进入加油机螺旋桨产生的气流后，直升飞机开始颠簸起来，但加油很快就结束了。几分钟后，比恩中士——查韦斯称他为小个子中士——小心地从士兵身上跨过，来到直升机尾部。他把身上的安全带扣在机舱的一个环上，对着头盔上的话筒讲了几句，然后点点头，走到机舱尾部的舷梯处。比恩向查韦斯打了个手势，要他帮忙。查韦斯抓住比恩腰上的皮带，看着他把尸体一具具从舷梯边上踢下去。外面好像很冷，但查韦斯很快意识到，对这几个毒贩子来说，冷不冷已经没有关系了。他没有朝后面看看尸体是如何掉进大海的，而是回到原来的位置上，很快睡着了。
在直升机后面一百英里处，一架双引擎私人飞机正在原来的那个简易机场上空盘旋。机场——机组人员称其为六号——的着陆跑道周围隐隐约约有一圈火焰。机组人员可以看清林中空地，但机场上没有信号灯光。在没有灯光标志的跑道上着陆等于发疯。飞机无法降落，但机组人员却松了一口气，因为他们知道两个星期以来已经有好几架飞机下落不明了。于是，他们调转机头，飞回了正规机场。飞机降落以后，他们立即打了个电话。
科尔特斯冒了一次险，他从巴拿马直接乘飞机前往麦德林，但他购票的时候用的是一张未曾用过的信用卡。信用卡上的姓名是假的，不会查到他头上。科尔特斯开着自己的车回家以后，立即想和埃斯科韦多取得联系，但被告知埃斯科韦多在山顶别墅里。经过一整天的劳累以后，科尔特斯不想这么晚再开车到山顶去，也不想通过移动电话谈论实质性的问题。尽管他们向他保证，说这种电话十分安全，他还是不相信。种种原因使科尔特斯感到疲倦，感到生气，感到受了挫折，他喝了一口烈性酒以后就上床了。熄了灯，他对着黑暗诅咒：他的努力全都白费了。他再也不能利用莫伊拉了，再也不能给她打电话了，再也不能和她交谈了，再也不能见到她了。他对莫伊拉的最后一次“表演”失败了，这是因为当时他担心他的老板真会像他想到的那样去做——他的这种担心现在已成为事实。想到这里，只能使他更加强烈地诅咒老板。
天亮以前，有六辆卡车前往六个简易机场。两辆卡车上的人在机场触雷后被烧死，第三辆卡车上的人进了机场的棚屋，搜索的结果和他们的预料完全一致：什么也没发现。其他三辆卡车上的人发现机场毫无异样：机场的守卫都还在，他们对单调的职责既感到厌倦却又感到满足。发现两辆卡车没有回来后，又派了其他卡车去寻找这两辆卡车。同时，有关情况立即向麦德林作了报告。电话铃声把科尔特斯从睡梦中叫醒，他接到了要他到简易机场去查看的命令。
在巴拿马，从丛林中撤出的轻步兵还在睡觉。洗过热水澡、吃过早饭以后——早饭并不特别有味道，但至少和他们在过去的一周中吃的方便食品不一样——他们就在有空调的房间里盖着厚毛毯睡着了，他们还可以休息一整天。可是四名军官很早就被叫醒了，他们被叫去接受新的命令。现在，他们了解到“演艺船行动”发生了严重情况，他们也知道了撤出丛林的原因。当他们得知新的行动命令是谁下达的时候，内心既兴奋又担忧。
第七轻步兵师第一旅第十七团第三营的新任作训参谋正在查看自己的办公室，他的妻子则忙着指挥别人搬东西。他的办公桌上已放了一顶马克－2型凯夫拉尔钢盔，这种钢盔很像二战时德军的钢盔，因此被称作德国钢盔。第七轻步兵师钢盔的伪装罩上，饰有一个用战地迷彩服的布料做的花球。因此，轻步兵师官兵的家属大多数把这种钢盔称为碎布花帽。它看起来不像是钢盔，倒很像卷心菜，因而不易被发现。营长和参谋长都去领受任务了，因此，新任作训参谋决定去见见人事参谋。两人见面以后一交谈，发现五年前他俩都被派驻在德国。两人一面喝咖啡，一面谈各自的经历。
“巴拿马情况怎么样？”
“天气太热，是个鬼地方。至于巴拿马的政治形势，就不必说了吧。有件事倒很有意思——我离开巴拿马以前，碰到你们的一位轻步兵。”
“哦，真的吗？是谁？”
“查韦斯，可能是参谋军士。有一次演习，这小子差点把我打死。”
“哦，我知道。他是个很不错的军士，他是，嗯……巴斯科姆中士？”
“少校，叫我吗？”办公室门口有一个脑袋伸了进来。
“参谋军士查韦斯——他以前是哪个连的？”
“二连，长官。在杰克逊少尉的那个排……可能是二班。对，后来是奥兹凯宁下士接替了他的职务。查韦斯被调往本宁堡，现在是基础训练教官。”巴斯科姆回忆说。
“你肯定没记错？”新任作训参谋问。
“没错，长官。调动文书有点乱。当时有好几个人急急忙忙被调走，他是其中之一。想起来了吧，少校？”
“哦，想起来了。他得过勋章，是吧？”
“对，少校，”巴斯科姆中士说。
“他在运河区搞什么野外训练？”作训参谋问。
“杰克逊少尉可能知道，长官，”巴斯科姆答道。
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