冯·绍肯命令包围圈实施疏散，事先并未获得上级的批准。换作以前，这种做法会让他被送上军事法庭。但这次，发起疏散行动的几个小时后，柏林发来命令，批准这场后撤。
尽管上述这种说法出现在数本回忆录和著作中，但另一个版本[7] 描述了军长召集麾下几名师长召开会议的情形。会议上，率先发言的党卫队旗队长哈策尔指出，他的师每天都要付出伤亡15%的代价。与会人员一致同意，必须实施疏散，刻不容缓。这份记述指出，疏散行动的准备工作交给了哈策尔的参谋长，党卫队一级突击队中队长卢策，另外，截至4月4日黄昏，他们并未收到批准疏散的命令。哈策尔和另外几位师长自作主张，未获得准许便开始了这场疏散行动。
留存下来并能揭示这起事件真相的文件寥寥无几；此类商讨和计划很可能招致军法审判，这也许就是见不到会议记录(如果有的话)的原因。这份记述将疏散行动归功于哈策尔和“警察”师师部人员，似乎与许多相关证据并不符合。该记述还指出，第83步兵师的一个连被留在后面，不得不在4月5日沿着奥克斯赫夫特奋战了一整天。夜幕降临后，救援船只赶到时，他们只剩下8个人。[8] 但第83步兵师师史并未提及奥克斯赫夫特包围圈内这场最后的战斗，如果这本详细的著作对这样一场戏剧性事件避而不谈，未免太不正常。[9]因此，两相比较，在这起违令事件中，“大多数的说法”可能是正确的。冯·克塞尔将军奉命返回柏林解释这场“过早”的疏散，但他没有受到任何惩处。
东、西普鲁士的德国军队现在背靠大海，据守着一小块陆地。这些部队来自完全不同的单位——有的隶属第2集团军，有的是逃出海利根拜尔包围圈第4集团军的残部，还有些来自第3装甲集团军。4月10日，这些部队被编入“东普鲁士”集团军，归于冯·绍肯将军的统一指挥下。这位出生于菲施豪森，曾指挥过第4装甲师和“大德意志”装甲军的司令官，将在这场战争剩下的时间里指挥残留在普鲁士的所有德国军队。
海拉及其所在的半岛已被隔断，进出这里的唯一通道是海路。尽管普齐格尔沙嘴仍在战斗，但苏军并未发起果断的进攻来夺取这座海军基地。奥克斯赫夫特包围圈疏散后不久，苏军步兵第18师试图冲入这片狭长地带，但被横跨沙嘴的第一道防坦克壕所阻。但泽东面，曾在城内及周边奋战过的德军残部继续实施重组，掩护着河滩地的南部。维斯瓦河的数条支流穿过这片地带，几个世纪以来，维斯瓦河多次改变了流向，最近一次重要的更改发生在1840年，洪水冲出一条新的、宽阔的河道，径直通向席尔温霍斯特(Schiewenhorst)附近。平坦的地面，冬季雨雪造成河流水位高涨，再加上德军工兵对堤坝的蓄意破坏，导致埃尔宾与但泽之间洪水泛滥，这使苏军只能从南面发起进攻。第2集团军的残部和数万名难民挤在这片小小的飞地内，它一直延伸至弗里施沙嘴，再从那里通向皮劳。皮劳的北面，已被切尔尼亚霍夫斯基逼入泽姆兰半岛的数个德军师残部等待着苏军的最后突击。由于柯尼斯堡现在已落入苏军手中，这样一场进攻肯定不会拖延太久。
冯·绍肯麾下各个支离破碎的师，想方设法以散兵游勇和解散另一些部队腾出的人员来补充自己的实力。洛伦茨的“大德意志”师在泽姆兰半岛上仔细搜寻着装甲战车，成功地修复和抢救出足以构成一个小型战斗群的战车。不过，一旦苏军发起进攻，这些部队必然会被彻底打垮。泽姆兰半岛上的德军师不过是一种纸面上的力量。尽管各个团和各个营的番号和名称依然存在，但实力早已被耗尽，组成这些部队的是散兵游勇、后方单位人员、人民冲锋队和“希特勒青年团”成员，经验丰富的军官和军士寥寥无几。就连那些老兵也丧失了斗志。冯·绍肯明确地告诉他的参谋人员：德军残部的任务是尽可能长时间地挡住苏联红军，以便让仍等候在泽姆兰、维斯瓦河河口和海拉的数千名难民获得逃生的机会。
“东普鲁士”集团军
在但泽城内及其周边遭受到惨重损失后，第4装甲师迅速吸纳了其他部队的士兵，以恢复自身的实力。尽管该师缺乏作战车辆(师里的装甲团只剩下15辆尚能作战的坦克)，但仍是维斯瓦河河口德国守军中最具实力的部队之一。苏军突击第2集团军辖下的部队对但泽东部反复发起攻击，德军缓缓退至维斯瓦河和“1840年河道”上的防线。
过早宣布奥克斯赫夫特包围圈已被消灭的国防军公告令胡贝尔和第7装甲师的士兵们心灰意冷，而第4装甲师也对此感到沮丧。公告中提到美军和德军正为之激战的维尔茨堡，是师里许多将士的故乡。第4装甲师师部的一份定期报告记录道，尽管遭受到损失，但该师依然保持着相对较好的状况。[10] 因此，柏林的装甲部队总监发来命令，大意是该师应该撤出战斗，尽快被运回德国。命令中指出，回到德国后，该师会获得新装备，从而恢复到满编状态。没什么人相信真能得到那些新装备，但这道命令在第4装甲师内造成了巨大的反响：最起码，他们可以逃离维斯瓦河河口并返回德国。
“1840年河道”东面的沙丘上挤满了人，正如绍夫勒记录的那样：
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