①《鲵鱼之乱》(War With the Newts) 是捷克作家卡雷尔•恰佩克(Karel Capek)1937年所著黑暗讽刺科幻小说。该作者是机器人(Robot)一词的发明者。译者注。
为了防止小道消息扩散，瑞克要求幽灵中队和骷髅中队一回来就立即汇报任务执行情况。在了解全部事实之前，一切都得保密。
瑞克在舰上一间会议室里来回踱步，各中队的指挥官和总参谋部成员在U形会议桌边就座。瑞克面色铁青地首先向爱德华兹发问，要他解释越级命令交火的原因。爱德华兹留心听着瑞克的话，会场中一片意味深长的沉寂。
“将军，SDF-3被攻击。我只想保护这艘船。”
瑞克眯了眯眼睛，“如果对方为和平而来，将军，那会是什么后果？”
“他们没有好心。” 爱德华兹轻蔑地哼了一声，不愿接受这种责备。
“你在拿部下的生命冒险！那时我们根本不知会面对什么。”
爱德华兹看了看桌子另一侧的幽灵中队指挥官们。“我的部下尽职尽责，他们击退了敌人。”
瑞克厌烦地做了个手势，扭头问变形机飞行员。“我想知道你们为何追击，是谁下的命令？”
麦克斯起身答道：“将军，我们收到了追击命令。”
“使用了正确的验证密码吗？”
“是的，长官，” 五六个人同时低声答道。
瑞克清楚，除了要一份报告之外他什么也做不了，因为只有全权大使委员会才能审查爱德华兹。常情下瑞克和丽莎本该全权管理堡垒，但委员会的规定迫使他们与爱德华兹、南十字军代表分享指挥权。这样安排，是为了迎合陆军元帅安纳托尔•伦纳德在纪念碑市迅速发展的的势力。实际上，爱德华兹的存在多少起了些调停作用，以缓和太空堡垒防卫军和南十字军之间的进一步争斗，这是远征任务的内部和约。SDF-3回到地球时，毕竟没人想看到派系林立，世代结仇。此外，爱德华兹还代表着一些委员会成员（朗千博议员和斯廷森议员，原地球联合防御委员会的老成员）的仇外心态，他们始终认为格罗佛舰长和SDF -1司令部在第一次宇宙大战中对天顶星人态度过于软弱——例如，给微缩天顶星间谍提供避难所，向布里泰吁请和平。因此，只要爱德华兹继续得到委员会支持，瑞克就只能束手束脚地干。瑞克明白，这种关系像极了古往今来将军与政要间的不和，也是他对现状日渐不满的关键原因之一。
瑞克扫了爱德华兹一眼。“十四点整之前，把完整的报告放到我的桌子上。明白了吗？”
众人恢复了常态，热切表示赞同，接着便开始讨论机密问题。瑞克听取变形战机遭遇的敌方机甲情况汇报时，一名中尉走进会议室，带给他一条私人信息。这是朗博士的条子：太空舱带上了堡垒，舱内乘员也已转移到医疗区。
瑞克看到乘员名单时，脸一下子白了。
真是一场噩梦：她站在舞台上，演唱的准备工作全部做好了，歌词却怎么也记不起来。演出大厅似乎在太空中，本该是观众席的位置上一片漆黑，只能看到许多颗行星和卫星。接着，是瑞克，怎么？——他挽着丽莎，沿着通道走过来了……
明美醒来时看见了瑞克的脸。她躺在床上，瑞克正弯腰关切地望着她。她虚弱地笑了笑，伸出双臂搂住了瑞克的脖子。
“哦，瑞克，我做了个梦——”
“明美，你还好吧？”瑞克摆脱了明美的拥抱，握住她的手。
“嗯，很好，” 明美说，“除了……”那一瞬间就像晴空霹雳。
瑞克发现了她眼中的惊恐，想让她平静下来。“你在SDF-3上很安全，医生说你会恢复的。”
“瑞克，贾妮斯在哪！”
“就在隔壁。”瑞克指了指。“她没事。朗博士正陪着她。”
明美双手捂住脸，哭了起来，瑞克轻轻地拍着她的背。过了一会儿，他问道。“明美，你为什么这么做？”
明美抬起头来看着瑞克，抹去了眼泪。“瑞克，我不想让所有人都离我而去。你对我是多么重要，你明白吗？”
“你是否知道，这样会丢掉性命？”
明美点了点头。“谢谢你救了我。”
瑞克清了清嗓子，“嗯，其实你该感谢沃尔夫上校。不过听我说，你最好休息一下。我也有很多话想对你说，但不是现在。”
“谢谢你，瑞克。”
“睡吧，”瑞克说完站了起来，给明美盖好了被子。
瑞克还没离开房间，明美就睡着了。所以她没看见走进来的勤杂工，也没有看到这个蓄着胡子的男子看见瑞克时的惊讶表情。他认出了瑞克是谁，但这最初的印象转而又被怀疑推翻了。看到勤杂工仔细打量入睡的明美，瑞克想起自己也曾奋力在巨人和各种险境中保护过她。
在明美的隔壁房间里，朗直视着贾妮斯蓝色的眼睛。她的才能的确救了明美一命，但贾妮斯怎么会首先听从明美的想法呢？她俩的小花招毁了他苦心经营的计划；而空间折叠发生器损坏的一系列后果和对远征任务的重大影响，实在让朗感到难以承受。
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