“我们不能这么干呀，”韦格纳令人不解地答道。
“海盗、凶杀、强奸——还有贩卖毒品。”奥雷泽耸了耸肩。“我知道应该如何对付这些坏蛋，问题是谁也不会这么干。”
韦格纳明白奥雷泽的意思。尽管联邦政府最近制定了可以判处贩毒与凶杀犯死刑的法律，可是很少真正实施。问题在于至今为止所抓获的毒品贩子都会供出某一个比自己更厉害、更应首先受到法律制裁的贩毒分子——真正的首要贩毒分子却又始终逍遥法外。联邦政府执法机构只能在美国境内行使其职权，海岸警卫队虽然可以在海上全权行使执法权利，甚至可以登上外国船只进行搜查——但始终受到各种限制，再说也应当这样。敌人明白这些限制的范围，所以他们便会轻而易举地钻空子。这场游戏的规则，只适用于一方，另一方则有自己的一套规则。由于有那么多小贩毒分子冒险干这种危险勾当——他们挣的钱远比古往今来的任何军人的薪水都要高，这些步兵都是危险人物，非常狡猾，使这种较量变得极其困难——但是即使你逮住了他们，他们也经常能够利用他们的知识获得宽容的处理。
结果谁也没有受到彻底的惩罚。当然，倒霉的还是那些受害者。韦格纳的思绪被更糟的事打断了。
“你知道，雷德，这两个家伙可能完全解脱。”
“别说了，波泰奇，我不想……”
“艇长，我的大女儿在法学院，你知道令人吃惊的事吗？”奥雷泽神情严肃地问。
“说吧。”
“我们把他们送上岸——明天直升机带他们走——他们会请辩护律师，对吧？这是看过美国电视的人都知道的。如果他们在船上不吭一声，他们的辩护律师到时候替他们辩护起来却会振振有词：当事人昨天早晨发现一艘漂浮的游艇，就上去了。不料，游艇掉头朝驶来的方向开去，于是他们决定把它带进港口，以便获得营救。他们没有使用无线电，因为他们不会用——你在录像带上看见了吧？那是一台由电脑操作的扫描设备，仅说明书就有好几百页——我们的朋友看起英文来又那么费劲。说不定渔船上的某个渔民还会站出来帮腔。这一切都将是令人可怕的误解，明白吗？于是，莫比尔的联邦检察官会断定此案不大好办，从而我们的朋友的罪名就轻得多了。事情就是这样。”说到这里，他顿了顿。
“这真是令人难以置信。”
“我们没有尸体，没有证人。我们的艇上有武器，可是谁能证明是谁打死了他们的呢？全都是间接证据。”奥雷泽嘿嘿笑了两声。“我女儿上个月对我讲了这种事情的可能性。他们请几个没有前科、没有犯过罪的人来替他们作证。这些惟一真正的人证万一变卦，替对方说起话来，结果我们什么也不是，雷德。他们的罪名就他妈的等于没了。就他妈的这么回事。”
“可是既然那两个家伙是无罪的，他们为什么不——”
“为什么不多谈些？哦，见鬼，这很好解释。我敢肯定，他们的律师会信口开河地说，一艘外国军舰向他们逼来，接着几个全副武装的人上了他们的船，一个个把枪口对准他们，还对他们动手动脚的。他们被吓得一句话也说不出来了。他们是不会被无罪释放的，然而检察官可能会害怕败诉而找个简单的解决办法。这两个家伙会坐个一两年牢，然后免费用飞机把他们遣送回国。”
“可他们是杀人凶手啊。”
“当然是杀人凶手，”波泰奇表示同意。“为了能获得自由，他们就得聪明点。他们还会编造出更离奇的东西来。我女儿跟我说过，雷德，事情绝不像看起来的那么简单。我说过，你应当让鲍勃去处理，大伙儿本来是支持你的，艇长。再说，你也该听听大家对这件事情说了些什么嘛。”
韦格纳艇长沉默了片刻。这话字字有理，是不是？这么多年了，水手们并没有变，是不是？——上了岸，他们会不顾一切地去找女人鬼混，然而在凶杀、强奸之类的问题上，一个个都同老家伙们一样态度十分明朗。时代的变化毕竟还不是很大，人的变化也不很大。他们知道什么是正义，而法庭和律师则不然。
韦格纳略加思索，便起身朝书架走去。书架上，在《军事审判统一法典》和《军事法庭手册》这两本书旁边放着一本更老的书——《军事统一法典摘录》。这是一本从十八世纪就沿用下来的法律参考书，第二次世界大战后被《军事审判统一法典》所取代。韦格纳的这本是个老古董，是他十五年前在加利福尼亚海岸一个旧码头上发现的。当时这本书被丢弃在一个纸箱里，上面已经积满了灰尘。这是一八七九年的版本，当时的法规与现在的相去甚远。韦格纳心想，当时的世界比现在安全，其原因也不难明白，只要读一读当时的法规就能有所了解……
“谢谢你，波泰奇，我还有点事需要处理一下，你和赖利下午三点来一下。”
奥雷泽起身答道：“是，长官。”他直纳闷艇长为什么要谢谢他。一般情况下他总能猜透艇长的心思，可是今天他说不准了。他只知道事出有因，却不知其究竟。不过，他相信到下午三点他就会明白的，到时候再解这个谜吧。
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