显然，癸、甲二科即用知县的补缺速度比经常被人引用的论断要快许多。究其原因，当然有可能是何刚德等人夸大了即用知县的拥挤情形，但更合理的解释是，癸、甲二科距上届戊戌科已过五六年，而此后的七八年间，除7名未殿试贡士以即用知县用，再无即用知县分发各省。所以，随着时间推移，进士即用知县的存量愈来愈少，物以稀为贵，且癸、甲二科即用知县中颇不乏干吏，自然补缺更快。
这也说明，停废科举对癸、甲二科即用知县这一大群体，反而产生了“利好”的影响。其实，时人亦注意到地方正途州县官日少的趋势。癸卯科进士、御史萧丙炎就曾以“京内正途部员练习法政者甚夥，如癸卯、甲辰两科进士均系法政毕业，复经学部咨送出洋游历，考察新政，现已分隶各部”，奏请量予保送截取。[42]事实上，进士馆奖励章程本已规定，毕业考列中等的翰林、部属、中书“自愿外用知县”，照“散馆班次”，即“老虎班”用。后来考列优等、最优等的进士，亦不乏自愿改外者，遂亦比照考列中等人员，一体办理。[43]郭则沄亦称：“庶常、部曹毕业于进士馆，有愿改外者，均照老虎班即选，此历来所无也。”[44]因此，癸、甲二科京官改外者人数颇夥，几占主事、中书的1/5。这也一定程度上缓解了主事、中书的拥挤程度。此外，癸、甲二科以知府原班分省的叶景葵、张德渊和江绍杰三位，辛亥鼎革前分任大清银行监督、广西泗州府知府和江苏高等检察厅检察长。
表6-8 辛亥鼎革前癸、甲进士现任、曾任州县实缺题名
表6-8 辛亥鼎革前癸、甲进士现任、曾任州县实缺题名-续表1
表6-8 辛亥鼎革前癸、甲进士现任、曾任州县实缺题名-续表2
表6-8 辛亥鼎革前癸、甲进士现任、曾任州县实缺题名-续表3
表6-8 辛亥鼎革前癸、甲进士现任、曾任州县实缺题名-续表4
表6-8 辛亥鼎革前癸、甲进士现任、曾任州县实缺题名-续表5
通过上文的考察，似可得出以下几点认识。
首先，癸、甲二科进士在辛亥鼎革之前的补缺与晋升情况，可由表6-9展现出来。在鼎革之前，癸卯科进士群体有一半以上人已补实缺甚至获得晋升，甲辰科的数据接近一半。即用知县人数最多，而补缺率亦最高。部属次之，其中甲辰科部属反较其癸卯科前辈仕途更顺。此外，翰林院本无缺额限制，庶吉士留馆授编修、检讨，即系实缺。故表6-9所统计的实为翰林在京内外获得晋升的人数，远少于部属、知县补缺者，但鼎革前癸、甲二科出身的几位高官，仍是翰林起家。
表6-9 辛亥鼎革前癸、甲进士补缺晋升统计
其次，在废科举、改官制时代，由于部院扩张，缺分加多，且癸、甲进士策论出身，其中许多人又在进士馆或日本、欧美等国肄习法政、理财等“新学”，恰好适应了新政需要。因此，癸、甲二科主事、中书补缺及升迁的速度，竟远超其进士前辈。进士分部学习主事通常非二十年不能补缺的既往认知，已与清季最后几年的实情大为不符。最后的进士群体在科举废除后并未迅速“边缘”，总体还比此前补缺更快，只是部分人仕途超顺，火速升迁，同年之间的分化更为严重。
再次，废科举切断了榜下即用知县的来源，地方进士出身的知县日少，物以稀为贵，各省即用知县反而逐渐吃香。不仅近2/3（至少136人）的癸、甲二科即用知县在中进士后的七八年内已补实缺，远快于此前通常十余年得缺的速度，而且，癸、甲二科翰林、部属、中书改就知县的风气日盛，鼎革之前，约有40人改外补得实缺知县。因此，奇诡的是，废科举对癸、甲进士中的即用知县反而产生了“利好”作用。然而，下文将看到，辛亥鼎革对进士群体中任知县实缺者冲击甚大。虽然亦有少数人继续在原地或原省任官，更多的人则丢官回乡，或归隐林下，或出任幕僚，当然亦不乏伺机而动，寻求免保知事，“光复旧物”者。
最后，虽然亦有少数癸、甲翰林遽升至监司高位，但从整体上看，在废科举、改官制时代，翰林受到的冲击最大，地位降得最快。失去科举依托的翰林群体，如何在后科举的立宪时代调适自我，因应变局，是下节讨论的主题。
二 翰苑存废生死之争
有清一代重科名，又以点翰林为尤荣。长久以来，翰林院既是人文渊薮，又是储才重地，高官多出其中，地位极其显要。张之洞曾有名言：世运之明晦，人才之盛衰，其表在政，其里在学。可以说，翰林院本来正是政学表里相依的化身。然而，在清末改科举、兴学堂，中西学此消彼长的新政浪潮下，翰林院却恰恰面临“学”与“政”的双重危机。一方面，翰林被讥为空疏无学，另一方面，朝廷用人也逐渐不重翰林。因此，庚子前后，整饬翰林院成了清廷除旧布新的重要举措，老翰林被要求研习所谓的新学实学。随后，当局进一步深化科举改制，诏开进士馆，以癸卯、甲辰两科翰林为主要学员，聘日本及留学生教习讲授法政等新学，实现了从翰林院庶常馆到京师大学堂进士馆的制度变革。与此同时，随着詹事府被裁，本已十分拥挤的翰林院，升转更形艰难。1905年科举立停后，足以名利双收且几乎为翰林包揽的试差、学差大减，[45]翰苑日渐式微。迨1906年宣布预备立宪、改革官制，翰林院不仅地位下降，更时有消亡之虞，终至1911年责任内阁成立前后发生了存废生死之争。
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