中外科学家发明家丛书：赫兹
一、聪明的少年
1857年2月22日，对很多人来说是极普通的一天，但德国汉堡市的赫 兹律师一家却会永远记住这个日子。这一天赫兹先生的长子来到了人间。这 个给全家带来极大欢乐的小天使，后来成为名扬世界的著名物理学家，他的 名字叫亨利希·鲁道夫·赫兹。
赫兹家属于富裕的市民阶层，家庭条件优越。赫兹律师是一位进取心很 强的人，他后来当上了汉堡市的参议员，并成为一个地区司法局的长官。他 对儿子寄予了很大希望，在培养和教育上倾注了大量心血。
令父母感到欣慰的是，亨利希·赫兹很早就显示出是一个可造之材。
在学校中，亨利希·赫兹是班里的优秀生之一。他天资聪颖、悟性出众， 具有很强的逻辑思维能力和记忆力；尤其难能可贵的是，他出色的天赋和强 烈的求知欲望紧密地结合在了一起，几乎一切课程都引起了他强烈的学习兴 趣。数学和自然科学强烈地吸引着他，他对此兴致勃勃并取得了很好的成绩。 除了学习课本上的知识外，他还养成了动手操作的好习惯，进行了简单的自 然科学实验。他特别爱好做力学和光学方面的实验。这种把动手与动脑结合 起来的习惯，对他一生的科学实践有积极的影响。
亨利希·赫兹还非常喜爱绘画，并且具有素描画家的才能和功底，他曾 在一所美术学校中学习过。他对语言文字的兴趣也非常浓厚，无论古代的现 代的都广泛涉猎，对文学名著则尽可能地背诵下来。荷马史诗、柏拉图对话 及但丁的原文诗伴随了他整个一生。他学习外语的能力也让人叹服不已。除 了意大利语、法语和英语外，他还学习了一些并非必修的语言，并取得了极 好的成绩。如“他学习阿拉伯语的成绩就极为惊人，以致于任课教师非常严 肃认真地去找他父亲谈话，建议他一定要让儿子去学习东方学，因为亨利希 是他所遇到的对学习阿拉伯语言最具才能的学生。
并非只有阿拉伯语老师一人对亨利希·赫兹的前途出谋划策，他的木工 师傅也为他设计出了一个发展方向。赫兹很早就表现出对技能和技术的爱 好，在课余时间，自愿向一位细木工学习技艺，还按照职业水平的要求学习 车工技术。父母没有限制他的这一兴趣，而且还应他的要求买了一台车床。 小赫兹在明师的指点下，苦练功夫，车工技术提高很快。木工师傅对徒弟的 进步非常惊讶和高兴，曾对赫兹的父母说，亨利希一定会成为一个优秀的车 工的。
当然，赫兹并不是具有各方面的聪明才智，也不是所有的人都喜欢他。 他在音乐上就毫无天赋可言。音乐老师为了挖掘他的潜力曾下了很大功夫， 但最后终于明白了他在音乐方面毫无潜力可挖。因此，赫兹不但无法加入学 校的合唱队，即使是音乐课上练合唱时他也往往被老师“请”到教室外旁唱， 因为一旦有他参加，本该优美动听的童声合唱便“哎哑啁哳”难为听了。
但全面衡量亨利希·赫兹的表现，老师们还是一致认为他是一位优秀的 学生。1875年，赫兹在约翰奈斯中学获得了毕业证书，学校对他总的评语是 具有敏锐的逻辑、可靠的记忆和灵巧的叙述能力；数学成绩是优，自然科学 是良，其他课程也是优或良。
二、弃工学理
比起阿拉伯语老师和木工师傅来，赫兹的父母当然更关心他的前途。从 约翰奈斯中学毕业时，赫兹已经18岁了，到了规划前程的时候了。父母认为 儿子的种种表现和才能，显示了他更适于成为一个建筑工程师或建筑学家— —在这一点上，赫兹父子的想法是相同的。赫兹也希望自己能成为一名工程 师，因为他喜欢这个行业；虽然他也同样喜欢数学和自然科学，但他不相信 自己有研究理论自然科学的能力。为了更好地进行理理学习，赫兹先进入了 法兰克福市设计局从事实际工作，以便为他所选择的职业做准备。
在法兰克福市设计局，赫兹确实受到了锻炼，学到了很多新的工程学知 识。1876年春，他离开了法兰克福，前往德累斯顿市，进入了高等技术学校 工程部，学习工程科学。虽然如愿以偿，但赫兹很快发现自己选择的职业并 没有如想象的那样吸引他。测量、绘图、结构，……这些大量的日常课程让 他感到枯燥无味，兴趣索然。难道自己将要从事的职业会是这个样子吗？
1876年秋天，正赶上帝国征兵，刚入学一个学期的赫兹作为工程部的大 学生应征入伍，在柏林的铁道兵团服一年的兵役，从校院到兵营，环境有了 很大改变，但赫兹仍未感到轻松和愉快。兵营就像一台高速运转的机器，每 天重复着几乎相同的内容，操练、行军，行军、操练。机械的训练使赫兹感 到很压抑，心情非常沉闷。好在他有很强的适应环境的能力，不久就习惯了 这种单调的生活节奏。他以一种积极向上的态度重新审视这种兵营生活，发 现自己已经得到了锻炼，并从中获得了益处。几个月后，他在给父母的一封 信中以达观的心情阐述了自己的这一发现，他说：“毕竟服役也给人某种肯 定无疑的，个性从一个人身上真正被取缔了；现在显而易见，塞翁失马，安 知非福？”
有了这种心情和态度，余下来的兵营生活的时光也就不显得漫长和枯燥 了。1877年秋天，赫兹结束了服役生活，前往慕尼黑，进入那里的高等技术 学校继续学习工程科学。
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