1944年10月，戈尔达普—贡宾嫩地区的作战行动
10月5日，第1步兵师开始接管普鲁士镇希尔温特(Schirwindt)和立陶宛镇瑙梅斯蒂斯(Naumiestis，德国人称之为诺伊施塔特)南面的新防线。这段28公里长的防线位于普鲁士边境的东面，师里的官兵们震惊地发现，防线上根本没有足够的阵地。在马茨基将军派来的两个工兵营的协助下，席特尼希立即组织起挖掘阵地的工作。苏军接连不断的骚扰性袭击和侦察活动表明，他们即将发起一场进攻，德军士兵们卖力地构设了前沿阵地和第二道主防线。
10月14日，霍斯巴赫判断切尔尼亚霍夫斯基即将发动进攻，他建议所有部队进入主阵地。尽管全师官兵和配属给他们的工兵付出了极大的努力，但第1步兵师尚未完成准备工作。10月16日清晨4点，东普鲁士被猛烈的炮声惊醒。霍斯巴赫的部下们遭到攻击，在这场长达两个小时的炮击中，第1步兵师的士兵们不得不忍受着这场炮击的全部力量砸在他们尚未完善的工事上。战壕和掩体被炸塌，通讯线路被炸断，电台被炸毁。尘埃和泥土覆盖了一切，导致许多重型和自动武器无法使用，必须加以清理。与师属炮兵的联络中断，迫使德军炮手不得不依靠预先安排好的计划而不是实际情况展开还击。苏军的空中轰炸尤为猛烈，对德军指挥部和炮兵阵地的打击一直延伸到后方的贡宾嫩镇。
苏军对德军第1步兵师的进攻由第28集团军率领。席特尼希将军的部下们带着坚定的决心实施抵抗，清晨7点前，他们击退了苏军的进攻，但损失相当惨重，阵亡的前线士兵可能已达八分之一。科赫修建的这些防御工事，糟糕的设计对协调一致的防御产生了妨碍——深深的防坦克壕更多地影响到守军的横向运动，而不是进攻方的推进。德军的顽强抵抗令苏军指挥官沮丧不已，他们将自行火炮调至前线，集中火力猛轰德军各个支撑点。面对苏军下定决心的猛攻，第1步兵师(他们遭到5个步兵师、2个坦克旅和一个配备着重型坦克的坦克突击团的攻击)不得不缓缓后撤，但他们令苏军进攻部队遭受到可怕的损失。席特尼希将所有预备队投入战斗，这才确保自己的防线没有遭到致命的突破。
南面的防线由第549人民掷弹兵师和第390保安师的一部守卫。他们遭到库兹马·尼基托维奇·加利茨基将军近卫第11集团军的进攻，一整天都在缓缓后撤，不过，他们至少暂时阻挡住苏军的突破。尽管如此，但霍斯巴赫和他的几位军长都知道，这些经验不足的部队无法抵挡苏军的进攻，特别是一旦他们被逐出既设阵地进入到开阔地后。
在获得装甲部队支援的地段，德国人的抵抗更好些。德国军队里大量使用了突击炮，这种武器是在一个坦克底盘上安装一门固定式火炮。由于不需要炮塔，这种突击炮更容易制造，成本也更低，而且，还可以搭载口径更大的主炮。不过，突击炮缺乏坦克的灵活性，因为其主炮几乎无法横向移动。德军的大多数突击炮被编为独立大队，然后被派去支援各个师。第267突击炮大队就是其中之一(译注：德军炮兵作战序列里没有这个单位，应为第276突击炮大队的笔误)，最近一段时间里，队里的士兵们怀疑某些事情即将发生；休假已被取消，敌人的空中侦察也已出现。他们帮着附近的一个炮兵连用树木和农机具搭设起假炮，以此来迷惑苏军侦察机飞行员，并隐蔽在精心构设的掩体内躲过了敌人的炮击。苏军的炮火准备刚刚结束，他们便返回到自己的车辆旁。假炮阵地已被苏军炮火夷为平地。
一些步兵聚集在突击炮四周，它们的存在令他们感到安心，一支巡逻队被派往沿路堤向北延伸的铁路线察看情况。一名传令兵带回令人担心的消息：大批苏军士兵正在铁路线另一侧向西推进。这些突击炮对北面的状况保持着警惕，在弗里德里希·施蒂克上尉的率领和步兵们的支援下，他们小心翼翼地向西而行，作好了随时与敌人遭遇的准备。前进了大约一公里后，他们来到一片广阔的玉米地。施蒂克上尉是一名东线老兵，他命令装上高爆弹，每辆突击炮都对这片玉米地开上一炮：
开炮时，我们简直不敢相信自己的眼睛。数百名苏军士兵原本打算等我们进入伏击圈后，在近距离战斗中消灭我们。我们朝玉米地开炮时，这些俄国人跳起身来向后逃窜。见此情形，我们驾驶着突击炮向前冲去，迅速射出一发发高爆弹。我们的步兵紧跟在身后……施蒂克上尉随即给大家下达了命令：“同志们，前进！”
我们穿过玉米地，粉碎了遭遇到的一切。步兵们也尽其所能。心慈手软不在我们的考虑范围内。[2]
前进了大约4公里后，施蒂克上尉带着他这群突击炮退了回来；孤军深入，再加上侧翼情况不明，他不能冒上被切断的风险。施蒂克非常清楚，前线其他地段没有(或很少)装甲单位的支援，无法如此有效地击退苏军的攻击。
10月17日拂晓，苏军再度发起新一轮炮击。在北面，他们试图逼退德军第1步兵师的部队，这些德军士兵挖掘了阵地以守卫希尔温特镇。[3] 希尔温特是东普鲁士最小的镇子，和平时期约有1 000名居民。1914年，这个镇子遭到沙皇军队的严重破坏，现在，它再度沦为战场。炮击结束后，苏军立即发起第一轮进攻，但被冰雹般的机枪火力击退。随着时间的推移，希尔温特镇遭到来自南北两面的包抄。第1步兵师的反坦克营拥有12辆“追猎者”坦克歼击车和6门拖曳式反坦克炮，它们被部署在一片经过精心伪装的阵地上，并击退了一个试图绕过该镇的T-34坦克营。但苏军的压力持续不断，希尔温特镇遭到来自西北方越来越猛烈的攻击。逐屋逐巷的战斗肆虐开来，夜幕降临时，守军已严重减员，苏军近卫步兵第27师在坦克第113旅的支援下投入战斗后，德国人不得不放弃了这个镇子。第二个德军突击炮单位是第279突击炮大队，他们在希尔温特—施洛斯贝格(Schlossberg)公路两侧占据了阵地，第二天早上，他们突然投入战斗，苏军的进攻再次陷入停顿。但这群突击炮遭到突如其来的空中打击，率领该大队的霍佩上尉阵亡。
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