苏军突击第2集团军继续沿维斯瓦河西岸取得进展，2月下旬，近卫坦克第8军和一个独立突击炮旅为他们提供了额外的力量和火力。武装党卫队“警察”装甲掷弹兵师已被西调，遭受沉重压力的德军步兵急需装甲部队的增援，于是，第4装甲师的一支部队被派往该地区。自战争爆发以来，赫尔曼·比克斯一直在第4装甲师服役，1941年，他曾率领着先头部队杀向莫斯科。他的连队本应重新装备黑豹坦克，但收到的却是“猎豹”坦克歼击车：
车身上没有可旋转炮塔；瞄准时不得不将整部车辆大致对准目标，进行精确瞄准的调整余地非常小。但另一方面，这头制造粗劣的钢铁巨兽配有一门穿透力强大的88毫米主炮，射程很远，整车的防护性也很好。因此，我们很快忘记了对“猎豹”坦克歼击车的陌生感，开始努力掌握它的优势。但留给我们熟悉这种战车的时间并不多。
……带着三辆“猎豹”坦克歼击车，我被派往普鲁士斯塔加德镇的南面，保护掷弹兵们的阵地，并为构设一道新防线提供安全掩护。所有人都已撤离，只有雪花残留在黑色的土墩上——那是被遗弃的德军阵地。我将自己的“猎豹”停在一个硕大的厩肥堆后方的一个凹陷处，这使我的双眼和主炮只能勉强望向前方，“猎豹”平坦的上层结构只在厩肥堆上方暴露出一点点。
在我身后是德姆上士驾驶的另一辆“猎豹”。我们这两辆战车都没有太多的炮弹。我命令装弹。随着雾气渐渐消散，两辆苏军坦克小心翼翼地出现在我们前方的高地上，缓缓向前驶来。等他们逼近到1 200米距离时，我得以确认，这两辆坦克既不是T-34，也不是KV-1，而是美制坦克。以往的经验告诉我，在这个距离上它们很容易被击毁。我们一同开炮——有那么一阵子，俄国人不敢再向前冒进了。
据守在村内的是一群没有了坦克的坦克兵。他们令人惊讶地确保了我侧翼的安全。
……半个小时后，我听见右侧1 000米外传来坦克的轰鸣声，很快便看见两辆苏军坦克朝我们所在的村庄驶来。在这个距离上，我的88炮不可能射失。因此，这两辆坦克也迅速燃起大火。
我们很清楚，俄国人正在寻找可供突破的薄弱点，因此，在整条防线上保持警惕至关重要，但在这片地区，我孤身一人。另外两辆“猎豹”已在我的批准下离开，因为他们的弹药已耗尽。我的炮手告诉我，我们只剩下5发高爆弹和20发穿甲弹。
连长陶托鲁斯少尉和他的黑豹坦克驻守在另一处，我用电台向他报告了自己的位置，并汇报了弹药短缺的问题。他命令我尽可能长时间迟滞苏军，因为我方步兵尚未完成他们的工事。
在此期间，为我的战车提供近距离保护的士兵们不得不撤离，以便与其他单位保持联系。这样一来，我就对自己左侧和右侧的情况一无所知。因此，俄国人可以从三个方向大摇大摆地赶来，没人会发现他们的行动。
我仔细查看前方的山坡，发现俄国人肆无忌惮地在那里架设起两门反坦克炮，毫无遮掩。是想对付我吗？我装上一发高爆弹，瞄准了他们的反坦克炮——轰！我们看见木块和一团团填塞物飞入空中。这帮家伙耍了我们，他们搭设的是两门假炮，以此来吸引我们的火力，我们蠢头蠢脑地上了他们的当。我不想再次被耍，我得节省宝贵的炮弹。
我们像老鼠那样保持着安静，将坦克歼击车稍稍向后退了退，这样，前方的敌人就无法看见我们，而我从舱盖探头出去时，目光仍能越过遮蔽物看见前方。
探头张望时，我简直不敢相信自己的眼睛：我看见一长列坦克径直朝我们驶来，为首的坦克位于1 200米外，坦克身后紧跟着补给车辆。
作为一项预防措施，我已根据前方固定物确定了距离，所以，为首的敌坦克到达800米处时，我知道可以用穿甲弹开炮了。
但我不知道我那位优秀的炮手射出的第一发炮弹为何会射失，炮弹击中了路边的一棵大树。树干从中间断开，树冠和枝叶砸在为首的敌坦克上。这辆坦克突然间无法看见自己的行驶方向，趔趄着冲入路边的水沟，顿时动弹不得。
后面的坦克继续向前驶来，但他们无法看见我。他们的炮塔全都转向右方，对准已被我方步兵放弃的阵地开炮射击。
……于是，我瞄准队伍中间的一辆坦克，一炮命中，它顿时窜起一团火焰。后面的一辆坦克向前驶来。轰！它也燃起了熊熊大火。接下来我们便能轻松自如地对着敌人的坦克队列开炮射击，排列在我们前方的这队坦克就像一群活靶。
10分钟内，11辆苏军坦克被我们击毁。剩下的坦克慌慌张张地试图躲入水沟，在那里，他们被燃烧的坦克升起的火焰和硝烟所遮蔽。[39]
炮弹即将耗尽，比克斯决定撤离此地，但这辆沉重的“猎豹”已陷入土中。另一辆苏军坦克出现在侧面，但它也陷入到软土路面中。抢在对方开火前，比克斯用最后一发炮弹将其击毁。当天的成绩使比克斯获得了骑士铁十字勋章，也使他击毁苏军坦克的个人战果达到75个。
1939年，普鲁士斯塔加德镇的居民人数为65 000人。战争期间，这个数字由于西部被空袭炸毁的城市(尤其是汉堡)的难民们的到达而不断增加，这个镇子现在被指定为东普鲁士罗森贝格地区难民的接收地。1月20日，第一批逃离苏军先头部队的难民到达该镇，但他们不是来自罗森贝格，而是从罗兹、迪绍、梅韦和诺伊恩堡(Neuenburg)而来。地方当局尽力安排这些难民继续向西赶路，但疲惫不堪、冻得半死的难民们组成的漫长队列已严重妨碍到军用交通。因此，德军防线必须尽可能长时间坚守，这一点至关重要，以便为这些难民争取时间，逃向沿岸的港口。许多人绝望至极，根本无法面对背井离乡的前景。大蒙陶(Gross Montau)的村长组织村民们加入难民队列中，看着他们离开后，他开枪打死了自己的妻子、女儿和外孙，然后饮弹自尽。居住在维斯瓦河东面的一位农场主，陪着他的佃户和他们的工人一直来到维斯瓦河渡口处，这才带着家人转身返回。到达自己所住的农场，他开枪打死了三个女儿(年龄都在17-21岁间)和自己的妻子，然后开枪自杀。来自罗泽诺特(Rosenort)的一名国社党官员一直将他那些难民护送到维斯瓦河河口，这才和他的妻子一同服毒自尽。[40]
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