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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(967)

  他真的工作到最后一天。1907年1月20日早晨,门捷列夫逝世了。

  这位伟大科学家逝世的消息,震惊了整个俄国。葬礼是隆重的。通向沃 尔科夫公墓的道路两旁绵延着不尽的人流,在送葬的行列中,高举着一条很 大的横幅,上面画着周期表。横幅在呼啸的北风中迎风摆动,好像一只巨大 的飞鸟,把这位伟大科学家的不朽名字传向四方。

  中外科学家发明家丛书:孟德尔 

  公元1884年1月,严冬笼罩着欧洲大地。在奥地利布鲁恩市(今捷克布 尔诺市)修道院的广场上,数百人身着黑色丧服,为刚刚去世的修道院院长 举行葬礼。

  葬礼的气氛肃穆而庄严。送葬者对死者怀着敬意和同情。在人们的心目 中,这是一位可爱、善良、正直的老人。但是,直到灵柩被放进城内中央墓 地的墓穴时,不论宗教界或科学界,也不论尊者或平民,仍无一人知道,已 经埋葬的这位老人并不是普通的修道院长,而是伟大的生物学家和气象学 家,现代遗传学的奠基人。他的名字堪与牛顿、伽利略、哥白尼、达尔文相 提并论!这位科学巨人为人类文明进步做出巨大贡献,生前却默默无闻,直 到他去世之后16年,人们才真正地认识到他的重要。

  他,就是格里戈尔·约翰·孟德尔。

  一、从穷学生到修士

  孟德尔祖籍德国,生于当时属于奥地利摩拉维亚地区的海钦道夫 (现属 捷克的海恩因斯)。那里到处是鸟语花香,景色醉人,素有“多瑙河之花” 的美称。

  孟德尔的出生日期向有争议。现保存在摩拉维亚博物馆内的出生证明书 和洗礼名册上,都记载着孟德尔生于1822年7月20日;而在布尔诺修道院 的文件,例如拉丁文的孟德尔死亡通知书上却清楚地印着1822年7月22日 生。这个问题经过捷克的著名学者伊尔蒂斯多年的研究、考证,已将孟德尔 的生日确定为7月22日。后来有关孟德尔生平的记述,大都采用了这种说法。

  孟德尔家族世代务农,祖辈一直是农奴,直到孟德尔的父辈才有了自己 的土地。孟德尔的父亲名叫安东,母亲罗西娜是园丁的女儿,他们在一起生 了5个孩子,有两个早夭,约翰·孟德尔是活下来的唯一男孩,他有一个姐 姐和一个妹妹。

  孟德尔的父亲爱好园艺,是嫁接果树的行家,他把田间劳作之余的时间 都消磨在自家园地里。约翰从小就跟父亲学会了各种农活,并对果木嫁接产 生了浓厚兴趣。

  约翰的舅舅斯维特里切是一位很有素养的教育家,海钦道夫村的第一所 正规学校就是他创办的。约翰就在舅舅创办的这所小学上学,很受老师赏识。 11岁那年,他转学到海钦道夫西南30公里左右的小城莱布尼克,这是具有 世界声誉的捷克作曲家和爱国者斯美塔那读过书的地方。约翰以全班最佳成 绩从该校毕业,并获得“优等”和“超众”的评价。接着,他到靠近波兰国 境的特鲁堡,进了高级中学。这所学校具有近200年的悠久历史,并与藏书 丰富的特鲁堡博物馆相毗邻;这所学校和博物馆,对约翰·孟德尔以后的科 学生涯都有很大的影响。

  孟德尔在中学时成绩依然出类拔萃,但生活极其艰苦。因家贫如洗,手 中无钱,有时不得不整天饿着肚子听课。后来,孟德尔在一份简短的自传中 写道:“1838年我的双亲连学费也缴不出了,16岁的我被迫自寻生计。于是 这一年我参加了特鲁堡郡立学校预备教育和家庭教师讲习班。幸好考试成绩 优秀,被推荐到高等中学高级班,一面勉强自立,一面继续读书。”孟德尔 是靠当家庭教师挣几个钱糊口,才算读完了中学。

  1840年,孟德尔考入了奥尔缪茨大学哲学学院学习。此时,他更加体会 到人生的艰难。在特鲁堡学习时,他的生活费就减少了一半,面包和奶油都 由他的双亲从20英里外的海钦道夫送来。更不幸的是,1838年,他的父亲 在工作时突然被一棵大树砸伤了胸部,长期不愈,完全丧失了工作能力。全 家的生活雪上加霜,完全陷入绝境。作为家中唯一的男孩,孟德尔毅然担起 家庭的重担。劳累和饥饿,加上精神上的打击,终于使孟德尔病倒了,不得 不回家休学一年。一年之后,他的身体康复了,但仍没钱复学。他的妹妹特 雷西亚不忍心看到哥哥辍学,便咬牙变卖了自己的嫁妆,使孟德尔得以重返 大学校园。

  孟德尔越发珍惜这来之不易的学习机会,他比以往更加刻苦努力,他又 找了一份家庭教师的工作来维持生活。在4年的大学生活中,他食不果腹, 还经常受到疾病的袭击,但他仍以超人的意志克服这一切,以优异的成绩毕 业。

  现在,孟德尔要为自己的终身职业作出抉择。沉重的生活压力使他认识 到,“我有必要投身于一个不必为糊口而没完没了地操心的行业。这样就会 摆脱为生存而斗争的痛苦。”他为此去求教他的老师迈克尔·法朗兹教授。 法朗兹认为,修道士最适合孟德尔的选择。孟德尔很明白,像他这样的穷学 生,只有进修道院才能解决吃饭问题;只有解决了吃饭问题,才能获得进一 步学习提高的机会。他太热爱学习了,所以他只能这样选择。

  法朗兹教授给布尔诺的奥古斯丁修道院写了一封热情洋溢的推荐信,信 中称孟德尔“是一个具有严肃稳健品质的年轻人,在物理的学习上几乎是全 班最好的”。


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