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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(679)

  季米里亚捷夫使用物理学方法和化学方法去研究叶生理学,由此确定了 叶绿素的作用,并第一次发现了其中的化学成份。这样就提出了关于叶绿素 的机械作用问题,而开始从化学上研究这个最有趣的物质了。

  说起季米里亚捷夫对于光合作用的研究,即使说得很简单,很扼要,也 是不能不说到他这研究的一个重要特性的。这就是他采取了物理学方法,在 这方面走得比物理学家更远些,而且自己制造需用的仪器,这前面已经说过 了。

  这里,试举他使用的若干仪器为例。

  为了计算叶绿素吸收的光能,季米里亚捷夫发明了一种特别的仪器——

  “光能表”,可以确定植物在吸收碳酸过程中所消耗的日光能数量。他又稍 微改变本生式气量表以制造另一种仪器,拿季米里亚捷夫自己的话说,这个 仪器可以“用薄片切断气体”,即可以截取空气和碳酸混合物气体的所需体 积,并分布之“于盛叶子的平管之内。”

  他这个小型的气量表可以用针头这么大的体积来分析气体。在这个仪器 中,他可以测量气体精密至一立方厘米体积之十万分之一量级,或用重量说, 可以至少一克之万分之一量级。

  他不断改良他研究光合作用的方法,当时这种改良得到了世界上注意他 的科学活动的杰出的科学家的赞美。例如,柏特罗曾告诉他:“您每来一次, 您带来的气体分析法,都比上次更精密了一千倍”。

  他研究自然学上这个最重要的和最复杂的问题,其光辉的总结,发表在 上面已经说起过的“植物的宇宙性作用”那个克伦宣读的论文之中。但除了 这个典型的论文以及附录的许多专门论文以外,在 《太阳、生命和叶绿素》 论文集中还有其他的演讲,是对着更广大的更没有准备的听众说的。他长久 做的大量的工作,所得到的这些最重要的结论,不仅能够报告于专门家,而 且能够报告于每一个对科学成绩有兴趣的人。

  在他那部名著中,有好多篇幅是用通俗形式,简单而明瞭、活泼而引人 入胜地说起一切生物之间的相互联系,说起植物的生命机能,说起叶绿素的 作用,说起太阳的生命机能,说起叶绿素的反应,由此做出广泛的科学汇总。 例如,他的讲演录《植物是力的源泉》中最后一段就可作为这种汇总之模范。 这个讲演讨论的是关于食物对人体的作用,关于植物的性质及其发生条件问 题。他回答这问题并从各方面加以详细地解释后,写道:

  日光射在地球上,无论何时何处,都不是全部照在不毛之地,而是会照 在绿色小粒上,或确切点说,在叶绿素小粒上。照在这些小粒后,日光就熄 灭了,就不成其为光了,但并非消失,不过消耗于内的工作,分散开来,并 拆断那结合于碳酸中的碳微粒和气微粒之间的联系。游离出来的碳,同水化 合,而造成淀粉。这个淀粉转变为可溶性的糖,在植物中长久运行,最后储 积为淀粉形式的或甚至粘糊形式的果实。无论哪种形式都是我们的粮食的成 分。粮食变为我们的肌肉,我们的神经。现在碳原子在我们的身体中又与血 液输送到各部分来的氧原子相结合了。此时,现为化学能形式的日光又成了 明显的力。这个日光使我们生热,推我们运动,也许此时正在我们的头脑中 发生作用。

  季米里亚捷夫的关于植物生物学的通俗著作是前无古人的,到今天也没 有人能赶得上他。这些著作不仅说明著者爱他的研究对象,不仅说明他的知 识深广,而且说明他有特别的才干,能够表达他的知识。正因为没有别的人 有他那种才干去了解有机生命的复杂而多样的现象,所以他的《植物生活》 一书才能获得如此盛大的欢迎。

  这个古典的著作非常有名。当时俄国科学家和外国科学家,尤其英国科 学家,都很重视这本书。

  1912年,《植物生活》译成英文出版,英国科学家纷纷给以好评。其中 一个人写道:“季米里亚捷夫的书比这一类的书高出了一个头,甚至连肩膀 也高出了。此书涉及的范围如此阔大,从分析麦粉开始到发挥达尔文主义理 论为止。它的内容是完全客观的,它很灵活地运用日常生活事实;它的表现 法是纯粹苏格拉底式的,处处都有证明,但并非叙述性的,以保持着读书者 的愉快感觉,好像是最艰深的学问也能够表达为简单而吸引人的形式。此书 的表现法是简单而明了,而且附有许许多多的成功的实验,以说明各种各式 的现象。……论证方面和事实方面的正确无讹,乃是本书的特殊之点”。

  第三个人则指出此书的特点在于“征引化学和物理学的事实恰到好处, 而仪器图及其他书图又如此简单明了,以致读者立即能领悟著者的意思”。

  柏克托夫论《植物生活》说:“我不知道有什么其他的通俗的科学著作, 连主要的文明国的文字著作在内,能够同我们的著者这种著作相比较的”。 他认为此书的最重要的优点之一,就在于给读者“以严格的科学的观念,关 于植物怎样解决其生活任务的”,同时激发读者对此问题的兴趣,并指示更 进一层去研究的道路。

  《植物生活》是十次通俗讲演的记录,季米里亚捷夫这些讲演确实激发 了听众对于他这门科学的兴趣。他努力使得他的听者以及读者能够不再把植 物看做“死的对象,只待贴上了拉丁文标签的”。他希望:植物能“完全透 明”地呈现于他们面前;他们能通过显微镜看进“其中无数细胞深处”,而 看到了“原生质,这个一切生命的发端,在其中同海波一般不间断地流动着”; 他们能靠无形的眼睛看见“埋在土中的根吮吸着和咬啮着泥土微粒子”;绿 叶能使他们联想到“微细的叶绿素粒子,其中进行着伟大的远未完全明了的 日光转变为化学力,为地球上各种生命源泉的化学力的过程”;花朵“及其 周围的昆虫”,除了以其巧妙的形式和美丽的颜色引人注意之外,还能同时 提醒每个人记起那结合动植物二界的“奇异的联系”;“‘密林中和田界上 野草丛生,各自努力夺取尽可能大的地盘,尽可能多地吸收空气和阳光”。 这种情形能激发我们每一个人“发生一连串的新思想一一二关于那些支配生 物界的法则,它们也不可避免地会推动生物界走向完美和谐的”。


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