到1930年物理系已成为一个活跃的、有创造性的系了，其中劳伦斯作出 了显著的贡献。为此1930年10月21日，校董事们批准提升他为正教授，这 样一来，29岁的欧内斯特·劳伦斯就成了这所学校历史上最年轻的正教授 了。
正在此时，美国同世界其他地区一样出现了经济大萧条，劳伦斯也感到 了这一点，他尽量为困难的学生申请补助或筹划薪金，或把钱借给他们。国 内经济困境没有分散他的注意力，在实验室进行将粒子加速到高能的各种实 验，占去了他教学和其他工作之外的所有的空余时间。他在努力发展质子回 旋加速器。一切都是新的，没有任何经验可供借鉴，回旋加速器比直线加速 器会出现更多的问题。
经过不懈的努力，问题得到了解决。电极上仅有100伏电压，却获得了 相当于1300电子伏的能量。1930年圣诞节期间，劳伦斯借来了一块强度大 一倍的磁铁，1931年1月2日产生了8万电子伏的质子，这正是根据劳伦斯 的计算而预期的能量，至此，对此方法的有效性就不容置疑了。
他决定再建造一台更大的圆形加速器，产生的能量至少应达100万电子 伏。他精确地计算出了所需要的磁铁尺寸。用于圆形磁共振加速器上的第一 块磁体最初只有9英寸的极面，上面绕有十四号线包漆。精心制作的小室开 头只有一个圆形电极——现在由于它的形状像个“D”字母而称为“D电极”， 以及一个更强大的射频系统。一支接地的开有窄缝的金属棒起着另一个电极 的作用。这就使小室的一半可用于调整偏转板，放置靶子，以使高能粒子束 全部打在靶子上。
甚至在它被安装之前，劳伦斯就已经在考虑建造一个更大、电压更高的 机器了。他认为，采用回旋多次加速法是解决在获取和利用高能时所引起的 困难的唯一办法。
劳伦斯成功地说服联邦电信公司把他们原来想制造无线电弧光发电机而 没有用上的磁芯捐献出来。有些人认为他确实失去了理智。这是因为，他还 没有用他那4英寸的仪器证明他的想法是否能实现，比4英寸更大的这台设 备还远未建成，然而他现在却在谈2500万电子伏！甚至一些过去习惯于实验 室里的乐观主义和高昂情绪的学生们也摇头了。但是劳伦斯相信他的工作将 会证明是“划时代”的，他说这是“研究原子核整个领域的新开端”。
在帕萨迪纳大会上，劳伦斯谈到了他的“质子旋转木马”。他虽然对获 取极高能量的其他方法也感兴趣，但他指出：在获得足够高的能量来击穿一 切元素的核之前，这些方法必然存在一些不可克服的严重缺陷。而采用他的 直线加速器或圆形加速器，就可以获得必需的高能，又不需要极高的输入电 压。但是会上同意他的意见的人不多。
劳伦斯没有受那些议论的影响。他的9英寸大小的回旋加速器已能产生 90万电子伏的质子，他还在不倦地为取得更高的电压而努力。
他们改变了极面的形状，调整了极面之间的加速空隙，从而大大提高了 电流。他们还发现了电磁聚焦，他们现在知道这是改进加速器性能的最最重 要的因素。他把磁极面的直径增加到11英寸。为克服磁场的不均匀性，他尝 试着在磁面与装有电极的真空“盒”之间放上各种形状的小铁片，然后改变 小铁片的形状和放置方法，电流提高了一倍，再做些改变，电流又增加一倍， 这样就发现了电磁聚焦的另一重大特点。1931年7月，使用改变过的测量仪， 在它周边收集到了100万电子伏的离子！劳伦斯通过共振使磁体转动，看到 电流计摆动起来。他能够分裂原子了！这是科学史上一个重大的事件，在此 以前，从来没有人产生过100万电子伏的粒子，而使用的加速器的直径只有 11英寸。
此时劳伦斯在纽黑文认识的美丽文静的姑娘玛丽·希卢默接受了他的爱 并与他订了婚。劳伦斯真是双喜临门。
他申请了用学校一座木制的两层楼安装他的加速器，他还在东部争取到 大笔的财政支援。设备安装好了，大家要求给这个建筑取个名字。劳伦斯开 始称他“穿透辐射实验室”，后来他就称它为辐射实验室。辐射实验室建造 的质子加速器那样大的仪器从来没有任何院校的实验室造过。越来越多的研 究生到伯克利来入学。有的要求无偿为辐射实验室工作。
从此，劳伦斯日夜不停地在辐射实验室与他的学生利文斯顿以及詹姆 斯·布雷迪一起在那个大磁体和它的附件旁工作。他又四处奔走，为实验室 找到足够的助手和足够的经费。此时利文斯顿已用这台大机器将质子加速到 200万电子伏，劳伦斯让他去度假，并让他写信将这一消息告知《物理评论》 的编辑，信的原名必须用利文斯顿的名字，他对利文斯顿说：“功劳是你的， 而我的名字不必在论文上出现。”
三、古代炼金术士的梦
1932年是世界笼罩着不祥阴云的一年，也是物理百花园丰收的一年：加 利福尼亚的尤里博士宣布发现氢的具有其两倍质量的同位素——氘（dāo，以 后用于热核反应，如制造氢弹）；卡文迪许实验室发现原子核中的中性粒子； 加州理工学院的卡尔·安德森证明了正电子的存在；卡文迪许实验室的科克 罗夫特和瓦尔顿用80万电子伏的高电压装置完成了人类历史上第一次原子 核人工裂变。用12.5万电子伏的能量使锂嬗变为氢。劳伦斯听到这个消息有 些懊恼，因为他两年之间就能用他的11英寸加速器完成这种嬗变。正在度密 月的劳伦斯立即往伯克利发电报，让他的学生用11英寸加速器轰击锂。结果 锂很快蜕变，很快又实现了硼、铝和其它元素的蜕变。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |