“我认为是自己人，”查韦斯对着报话机小声说。
“这么说他们是迷路了，”报话机里传来拉米雷斯的声音。“小心点儿，中士。”
嗒嗒两声敲击。明白。
等大熊把班用机枪在适当的地方架起来之后，查韦斯开始向那人走过去，选择了一条维加能为他提供掩护的路线。这条路显得真长啊，而且在无法把枪口瞄准目标的情况下向前运动，这段路就显得更长。不过他毕竟无法瞄准，这也是事实。他又看见一个人，那边可能还有其他人，也在通过枪上的瞄准具看着他。如果对方不是自己人，那么他活着看见日出的机会不是完全没有，也是微乎其微了。
“丁，是你吗？”在相距十米的时候，对方轻声问。“我是莱昂。”
查韦斯点点头。两人都深深地吸了一口气，走到一起相互拥抱起来。在这种情况下，只握手就太不够意思了。
“你们迷路了吗，伯托？”
“没有，伙计。我们知道自己在什么地方，不过还是迷了路。”
“罗哈斯上尉呢？”
“死了。还有埃斯特维斯和德尔加多。小分队的人死了一半。”
“好了，先别说了。”查韦斯按下报话机键。“六号，我是尖刀。我们遇上了旗帜小分队。他们遇上了一些麻烦，长官。你最好上来一下。”
嗒嗒两声。
莱昂挥手让他们的人都过来。查韦斯没有考虑清点人数的事，因为知道还剩一半人就够了。他俩在一棵倒在地上的树干上坐下来。
“怎么回事呢？”
“老兄啊，我们摸了进去，以为是个加工厂呢，其实不是。里面大约有三四十个人。是埃斯特维斯暴露了目标，结果功亏一篑，搞砸锅了。就像在酒吧间发生了一场枪战。罗哈斯上尉被打死，接下来更糟糕，一场混战，后来我们就这样一直东躲西藏的。”
“我们背后也有人紧咬着。”
“有什么好消息？”莱昂问。
“最近没有听到什么，”查韦斯答道，“我想我们该从这鬼地方撤出去了。”
“是呀，”莱昂下士话音未落，拉米雷斯就到了。他向上尉报告了情况。
他说完之后，查韦斯说了一句：“上尉，我们都累死了，得找个地方躺一躺。”
“是呀，”格拉表示同意。
“那我们身后那些家伙呢？”
“两个钟头没什么动静了，长官，”格拉提醒他说，“那边那个土丘就不错。”这是他能对长官施加的最大影响，而且总算起了作用。
“把人带过去，划出警戒线，派两个人担任警戒。休息到太阳下山，也许我们能和他们通话，请求支援。”
“这太好了，上尉。”格拉说着就开始布置。查韦斯立即到四周察看，班里其他人开始向新的宿营地移动——查韦斯心想，可是这是白天睡觉的营地。这种想法不算什么幽默，不过在这种时候也只能有这点儿幽默了。
“天哪！”瑞安深深地吸了口气。已是凌晨四点了，他是靠咖啡和焦虑支撑着熬过了这一夜的。他终于发现自己在局里究竟能管多少事情。他以前从来没有干过这种事情。下一步最要紧的是……什么呢？
先睡它一觉，哪怕两三个钟头也好，他对自己说。他拿起电话，拨通了他的办公室。那里总是有人值班的。
“我是瑞安博士。我要晚一点儿来。吃的东西不大好，吐了一夜……不，不，我觉得现在好多了。我想睡一会儿，明天——哦，今天上班的时候我自己开车去，”他纠正道，“行，行啊。谢谢了。再见。”
他在冰箱门上留了张条子给妻子。为了不打扰卡茜，他睡到了一张空床上。
对科尔特斯来说，发一份这样的电报简直易如反掌，换其他人来干谈何容易？他加入卡特尔所建的头功就是搞了一份华盛顿地区有关人员的电话号码。这种事并不难办。想了解情况，只要找到知情人就行。干什么都得这样。科尔特斯是这方面的行家。只要拿到电话号码——他为此花了一万美元，就算把钱用在刀刃上了，不过用的是别人的钱罢了——剩下的就是熟悉这些电话号码的问题。当然这种事办起来比较悬。倘若他要找的人不在，就可能留下一些蛛丝马迹。不过，如果注明某某人亲启的字样，也许会让那些想随便看一眼的人打消自己的好奇心。这些人的秘书都受过良好的教育和训练，如果对什么事都好奇，就会砸了自己的饭碗。
由于有了传真打印机这个新玩意儿，干这种事变得更方便了。传真打印机表明一个人的身份。就像大人物都有不经过秘书的私人专线电话一样，每个人都应该有自己的传真打印机。它可以与传真机配合使用。科尔特斯开车来到麦德林，在自己的私人办公室里亲自发这份电报。他懂得美国政府的正式电文的格式，所以想尽量把电文变得像那么回事。电报台头是“雨云亲启”，发件人“米兰”这个名字是虚构的，收件人的名字则是真实的，这可以引起收件人的注意。电文简洁明了，还附有用密码写的复电地址。收到这封电报的人将作何反应尚难以预料，但是科尔特斯感到，这本身就是一次很好的赌博。他把拟好的电文放进传真机，拨了他所要的号码，然后就在一旁等着，因为剩下的工作就统统由机器包下了。一听到对方的传真机发出动听的准备接收的信号，他就迅速把电文发了出去。科尔特斯将电文纸取出，叠起来放进皮夹。
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