无线电事业改
变面貌。
访问结束，马可尼把通信设备装在回国所乘的“圣·保罗”号邮船上。
这是美国的定期邮船，它将要横渡大西洋，驶向英国。马可尼离开纽约以前，
通过海底电缆发电报给伦敦的电信公司，说“圣·保罗”号在抵达英国水域
的时候，他要和怀特岛上的尼特无线电站进行通信试验。公司有关人员得知
“圣·保罗”号预定在星期三上午十点到十一点之间到达，星期二下午他们
就到尼特站做好准备。实验室主持人弗仑德还派了一个助手在机房值夜班。
第二天，弗仑德很早就起来巡视整个通信站。浓雾笼罩着洋面，通过的
客轮连影子都看不见。
已经是中午时分，邮船预定到达的时间早过去了，还是一点消息也没有。
弗仑德和助手们开始焦急起来：该不会出什么事吧？
电报员不停地发出无线电联络信号。弗仑德在电报机旁边来回踱着。时
针指着下午四点四十五分，接收机上的电铃突然响了起来。
“你是‘圣·保罗’号吗？”尼特站发出电报问对方。
对方回答：“是的。”
“你在哪里？”
①
“六十六英里远。”
马可尼的来电驱散了大家的忧虑，尼特站顿时洋溢着欢乐的气氛。这一 ① 一英里等于一·六○九三公里。
次，马可尼把无线电通信距离增大到一○六公里，无线电信号第一次突破了
一百公里大关。这一天是1899年十一月十五日。
波波夫的工作，也是1899年十一月才得到俄国海军部承认的。当时，俄
国战斗舰“阿普拉克辛海军上将”号在哥格兰德岛附近触礁，为了进行营救，
波波夫在科特卡城和哥格兰德岛之间建立了俄国第一条实用的无线电报线
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