贝克汉姆认为，这个团队的凝聚力和使命感是他们走向辉煌的关键因素：“我们在一起有一种融洽，一种默契，没有人能够摧毁或复制这种融洽和默契。它是我们这群人一起在曼联那么长的时间中，一点一点积累起来的。我们之间有完全的信任，没有人会脱离这个群体，充其量我们只是让某些人感到失望，但我们绝对不会失和的。还有一件事是永远不会变的，那就是我们都是为了足球而生，为了为曼联队效力而生。”
“黄金一代”，崭露头角(2)
青训系统能够如此集中地出产天才实在罕见。1992年的青年足总杯冠军已经向人们发出了一个信号，弗格森长期煞费苦心的青年球员培养计划终于初见成效。这也是预料之中的，因为弗格森曾经说过：“如果我们不能从这些备选球员中挑出一个成年队球员，我们不如趁早卷铺盖卷儿回家。”
1992年对贝克汉姆来说确实是意义非凡的一年，他不仅捧起了青年足总杯，还历史性地第一次在成年队的正式比赛中上场。
这天是1992年9月23日，当时的小贝只有17岁零144天。这是联盟杯的一场比赛，对手是布赖顿队，小贝第一次作为成人队的替补队员坐在场边的长凳上。尽管在预备队员中他一直踢得不错，但他并未奢望能出现在主力阵容里。为了这场晚上进行的比赛，他乘坐一架小得要命的飞机一路南行，来到布赖顿这座海滨胜地，下榻于豪华的格兰德大饭店。离终场还有20分钟时，弗格森通知小贝做热身运动，因为他将要替换安德烈·坎切尔斯基上场。小贝一听，高兴地从椅子上跳了起来，一头撞到了替补席的棚顶。尽管只踢了最后的17分钟，谈不上什么表现，但这场标志性的比赛已经预示着贝克汉姆职业球员生涯即将开始。
在丙级队起飞(1)
经过两年的磨砺以后，1993年1月22日，贝克汉姆终于同曼联正式签约，成为曼联一线队中的一员。
但在随后相当长的一段时间里，主力阵容中并没有贝克汉姆的位置。当时在曼联的右路，乌克兰球星坎切尔斯基牢牢地占据了主力位置，贝克汉姆当时还无法与他相提并论。1994－1995赛季，在英超联赛比赛中，贝克汉姆甚至连替补队员名单都进不了，绝大部分时候只能在预备队徘徊，或是踢几场无关紧要的诸如联赛杯之类的比赛。
环顾四周的同龄人，比他只大一岁的威尔士人吉格斯不仅早就进了一线队，还成了绝对主力，是当时英超乃至世界足坛的年轻球员中的佼佼者；他的好朋友尼基·巴特和加里·内维尔也开始在联赛中亮相了。际遇上的差距让贝克汉姆感到很不是滋味，除了刻苦地训练，他只有默默地等待着机会。
令人意料不到的是，贝克汉姆在成年队中的第一粒入球，居然是在欧洲冠军杯的一场比赛中出现的。
当时是1994年7月，对手是土耳其的加拉塔萨雷队。实际上，贝克汉姆能够在这种欧洲顶级赛事中作为主力登场，是因为这只不过是一场无关紧要的比赛。曼联在此之前已经被淘汰出局，剩下的比赛只不过是例行公事。但对于教练来说，这样的比赛也是考察年轻球员的好机会。
比赛进行到将近40分钟时，贝克汉姆进球了。他后来回忆道：“球向我滚来，记得我当时在想：如果这次我能很好地控制住它的话，就能进球了。尽管我当时确实没有接好传球，但球却误打误撞地进了，我兴奋地转身跑开来庆祝我的进球。埃利克·坎通纳是第一个跑过来的队友了。我是那样兴奋，抱住他不放，他最后不得不把我打开，我却还是不肯放开他。我进球了，而且我在和埃利克·坎通纳共同欢庆！”
曼联最终以4比0大获全胜。尽管还是逃脱不了被淘汰的命运，但弗格森对年轻球员的表现相当满意。但贝克汉姆的生活并没有就此前进一大步。在一场欧洲顶级赛事中进球对他来说只是一个意外，仅此而已，比赛结束后，他还是得回到预备队中，继续努力训练，以期在一线队中能呆更长的时间，有更多的出场机会。
然而，情况仿佛变得越来越糟糕。1995年2月，弗格森作出决定——把贝克汉姆租借到丙级队普雷斯顿。听到这个消息，贝克汉姆感觉如五雷轰顶，眼前一片漆黑。他实在想不出自己的问题到底出在哪里。他作为曼联少年队长夺得了牛奶杯，还为曼联青年队夺得足总青年杯立下了汗马功劳。他对曼联没有功劳也有苦劳，更何况，他也不是什么顽劣青年，没有给曼联制造过什么麻烦，与队友相处一向融洽。
回忆起当时的感觉，贝克汉姆说：“听到这则消息时，我惊呆了。我怎么也不相信这是事实。我脑子里的第一个念头就是俱乐部要抛弃我了，因为这是俱乐部打发球员惯用的伎俩。”他当时并没有想到这是弗格森将降大任于他的一种前兆，因而表现得情绪激动。但弗格森的解释很快令他平静下来：他把贝克汉姆租到普雷斯顿，并没有什么特别的意思，仅仅是想让他有更多的成年队比赛经验而已。
果然，在普雷斯顿只呆了一个月的时间，打了5场比赛，弗格森就把他召了回来。
贝克汉姆认为，被租借到普雷斯顿是他一生中的一大转折。他在那里得到了真正的锻炼，真正认识到曼联的富有和在曼联生活的难得。贝克汉姆说：“在曼联，我们拥有的一切都是最好的。漂亮的训练场地，连衣服都有人帮我们洗熨。到普雷斯顿后，我意识到，真实的生活根本就不像曼联那样。”在第一次训练后，贝克汉姆像在曼联队时一样，把脱下的队服扔在更衣室的地上，让专门的人来收拾，而自己则准备淋浴，这时，别的队友提醒他，他最好还是把地上的衣服捡起来，因为这里的队员都得自己洗衣服。
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