普雷格尔河两侧，苏军坦克第1军和近卫坦克第2军继续率领着近卫第11集团军的先头部队向西猛冲。1月23日晚些时候，他们夺取了韦劳西面的塔皮奥，最要命的是，他们完好无损地拿下了普雷格尔河上的渡口。这样一来，俄国人便能将坦克部队投入到仍在韦劳南面坚守阿勒河防线的德军部队的后方。
这种威胁不容忽视，第5装甲师奉命撤离阿勒河防线。该师将穿过弗里辛森林(Frisching Forest)，然后对苏军设在塔皮奥的登陆场展开打击。另外，第5装甲师还要据守一条面朝东面，至少有24公里长的防线。鉴于他们对面的苏军部队的实力，即便第5装甲师齐装满员，这也是个艰巨的任务，更何况目前该师的状态极为虚弱，这简直就是个不可能完成的任务。
耶特克带着他的装甲战斗群，疲惫地赶往塔皮奥南面的比贝尔斯瓦尔德(Bieberswalde)，与格鲁佩·克内贝尔会合。克内贝尔指挥着第3装甲集团军武器学校的士兵们，这所学校是去年建立的，旨在提高新兵们的训练水平，现在，学校里的人员组织起一个临时战斗群。克内贝尔指挥着他的部下，竭力将苏军挡在登陆场内，1月25日清晨，苏军坦克逼退了克内贝尔在普雷格尔斯瓦尔德(Pregelswalde)，沿普雷格尔河南岸布防的左翼。这股苏军构成了这样一种威胁：他们可以向西推进，沿河路直扑柯尼斯堡。耶特克的战斗群立即对苏军南翼发起一场反击。15辆苏军坦克被耶特克的部队或克内贝尔的反坦克炮击毁，俄国人被迫退回到塔皮奥。但耶特克向塔皮奥的进攻也遭遇到苏军强有力的反坦克防御，无法取得任何进展。沿着弗里辛森林的边缘，混乱、艰苦的战斗持续了一整天。午夜前，耶特克带着疲惫的部下们穿过森林的北部边缘，沿途遭遇并消灭一些苏军小股单位后，来到塔皮奥西面10公里处的大林德瑙(Gross Lindenau)。
稍事休息后，耶特克率部向北推进，于次日清晨到达普雷格尔河。河堤上盘根错节的植被不太适合装甲部队的行动，但对步兵来说，这是一片很好的地形，他们可以毫不费力地跨过冰冻的河面。即便装甲战斗群再度发起进攻也不大可能取得什么进展，于是，赫尔佐格中校命令师里七零八落的单位转入防御状态。
现在，第5装甲师和第61步兵师的残部，外加第2“赫尔曼·戈林”伞兵装甲掷弹兵师的部分部队，试图挡住几乎整个苏军近卫第11集团军。1月26日，第5装甲师的南翼遭受到巨大的压力，第13装甲掷弹兵团一分为二，退至耶特克战斗群西面的阵地上。由于南翼暴露出来，赫尔佐格命令装甲战斗群撤往勒文哈根(Löwenhagen)。就在他们准备后撤时，耶特克的部下们听见东面传来了激战声：
晚上8点，林德瑙火车站东面传来激烈的战斗声。坦克炮和反坦克炮发出轰鸣。过去的六个月里，我们经常遇到被隔断的德军部队在夜间杀开血路，返回我方防线这种事。因此，我们估计此刻的情况也是如此，于是，我们射出绿色信号弹，俄国人没有这种信号弹。道路上临时布设的反坦克地雷也被清理掉。我们的实力太过虚弱，无法从这一方发起攻击。过了一会儿，第一辆坦克风驰电掣地朝我们驶来。由于我们射出许多照明弹，此刻的道路上亮如白昼。我们清楚地看见，这是我们坦克歼击营的一辆“追猎者”，指挥该营的是冯·拉明少校。我们喜出望外！“追猎者”上搭载着克内贝尔的一些掷弹兵。1月26日夜间，冯·拉明少校被派去增援克内贝尔。克内贝尔的部队在1月26日被打垮后，决定向西突围。[8]
冯·拉明和他那些坦克歼击车没有得到休息，与师里的战斗工兵会合后，立即被派往第5装甲师暴露的南翼，第13装甲掷弹兵团的残部仍在那里苦战，尽管重武器的弹药几乎已消耗殆尽。
1月27日这一整天，面对苏军接连不断的空袭，第5装甲师辖内的部队牢牢据守着各自的防线。夜晚来临前，苏军的进攻迫使该师后撤至一道掩护着柯尼斯堡东南面接近地的防线。几乎在这同时，施坦贝克村(Steinbeck)的预设阵地遭到敌军侧翼包抄，耶特克的装甲战斗群一路退至柯尼斯堡边缘。柯尼斯堡城市周边也有有利之处；第5装甲师的维修部门已在城内忙碌了好几天，现在可以将修复的车辆迅速交还给作战部队。尽管每天都遭到损失，但第5装甲师拥有的坦克始终保持在30辆左右，许多战车在师属维修部门修理过好几次。该师的装甲战斗群声称，自战役开始以来，他们已击毁苏军250辆坦克，当然，这些坦克中也有许多经过修理后重新投入了战斗。
耶特克在根据帝国防务专员的命令构设的防御阵地上的经历值得深思：
1月28日清晨，俄国人到达了村子北端的战壕，这些战壕是大区领袖科赫安排妇女和学校里的孩子们挖掘的防御阵地。自东普鲁士战役打响以来，这些该死的战壕，对我们的妨碍远大于对我们的帮助。作为一个装甲师，我们的步兵力量比较虚弱，我们无法利用这些战壕。但俄国人一旦进入这些战壕，我们就很难把他们逐出。[9]
自1月26日以来，柯尼斯堡便处于苏军的炮火轰击下，这种情形彻底改变了市内居民们的自满情绪。一直有难民沿着通往皮劳的道路缓缓而行，尽管这里尚未下达疏散的命令。留在城里的人不知道自己是否会卷入到战火中，也不知道柯尼斯堡会不会落入俄国人之手。1月27日下午，苏军突然停止了炮击，但这只是为了让他们的空军发起空袭而已。当天晚上，冯·伦多夫所在的医院接到命令，所有女性医务人员应趁着夜间立即离开这座城市。几名护士问伦多夫，她们是否能忽视这道命令，留下来继续照料伤员，这让伦道夫松了口气。明白自己所处的困境后，许多平民陷入了绝望。冯·伦多夫一位同事的父母，无法接受放弃他们已居住了三十年的房子的想法，吞咽了氰化物胶囊，这种胶囊似乎是免费发放的。[10]
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