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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(825)

  九、最后的日子

  1955年以后,劳伦斯越来越多地卷入国际裁军和原子能的非军事使用问 题中。他参加了许多国际性会议,为此他不得不奔波于世界几个大城市之间。 1957年12月,他获得了美国原子能委员会颁发的恩里科·费米奖。这是他 20年中所接受的第20次大奖。

  但是劳伦斯的身体状况已越来越坏。1958年7月他在日内瓦参加会议期 间出现结肠急性溃疡,高烧不退。1958年8月27日病逝。

  在追悼会上,克拉克·克尔校长发表了充满激情的诚恳的颂词:“…… 世界所能给予科学的最高尚荣誉,欧内斯特·劳伦斯都得到了,这些只不过 是他在生前所得到的荣誉——但是,只要科学的历史继续写下去,他就会永 远得到荣誉。”

  辐射实验室被命名为劳伦斯辐射实验室,它的新一代年轻科学家发现了 103号元素,他们把它命名为铹。

  劳伦斯被后人誉为“美国回旋加速器之父”。

  回旋加速器的诞生是人类文明史上一件了不起的事情。意大利物理学家 恩里科·费米曾说:“回旋加速器像埃及金字塔一样,可以作为非功利主义 的纪念碑在历史上永存。劳伦斯发明的回旋加速器,开辟了量子力学发展的 新阶段。自量子力学这门崭新的科学创立后,关于粒子的一系列学说还仅仅 停留在理论的推断阶段。但劳伦斯的第一座巨型回旋加速器建成,就揭开了 沉睡在原子核内的秘密,实际上发现了原子核内部除电子、质子、中子以外 还存在其他许多粒子。

  回旋加速器引起了医学上的巨大变革,为治疗癌症及其他疾病提供了新 的有效手段,它可以将普通的元素如钠、钾、碘和磷等变成它们的同位素, 代替价格昂贵的镭来治疗癌及其他疾病。它还能把一种元素变为另一种元 素,这就为生产新元素提供了新的物理方法。

  当然,回旋加速器的意义及用途还不止这些,随着时间的推移,它对人 类的贡献必将越来越大。

  劳伦斯年轻时立志献身科学,终于用自己的智慧和毅力在科学征途中攀 登上了高峰,成为伟大的核物理学家。

  中外科学家发明家丛书:李比希 

  尤斯图斯·李比希(1803—1873年)是19世纪德国著名的化学家。他 对化学有一种天赋的,与生具来的兴趣和使命感。李比希在追求真理和知识 方面的强烈愿望,使他在童年时代就叩响了神圣的现代化学知识殿堂的大 门。15岁时,他就通过亲自实验,得到了一种前所未有的物质——雷酸。虽 然他险些为此而丧命,但这些反而更加激发了他对化学知识更深切的渴望。 21岁时,刚刚大学毕业的李比希就被破格任命为大学化学教授。他所编制的 教学大纲为近代化学教学的新体制奠定了基础,在他之前这个并未被人们认 识的教学体制,却培养出了一大批后来闻名于世的化学家。由于对有机化合 物的兴趣,他特别重视对某些天然产物的研究,在这方面,他取得了前人所 没有的伟大成就。另外,李比希把相当大的一部分时间用于研究农业化学。 他所得出的研究结论至今仍旧在指导着农业化学的发展。这一切,他成为他 那个时代真正伟大的化学家之一。他的工作,一直深深地影响着化学科学的 发展,今天依然如此。

  一、化学天赋

  1803年夏天,乔治·李比希和马丽·卡罗琳娜·马泽琳生下了一个儿子, 这是出生在这位著名药剂师——乔治·李比希幸福家庭中的第二个孩子。父 母给他取的洗礼名字是尤斯图斯。

  乔治·李比希的药房就设在达姆斯塔德城一条窄胡同中的一座楼房的第 一层。这个药房占用了好几个大房间,在一个被大家称为“厨房”的附属建 筑物里,尤斯图斯·冯·李比希与奇妙的化学初次打了交道。

  乔治·李比希的药品通常都是在药房里配制的,只有遇到特殊的情况, 例如需要配制某种特别复杂的、医疗用的浸膏或者是蒸馏某种液体的时候, 才使用那间“厨房”。在这里,尤斯图斯第一次体验到了包藏在化学里的种 种“神秘”,正是这些“神秘”的东西激发了他的想象力,从此刻起,化学 便成了他的前途、天职和终生理想。

  在19世纪初的时候,虽然法国、英国、瑞典等国家的科学家们已经在化 学方面有了不少科学发现,可是化学仍然被人们看作是“魔术”,而研究化 学的人也经常被人们称为“巫师”或是“魔怪”。尤斯图斯对这些普遍存在 于人们头脑中的偏见很不以为然。这个孩子懂得:化学并不是“魔术”;正 是由于有了化学方面的知识,人们才能够创造出许多有用的东西。

  有时候,尤斯图斯整天整天地呆在鲍埃尔先生的染房里或者呆在辛德勒 的制革作坊中。他还常常到邻居艾斯纳的家去,他们一家是熬制肥皂的。艾 斯纳先生虽然没有很高深的学问,但他却十分清楚并确切地知道,需要用多 少脂肪,多少碱和多少水,煮沸多久和到什么时候应当加入多少食盐,然后 才能制得高品质的、硬挺而白净的肥皂。在这些地方,他通过实践看到,化 学为新的生产打开了大门,而这些新兴的生产则使人类的生活变得更为方便 和舒适。

  尤斯图斯在父亲的药房中给父亲帮忙的过程中,已经开始通过实践初步 掌握了化学所提供给他的许多有趣的知识。在他检查各种药品配方时,他的 这些化学知识常常对他很有帮助。


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