比利时有可能准备对一定限度内的领土侵犯采取容忍的态度，这一点使尼科尔森的继承人——新任英国总参谋长约翰·弗伦奇爵士忧心忡忡：
为了在最大程度上打击德国，荷兰和比利时应当采取以下两种应对方式。要么对这个国家表现出彻底的友好——这样的话我们就可以限制其海外贸易，要么就坚决地亮出敌意——这样的话我们就可以把封锁的面积扩张到其港口。
换言之，即使德国在1914年没有触犯比利时的中立立场，英国也会取而代之的。这使得英国政府曾经鼓吹“为保卫比利时的中立而战”的道德优越感变了质。
需要强调的是，比利时人并没有被这些蒙在鼓里。1912年4月，中校布里奇斯认为，如果前一年的摩洛哥事件引燃了战火，英国军队恐怕早就登陆比利时海岸了。但比利时人认为，只有在按照1839年的条约要求给予“干涉”时，这样的干涉才是师出有名；英国人对此也持怀疑态度，不晓得对方当时会不会提出如此请求，特别是如果德国仅仅入侵列日南部的小范围内的情况下（这种可能性也是很大的）。1910年，荷兰提议在弗卢兴地区修建要塞，这一举动将有可能为其赢得斯凯尔特河河口的控制权；但英国对此惊愕不已，因为修建堡垒将对英国海军进驻安特卫普造成威胁。然而，比利时人此时并没有进行强烈谴责，他们像害怕德国一样担心英国海军会剥夺他们的中立权。
另一个消息同样安抚了海军至上者：地中海的保卫任务应当由法国舰队负责，这是经过两国海军部私下同意的（此处未提及外交部或内阁）。的确，丘吉尔无法保证英国战舰能够顺利从地中海撤出，但是派出一艘“能够与法国的军队实力相提并论”的军舰驻扎在此也说明了一切。虽然没有公开许可，但一切进行得如此心照不宣。1914年，他们又与俄国举行了秘密海军会谈。因此，尽管两者相去甚远，但陆军和海军的作战计划殊途同归、相得益彰，这也或多或少给1911年8月那场折磨人的唇舌之战画上了句点。
所有发生的一切使得德国对于其自身处于包围态势的“偏执和妄想”显得更为合情合理了。正如一位英国政治家之后在其回忆录中坚持认为的，当比洛在德国国民议会上谴责有些人“陷德国于四面楚歌的境地，致使其无能为力”时，他并不是在痴人说梦。与德国那些类似的会议相比，英国的军事商谈算是相对来说比较有成果的。但到底是什么致使德皇在1912年12月召集成员召开了所谓的“战争会议”？从一封由霍尔丹通过驻德大使呈上的信件中，我们可以读出如下意图：“英国不会允许德国称霸欧洲，也不想被德国统治。”德皇推论：“英国可能会伙同德国的敌人，共同向我们开火。”这是完全正确的。正如贝特曼所说，“这仅仅验证了我们早就明了的事情”。
“拿破仑”式的侵略者
一直以来，历史学家们普遍为格雷的反德政策叫好，因为英国将德国的“世界政策”视为其在非洲、亚洲和近东利益的越来越大的威胁；更重要的是，德国的海军建设向英国的国家安全提出了巨大的挑战。但是如果我们细心观察便会发现，1914年以前，无论是殖民地问题还是海军问题，都不至于使双方摊牌，一决雌雄。
丘吉尔事后说，“我们不是德国在扩张时期的敌人。”的确，双方即将达成一份协议，该协议将直接增强德国在非洲南部葡萄牙殖民地的影响力。1911年，格雷声称“我们在非洲的邻居是法国还是德国，这并不要紧”。他“站在德国的立场上”，迫不及待地想看到那些“玩忽职守”的葡萄牙人的殖民地如何被“瓜分”。此事直到1914年才因其手下军官的反对而破产。表面上看，是因为英国不想公开背弃16年前对葡萄牙的承诺，实则是因为根深蒂固的仇德心理。牵涉其中的德国银行（特别是M·M·沃伯格公司）并没有对伯蒂等人的计划表现出敌意和对立（更不用说亨利·威尔逊），甚至当格雷倾向于在摩洛哥地区给予法国以优先利益时，德国和英国的关系也没有因此陷入僵局。1911年第二次摩洛哥危机爆发时，英国政府义愤填膺地警告德国，不要认为英国“在这个国际内阁中微不足道”（劳合·乔治7月21日在伦敦市长宴会上发表的一篇著名演说中如是说）。但连格雷都不得不承认“我们没必要也不可能在摩洛哥西海岸问题上毫不妥协”。在发表演讲的前一天，劳合·乔治对伯蒂说：“法国已经陷入了困境，不知所措……我们要通力合作，为他们提供外交上的支持；但我们也不能无视阿尔赫西拉斯会议的成果而发动战争，以换取法国在摩洛哥的实权。”最终，“基于在法属刚果地区的让步，法国与德国达成协议”。格雷敦促法国接受这一调和；实际上，这也反映了英国对该事件并无兴趣。
当德国政府将注意力转移到土耳其时，格雷同样对此没有予以强烈的反抗，他也没有在黑海海峡问题上为俄国提供便利。无论如何，英国对德国在巴尔干战争期间的所作所为并无太多指摘，对利曼·冯·桑德斯事件（这位德国将军被任命为土耳其陆军总检察长）也没有过多担忧和干涉。德国在回应英国关于“柏林–巴格达铁路”问题的担忧时所表现出的和解态度让双方关系得到了进一步发展。贝特曼本人于1913年1月说，“我们要携手英国共同面对未来的殖民地问题”，但葡萄牙殖民地的问题还尚无定论。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |