因此，苏军最高统帅部于9月24日下达了修改过的指令。巴格拉米扬的波罗的海沿岸第1方面军将调整其进军路线：向北杀向里加改为向西直扑梅梅尔。此举有几个好处。首先，进攻将转向一片自1941年德军推进后就没有发生过重大战事的地区，因此，这片地区的道路和桥梁基本完好无损，可供巴格拉米扬使用。其次，这能让苏军踏上德国领土，政治意义极其重大。进攻重点的改变对后勤工作的挑战相当艰巨，但这也成为苏联红军技能日益增进的标志，没用两个星期，一切准备就绪。50万名士兵，10 000门大炮和迫击炮，上千辆坦克以及数千吨燃料、食物和弹药向西转移，赶往新阵地，其中的一段距离约有200公里，路况极其糟糕，许多道路已被德军和苏军装甲车辆早些时候的行进严重破坏。另外，行军主要在夜间进行，以降低被敌人发现的风险。白天，苏军部队隐蔽在立陶宛茂密的树林中。
尽管如此，这种日益密集的准备工作到10月初已不可能加以隐瞒。埃哈德·劳斯大将指挥的德国第3装甲集团军，已派出两个军掩护梅梅尔前方的防线。这两个军只辖有5个师，但他们据守的防线长达200公里。位于北面的是汉斯·戈尔尼克将军的第28军，苏军发起进攻的前夕，该军获得了“大德意志”装甲师这一深受欢迎的增援。可是，燃料和火车的短缺意味着该师只能陆陆续续地到达。
“大德意志”师是德国国防军最早组建的部队之一。该师的装甲团，除了两个常见的四号坦克和黑豹坦克营外，还有一个配备着重型虎式坦克的装甲营，这种坦克的88毫米主炮具有致命的威力，另外，该师还有一个独立的突击炮营。“大德意志”师的两个步兵团分别是“大德意志”掷弹兵团和“大德意志”燧发枪手团，到战争的这一阶段，已经和其他类似部队一样遭到削弱，但10月3日有消息传来，师里的虎式装甲营和强有力的侦察营将动身南下，赶来支援第28军。(译注：尽管“大德意志”师的坦克数量比正规装甲师还多，但该师的番号一直是装甲掷弹兵师，而不是装甲师。)这股力量中的一部分立即被派去支援第551人民掷弹兵师，准备按计划消灭位于库尔舍奈(Kursenai)附近，文塔河(venta)上的登陆场，这座登陆场是苏联红军在前一天晚上夺取的。长期的作战经验告诉德国人，这些小规模登陆场必须尽快消除，否则，苏军很快会增加登陆场内的兵力，以此为跳板发起进攻。
第28军军部人员立即与“大德意志”师的军官们确定时间。来自各个渠道(空中侦察、无线电拦截、对逃兵和俘虏的审问)的消息表明，苏军的进攻迫在眉睫。“大德意志”师已没有足够的时间集结其全部兵力。苏军最初的打击会落在第551人民掷弹兵师头上。
1944年10月，巴格拉米扬冲向海岸
苏联红军投入的兵力共计19个步兵师、3个坦克军和1个炮兵军。但步兵师的实力远远低于其规定建制，另外，他们得到的补充兵通常都缺乏训练。例如，第43集团军和第51集团军，都只辖有一个步兵军，这个军辖三个步兵师。按照规定，每个师应该有11 800名士兵，但实际上他们的兵力很少能超过7 000人，经常只有3 000来人。尽管如此，苏联红军的实力还是占据着绝对优势。[3]
波罗的海海岸位于前线西面100公里处。北面，波罗的海沿岸第2和第3方面军继续施加着压力，逼迫舍尔纳的“北方”集团军群穿过里加退入爱沙尼亚(译注：应为立陶宛)。以夏季攻势的标准来看，苏联红军的资源，特别是负责对突破口加以利用的预备力量，相当有限，但他们眼前出现了几个机会。一心向西推进的苏军将切断舍尔纳集团军群与德国其他地区的陆地连接，使他们只能通过海上运输获得补给。由于德军薄弱的防御，这里也出现了一个诱人的前景，一场向海岸的突破将从后方切断“北方”集团军群，巴格拉米扬的坦克部队也许能席卷德军的整条防线，或至少夺取重要的港口里堡(Libau)，失去这座港口，舍尔纳的两个集团军就只能挣扎求生了。而在西南方，有可能利用一场突破直接杀入东普鲁士。
面对这些选择，苏军最高统帅部知道，一路突破至沿海地带也许尚在红军资源允许的范围内，但利用这一突破向南或向北发展则不大可能获得成功。在这两种情况下，重要的河流(北面的文塔河，南面的涅曼河)都会给苏军的推进造成严重障碍。优先考虑的是到达海岸，其他的都是这一行动的附加值。
德国这一方，第28军的作战实力主要由“大德意志”师已到达单位和第551人民掷弹兵师构成。第21保安师已在“巴格拉季昂”攻势中遭受重创，其残部据守着北面的一段防线。西格弗里德·费尔海因中将新组建的第551人民掷弹兵师辖有三个掷弹兵团，至少从字面上看实力较强，但这些士兵大多没有步兵作战经验，特别是在东线的残酷条件下。另外，该师还不切实际地守卫着长达48公里的防线。不过，苏军最初的炮击似乎收效不大，部分原因是大雾妨碍了炮火观察，苏联空军也因此而停飞。苏军在10月5日发起进攻后，德军掷弹兵英勇地击退了他们的前两次突击，但当俄国人的第三次突击扑来时，损失惨重的德军部队崩溃了。有几个地区，苏联红军径直穿过被德军遗弃的阵地——第551人民掷弹兵师里的大多数士兵没能在第一天的战斗中生还下来。
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