他们把攮子藏了起来——囚犯们都极善此道——接着就讨论如何下手。他们想出的办法就连受过训练的游击队员和恐怖分子也佩服得五体投地。虽然他们满口污言秽语，也没有使用受过训练的巷战专家那样的术语，但是他们对“任务”一词的含义相当清楚。他们懂得隐蔽接敌、懂得机动和牵制的重要性，也知道得手之后如何清理现场，他们还期待狱中的伙伴给以战术支援。监狱是暴力和邪恶的滋生地，但它毕竟是有人群的地方。那两个海盗自然是不讨人喜欢的，而帕特森兄弟则被囚犯们看成又厉害、又“可敬的”无赖。此外每个人都知道他们是惹不起也得罪不起的。这就是为什么有人愿意合作，而没有人敢去告密的原因。
监狱还有一套卫生制度。犯人们不愿意洗澡，连牙也懒得刷、懒得剔，这样就容易引起疾病流行，所以淋浴就成了强制性的规定。这弟兄俩就盼着这一天的到来。
“你说什么？”一个操西班牙口音的人对斯图尔特先生说。
“我是说八年以后他们就可以出狱了。他们杀了别人一家四口，而且是在搞毒品交易时被当场抓获的，罪恶可不小哇，”律师答道。他不喜欢在星期天谈工作，尤其不愿意在自家的书房里接待这个人，因为这时候全家人都在后院。不过，他对涉及毒品的案子总是不感兴趣。每次接手一桩毒品案，他心里都不停地嘀咕，认为自己从接第一桩毒品案开始就是个傻瓜——当然，他也感到非常得意，因为禁毒管理处的人把事情搞糟了，证据被弄得面目全非，使这个案子成了典型的“法律技术问题”。他在四天中挣了五万美金，而且这次成功使他在贩毒集团中“一举成名”。这些集团有的是钱，可以聘请到一流的辩护律师。对这些人你是不能随便拒绝的。他们曾经杀掉过得罪了他们的律师，这就足以令人毛骨悚然。但是他们支付的酬金很高，高得使他可以为那些付不起诉讼费用的穷当事人施展他的部分聪明才智而分文不取。对他来说，这至少是个想到替贩毒集团辩护而辗转不能成眠的问题，也是个他觉得可以聊以自慰的地方。“你看，这些家伙眼看就要被送上电椅了——他们是死定了的——我的辩护使他们减刑为二十年，而且八年后就可以出狱。苍天有眼，这笔交易真他妈的太便宜了。”
“我觉得你还能干得更漂亮些，”来人的脸上毫无表情，语气冰冷而机械。对一个没有枪或者从没有摸过枪的律师来说，听到这话确实感到心惊肉跳。
这个问题还有另一方面。他们除了雇请他之外，还找了一位律师，但那个人只是出谋划策，并不直接插手此案。很简单，这样做是为了增加保险系数，从职业角度来看，多听一个人的意见当然是有益的。这还意味着，贩毒集团可以不必担心他们雇来的律师在某些案子上和国家达成某种交易，因为这类事在他们自己的国家是有先例的。有人也许会说，在这个国家也不会例外。斯图尔特本来可以尽量利用他从海岸警卫队得来的消息，冒险把这个案子拒之门外。他估计有百分之五十的可能性。他在法庭上能言善辩，甚至可以说是口若悬河。不过达维多夫也绝非等闲之辈。何况世界上还没有哪个律师能预言陪审团会对这类案件作出什么裁决，更不用说是南亚拉巴马州一个主张法治和秩序的陪审团了。为坐在他书房里的这个人在幕后出谋划策的，无论是什么人，在法庭上都不是他斯图尔特的对手。他想，这个幕后军师也许是学究式的人物，或者是个教书先生，业余向别人提供一些非正式的咨询，挣几个外快。不论他或者她是谁，斯图尔特都恨之入骨。
“如果我按照你们的要求去做，那我就可能整个儿翻船。他们的确够资格坐电椅了。”那样也许意味着会砸了海岸警卫队里那些犯了错误的水手的饭碗。当然，他们的过失与斯图尔特当事人相比是小巫见大巫。从道义上说，他作为律师有责任在法律以及职业道德规范允许的范围内，尽量为自己的当事人辩护，尤其是在自己的学识和经验——或者直觉——的范围内为他们辩护。这种直觉非常重要，它虽然无法量化，但却实际存在着。在法律这架天平上，一个律师究竟应该怎样进行平衡，这是法学院花大量时间研究的课题。比起发生在绿草如茵的校园外的实际生活中的案件来，在课堂上像演戏一样所得到的答案要清楚得多。
“他们也可以被无罪释放。”
斯图尔特意识到，来人想撤销起诉。在幕后出这个主意的，肯定是个学究式的律师。
“我建议我的当事人接受我给他们争来的这种结局。”
“你的当事人是不会接受的。他们明天上午将会告诉你——是个什么词来着？准备破产？”来人阴险地笑了笑。“这是给你的指示，再见，斯图尔特先生，请留步。”那人说罢便扬长而去。
斯图尔特愣愣地看着书架，许久才拿起电话。现在打个电话也好，让达维多夫等着是没有意义的。虽然外面有不少谣传，但毕竟现在还没有向公众宣布。不知道达维多夫将作何反应。当然，不难预料他开始的时候肯定会怒气冲冲地说：“我原来以为我们已经谈好了的。”继而他一定会斩钉截铁地说：“好吧，我们来听听陪审团的意见！”达维多夫一定会使出浑身解数，所以在联邦地方法院的这场较量将是一场重大的决斗。当然法庭就是决斗场，难道不是吗？这将是一场运用法律、扣人心弦的唇枪舌战。不过他也将像大多数类似的交锋一样，与是非曲直没有多少关系，与实际发生在“帝国建设者”号游艇上的事更没有多少关系，而与审判本身简直是风马牛不相及了。
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