拂晓时，赖达的道路上再次挤满军用和民用车辆。上午10点，后方爆发出猛烈的射击声。大量拥堵、停滞不前的车队一次次遭到机枪和坦克炮的打击，随后又被苏军坦克碾碎。没有谁还存有抵抗的念头。司机们抛弃了他们的车辆，武器和装备丢得到处都是，母亲们抱着她们的孩子，所有人都在奔逃。
具备越野能力的车辆惊慌失措地冲过草地和田野，穿过房屋的前花园和篱墙，撞开途中没能及时移开的一切，但最终还是被某些障碍或雪堆困住。惊恐的人潮疯狂地涌向哥腾哈芬，搭乘坦克的俄国佬尾随在后，机枪火力和炮火不断射入这场难以言述的混乱中。
与此同时，位于我们左侧的拉梅尔机场(Rahmel)被炸毁。燃料仓库起火燃烧，机棚被炸入空中。整片天空布满黑色的浓烟，黑暗中夹杂着爆炸的闪烁和火焰。可怕的一幕。另外，根据在诺伊施塔特下达的命令，我们的意图是在拉梅尔机场构设一道新防线——用这些仓皇奔逃、没有武器的人，他们已没有指挥官率领，只是惊恐地涌向哥腾哈芬。
……就在这时，我们的指挥官，骑士铁十字勋章获得者，二级突击队大队长奥尔出现在混乱的道路上，他拔出手枪，另外几名下级军官和军士一同帮忙，将他那些部下从难民队伍中拽了出来。他们在被丢弃的车辆上搜寻武器和弹药，步兵们重新装备起来。不可能做到的事情做到了：两个小时后，补充兵营再次作好了战斗准备。他们进入被炸毁的机场废墟，在跑道旁占据了阵地。[14]
截至3月12日上午，第4装甲师的大多数单位都已顺利到达舍恩瓦尔德，他们在这里等待着进一步的燃料补给。朗格上尉率领着一支混编战斗群，由第33装甲掷弹兵团的残部和师里的半数坦克构成，他们击退了苏军发起的数次进攻，最后一批散兵游勇到达后，舍恩瓦尔德镇被放弃，全师撤往科勒诺特。几乎在这同时，德军步兵成功肃清了苏军在多纳斯贝格和夸森多夫(Quassendorf)周围的渗透。尽管遭受到损失，但后撤中的德军部队顺利赶往但泽和哥腾哈芬西面的新防线。装备的损失相当严重，但大部分人员得以逃脱。
新防线离海边近得危险。除了后撤中各个师的残部外，另一个师也已从库尔兰调来，这就是第12空军野战师。该师在遥远的波罗的海“登陆场”接连不断的战斗中遭受到严重损失，而且，这个师是由空军人员组成，因而缺乏地面作战的经验，但不管怎样，这毕竟是一股深受欢迎的援兵。潘特纽斯所在的第337人民掷弹兵师据守着第2集团军防线的南端，他们的实力太过虚弱，已无法被称为一个师，因而被解散。潘特纽斯团的残部仍在前线上，现在被纳入第35步兵师辖下。潘特纽斯以前就认识他的新师长约翰-格奥尔格·里歇特中将，战前他是一名教官，潘特纽斯记得他是一名极为严厉的军官。作为一位东线战地指挥官，里歇特战功卓著，但潘特纽斯毫不意外地发现，里歇特将军并未对第337人民掷弹兵师的残部与第35步兵师的人一视同仁。经过数日的顽强奋战，这些新来者终于赢得了里歇特及其参谋人员的尊重。
在此期间，柏林方面对指挥体系进一步加以调整。3月12日，第2集团军脱离“维斯瓦河”集团军群，重新回到“北方”集团军群辖下，以便将东、西普鲁士所有德国军队纳入统一指挥下。自1943年2月起便指挥第2集团军的瓦尔特·魏斯成为了“北方”集团军群的新司令，而伦杜利克被调去担任“库尔兰”集团军群司令。接替魏斯出任第2集团军司令的是迪特里希·冯·绍肯，这位东普鲁士人曾担任过第4装甲师师长和“大德意志”装甲军军长，也曾奋力搏杀，挽救过内林将军“漂流的大锅”。他被召至柏林后获悉了这一任命。希特勒结束简短的讲解后告诉他，他应该服从大区领袖阿尔贝特·福斯特的命令。令在场者感到震惊的是，颇具贵族派头的冯·绍肯傲慢地凝视着元首，说道：“我不打算将自己置于一名大区领袖的指挥下。”
这种对希特勒的公然违抗闻所未闻，特别是因为冯·绍肯竟然省略了必须使用的“我的元首”这句话。古德里安和其他高级将领等待着希特勒不可避免的发作。没想到，希特勒盯着绍肯望了片刻后转身离去，喃喃地说道：“很好，绍肯，您自己决定吧。”[15]绍肯立即动身赶往但泽，3月13日，他乘坐飞机到达那里。
设法撤至新防线的德国军队曾希望得到几天休整，但罗科索夫斯基的部队只停顿了不到24小时便又发起了进攻。第7装甲师的冯·埃格洛夫施泰因发现自己被部署在哥腾哈芬南面，遍布树林的山丘上，他的任务是为步兵提供支援。尽管获得装甲部队的增援，但德军步兵发起的进攻还是在遭遇到激烈的抵抗后发生了动摇。次日，冯·埃格洛夫施泰因在一场炮击中面颊受伤。一辆摩托车将他送往战地医院，医院里挤满了伤员，大多是在苏军日趋猛烈的炮火下负的伤。[16]
武装党卫队“警察”师补充兵营的军医皮希勒博士记录道，3月12日的炮击是他在战争期间最可怕的一次经历。二级突击队大队长奥尔带着他的部下多次发起反击，试图恢复防线。尽管实施了顽强的抵抗，但守军的力量已越来越虚弱：
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