撤出战斗的命令沿着指挥链逐渐下达到“大德意志”师饱受重压的各个营。面对苏军的压力，这些部队已逐步后退，撤过奥日茨河(Orzyc)防线时，他们进一步遭受到损失。将整个师抽调出来的前景遥不可及，持续不断的动荡中，这道命令很快被遗忘了。
德军第7装甲师也已投入战斗。12月14日-15日夜间(译注：原文如此)，师里的两个装甲营缓缓向前推进。黑豹营遭遇到一个苏军师，经过一场激战，该营向后撤去。拂晓前不久，两个装甲营集结在一片田地里，重现添加燃料，装甲团团长格拉夫·皮克勒中校端着望远镜，仔细查看着前方的地形。(译注：1945年1月1日，皮克勒已晋升为上校；这位皮克勒的全称应该是“阿德里安·冯·皮克勒伯爵”，书中原文未给出von这个称谓，故此按照原文译为“格拉夫·皮克勒”。)
皮克勒是个倒霉、不够老练的指挥官。刺杀希特勒的7-20事件发生后，他被盖世太保逮捕，后来，他获得释放，但他的家人和许多密友依然在押。皮克勒当时担任着参谋职务，他写信给上级，对此表示抗议。这封信被转交给古德里安，古德里安意识到，写这封信就是自寻死路。他把皮克勒找来，以行政处分的方式关了他两周，获释后，他被派到第25装甲团。对皮克勒和第25装甲团来说不幸的是，他没有指挥装甲战斗群的经验。
到目前为止，皮克勒在他的新岗位上只干了两个月，随着天色渐渐放亮，团里的下级军官们越来越紧张。一直有消息说，他们团可能要跨过德国人自己布设的雷区和防坦克壕发起进攻，皮克勒当然希望弄清楚这个问题。由于这场反击组织得很仓促，他们来不及获得详细标明自去年秋季以来便一直在修建的防御阵地的地图。一名摩托车传令兵被派往师部核实情况，但却无功而返。通过电台获得了所需要的保证后，皮克勒最终下令向前推进：黑豹营从右侧前进，四号坦克营位于左侧。事实证明，皮克勒的谨慎是有道理的。这里确实有一片德国人布设的雷区，一辆黑豹坦克不慎碾上地雷后被炸毁。
大雾弥漫，能见度很差，进攻行动的延误使德国人丧失了对敌人发起出其不意的打击的机会，而他们的对手已在夜间加强了自己的前沿阵地。穿过晨雾向前推进时，胡贝尔和第7装甲师里的其他坦克车组人员几乎看不清前方和两侧的树木。没有发现敌人。清晨的这场推进中，胡贝尔的坦克两次停顿下来，他和驾驶员不得不打开化油器，把里面结的冰弄掉，这是坦克燃料混了水所导致的故障。就这样，德军坦克缓慢地前进了两公里。
1月14日-15日夜间，苏军突击第2集团军司令员伊万·费久宁斯基将军徒劳地试图弄清其先头部队所在的确切位置。气候情况使他的飞机无法升空，德军第7装甲师装甲团发起的进攻歪打误撞，准确地插入到他麾下两个先头步兵军之间的缝隙。对费久宁斯基来说，德国人的这场进攻令人不快，因为上级曾告诉他，德军第7装甲师已被调至前线其他地段。此刻，他已将反坦克第60师的一部和重型坦克第94营调上前线。[18]
就在德军坦克逼近纳雷夫河之际，沿着树林边缘部署在两侧的苏军反坦克炮突然开火。一瞬间，数辆德军战车被击中，剩下的坦克仓促后撤。胡贝尔的坦克陷入到一条被厚厚的积雪所覆盖的防坦克壕中，坦克引擎最终放弃了挣扎。另一辆四号坦克赶来救援，拖着胡贝尔的坦克返回到清晨的出发阵地。短短几分钟，胡贝尔连里的13辆坦克损失了6辆。其他连队遭受的损失与之类似。他们沿着先前的进军路线撤了回去。团里剩下的坦克实施重组，准备再次发起进攻。随之而来的夜间，德军坦克与苏军步兵展开一场混战。
随着坦克部队投入战斗，罗科索夫斯基的部队现在取得了不错的进展。近卫坦克第1军在普乌图斯克镇南面，第65集团军的作战区域内投入战斗，迅速突破了德军第35步兵师设在纳谢尔斯克附近的防线，德军第190突击炮大队继续实施着顽强的抵抗，当日击毁了25辆苏军坦克。近卫坦克第1军辖内的一个旅将德军残余的突击炮驱离，罗科索夫斯基随即命令巴托夫，将他的坦克军派往西面，全速夺取位于维斯瓦河中游的托恩镇。面对这道命令，巴托夫心情复杂：一方面，德军的主防线已被撕开；但另一方面，坦克军的离开会使他这个集团军剩下的坦克寥寥无几。巴托夫的前进路线上有几条小河，他知道，德国人会沿着每条河流集结其后撤中的部队。没有坦克军的火力，第65集团军只能依靠自己的炮火和前进步伐来阻止德国人重新建立起一道新防线。
由于两翼受到威胁，特别是北翼，苏军近卫坦克第8军在那里投入了战斗，德军第5猎兵师被迫放弃了普乌图斯克镇，这使苏军的两个登陆场合并起来。苏军另一支强大的部队，机械化第8军，跨过纳雷夫河进入第48集团军的作战区域，在登陆场北部，近卫骑兵第3军准备突破仍由德军“大德意志”师和第129步兵师据守的薄弱防线。与之相比，德国第2集团军已没有更多的预备队可供投入战斗。
1月15日-16日夜间，经过一场疯狂的行动，第7装甲师将剩下的坦克和装甲车辆集结起来，准备再度发起一场绝望的反击。拂晓前，他们已派出一个侦察战斗群，但当寒冷的晨光出现在战场上时，皮克勒却无法与这支先头部队取得无线电联络。胡贝尔所在的连队，严厉的连长雅各布中尉在战斗群右侧向前推进，他在那里发现了侧翼的动静——苏军的一群T-34从南面对德军装甲部队实施侧翼包抄。尽管出现了这一惊人的态势，但皮克勒拒绝对此作出应对，营长布兰德斯少校跑到他的坦克旁，敦促皮克勒赶紧采取行动。迫击炮弹开始落向德军集结起来的车辆，一发炮弹落入一辆半履带车内，造成一些人员伤亡，皮克勒终于下达了撤退的命令。后撤过程中，德军的几辆坦克被击毁，其中包括雅各布中尉的坦克。德国人停顿下来实施重组时，幸存者发现他们只剩下10部车辆。
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