汉萨同盟
虽然条顿“汉萨同盟”的经济社会之起源可追溯到11世纪，但它到14世纪中叶才出现。丹麦王瓦尔德马四世（1340—1375）企图垄断波罗的海的贸易，却导致了许多城市结盟，最终建立了“汉萨同盟”。1375年查理四世接受了汉萨同盟对波罗的海的沿海地区经济的垄断。吕贝克城是“汉萨同盟”的“首都”，而条顿骑士团的首领是其唯一的君主。“17城汉萨”（由荷兰和法国北部的各类商人建立的一个组织）与伦敦商业行会有相似的特征。
汉堡旗帜
“汉萨同盟”各城市有自己的旗帜，如汉堡旗帜。
但是金钱却从一些古老的国家源源流入德国，给德国带来了财富和从财富的积累中加强了他们的国力。尽管圣汤姆斯·阿基纳斯声称一切赚取超过本人生活所需的利润的活动都是不道德的；另一位教会牧师也写过“一个商人很难没有罪过”这条令人难忘的警句，但这一切都是徒劳的。轮船和公共马车开始把因大迁徙而变得四分五裂的世界重新联结起来。事实很快证明，德国商人干得不坏。
不久在法兰克福耸立起令人骄傲的商业大楼，美因茨、科伦从东方进口丝绸、香料，出口金属、皮毛，在十字军东征和罗马扩张期间，这些城市发展成为强大的贸易中心。
但是德国商人绝不随同国王南下。威尼斯的德国人货栈恐怕是他们在那里的唯一商号。他们不想统治世界，他们只要钱，他们所寻求的皇冠，只要能代表滚进他们口袋的一个硬币就行了，他们把皇冠称为钱猫。德国商人大力向北方和东方发展，充分证明了一心想在南方实现统治世界美梦的德国皇帝所犯下的历史性错误。德国商人感到阿尔卑斯山是一道天然的屏障，而北海、波罗的海却为他们提供了进入其他国家的通道，这些国家可以成为他们商品的市场和原料的来源地。德国的特殊的地理位置，从莱茵河的葡萄园，巴登的栗树林到奥德河的燕麦地，都说明了这个国家缺少大城市。发展较晚的柏林从来不能与罗马或伦敦的地位相比，巴黎从10世纪开始已在各个国家占据了应有的地位。
吕贝克旗帜
中世纪向东和向北扩张的两支最强大的力量是“条顿奥得”和“汉萨同盟”。
“德国汉萨城市同盟”不需要任何宗教借口，它是德国历史上最好的集团代表之一。在瑞典、丹麦、立陶宛等北海和波罗的海的非德国城市中，“汉萨同盟”在伦敦享有最大的权威。在英国，德国人曾一度被称为“皇商”，“汉萨”享有专门的特权。他们有自己的法庭，行会的势力很大。英国对“汉萨”的资本有很大的依赖性，有时爱德华三世不得不以不列颠皇冠为多特蒙德城市的商人担保。“汉萨同盟”历经两百余年盛况而不衰。
直到现代蒸汽轮船公司发展起来以前，德国的开拓精神在德国历史上第一次也是唯一的一次独立走向世界而没有树立更多的敌人，不像通常那些取得成功的人往往会遇到的情况一样。“汉萨同盟”没有保护人，而它拥有的武器是用来自卫的。这是一个贸易性的组织，它不想征服别国领土和人民。但是在汉堡、不来梅、吕贝克三个城市中，“同盟”在德意志帝国中享有小小的共和国权利，它没有正式的地位，但它有统一的货币，统一的度量衡和统一的关税，除了“瑞士同盟”以外，“汉萨同盟”是德国市民唯一不需要亲王，也不需要皇冠而可以在世界范围内自由活动的组织。“瑞士”和“汉萨”向世界证明了德国人具有充分的天赋，可以和平成功地管理自己。
但是德国人的性格是不会允许任何形式的自由长时期的存在下去。这两个例子包含着国际主义因素，显然不同于德国人通常作出的反应。但是“瑞士”、“汉萨”这两个组织总共只占德国人口的十分之一，直到今天，它仍然是德国历史上的两个例外。即使今天苏黎世人和汉堡人还常常对普鲁士人把所有的德国人分成统治者和被统治者的做法感到惊讶。他们对这件事却很少有任何抱怨，而是感到满意。
行会——商业精神——犹太人首次遭到迫害——迫害的某些理由
城市是一座四面围墙的城堡，它的居民就称为“市民”。围墙对城市来说，犹如骑士的盔甲。市民没有围墙、城楼、军队、营哨，石头怎么能安心睡觉呢！皇帝没有常备军，在多数情况下也没有钱，而亲王们两者兼有，却使用不当；高级神职人员在他们自己的城堡里，高枕无忧；而骑士却大批出没于交通要道，结伙成帮，拦路抢劫，有些人沦为土匪或强盗。这种情况并不仅仅发生在皇位空缺期。帝国编年史的任何部分都充满这种事例。生活在这样的国家里，任何商人没有行路和交通的安全，他们经常受到袭击。如果希望清楚地了解德国公元1100年到1300年间这方面的情况，读者只要看看今天的欧洲就行了，那些武装到牙齿的拦路强盗对没有保卫能力和富有的邻国可以毫无理由和不作警告的情况下，随时袭击和抢劫。
德国的城市是手工作坊的诞生地。德国人始终必须是有组织的。用弗莱塔克的话来说，“全国就是由各种小组组成的”。士兵和手工者合作起来，保卫能力大大增加，这样的小组就成了最强大的了。同样，单凭勇气也是无济于事的，技巧，勤奋，远见和坚忍，使德国人出类拔萃。铁匠、黄铜铸工精于加工金子和黄铜，生产出非常漂亮实用的产品。德国熟练工人在磨制凹凸镜片和化学加工方面，其工艺的精确至今在世界上享有盛誉。今天，他们的手艺在手工行业受到了约束，可在当时，他们是以从事艺术的态度进行加工的。
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