巴顿心领神会，他命令部队中断与上级的所有通讯联络，不顾一切地投入到眼前战斗中去。3月1日，第10装甲师在第94师支援下，攻下了特里尔城。
巴顿在同“时间和空间”赛跑，也在同蒙哥马利赛跑。现在，这两位伟大的将军之间，正在进行着一场究竟谁先渡过莱茵河的激烈较量。为了抢在蒙哥马利之前渡过莱茵河，巴顿马不停蹄地进行了法尔茨战役，以风卷残云之势夺取了科布伦茨。这时，他同蒙哥马利一样都到了莱茵河边。
蒙哥马利的部队其实早在3月10日以前，就已强攻到了莱茵河边。由于过于谨慎，蒙哥马利决定在没有充分准备的情况下，决不渡河。为此，他精心制订了一个“劫掠”计划。按照这一计划，他将于3月23日完成战役的一切准备工作。并于3月24日正式发起进攻。蒙哥马利宣称，“劫掠”战役将是他本人在这次大战中最伟大的战绩，其规模将仅次于“霸王”战役，届时，他将与“希特勒尚存的西部集团军之精华较量一番”。
经过十多天的准备，在进攻发起前，蒙哥马利集中了35个师的庞大兵力，约25万吨物资。丘吉尔首相也惊动了，3月24日他亲自来到前线，观看了渡河场面，并亲自写了篇稿子，祝贺蒙哥马利在战争史上第一次强渡了莱茵河，英国广播公司立刻播出了这篇讲话，谁曾想到，竟闹出了个大笑话。
丘吉尔和蒙哥马利万万没有想到，就在“劫掠”战役发起的前一天，巴顿已偷偷渡过了莱茵河。
原来，3月22日的时候，巴顿根据情报判断，德军已处于土崩瓦解的前夕，根本无战斗力可言。因此，他决定不等艾森豪威尔的批准，在远离后续部队，缺乏空中和地面火力掩护的情况下，抢在蒙哥马利之前渡过莱茵河，给蒙哥马利一点颜色看看。
3月22日夜11时，巴顿下达了渡河命令。第5师的2个营首先开始渡河，结果发现被称为“欧洲第一天堑”的莱茵河并没有出现蒙哥马利所想象的“西部集团军之精华”，德军抵抗极其微弱。次日晨，第3集团军已有6个营渡过河去，而伤亡仅有34人。至23日晚，第5师全部过河，并在对岸建立了桥头堡。而后，巴顿连续不断地扩大他的桥头堡，至24日晚，整个第12军都过了河。巴顿不无得意地对布莱德雷说：“我要让全世界都知道，第3集团军在蒙哥马利之前渡过了莱茵河。”
比蒙哥马利早24小时渡过莱茵河，是巴顿军事生涯的顶点。对第3集团军来说，大规模的激烈战役就此结束了。接下来的只是一种凯歌式的大踏步前进，与其说是追击溃不成军的敌人，倒不如说是在享受进军的喜悦与骄傲。
第三帝国气数已尽，丧钟已为希特勒鸣响。4月30日，这位一代盗世奸雄在自己阴暗潮湿的地下室里以饮弹自尽的方式结束了罪恶的一生。
5月2日，柏林被苏联红军攻克。
第3集团军的历史使命也要结束了。5月4日，他们进行了最后一次战役，向捷克斯洛伐克挺进。德国于5月8日正式宣告战败投降。
5月10日，巴顿发出了停止战斗的第98号命令。
在解放欧洲的战争中，巴顿和第3集团军留下的是奇迹般的记录。在总共281天的战斗中，第3集团军保持了直线距离100多英里宽的进攻正面，向前推进了1000多英里，占领了80多万平方公里的土地，解放了13000座城镇、村庄，其中大城市27座。这期间，它共毙伤俘敌近150万人。巴顿的军事领导艺术和指挥才能在领导第3集团军过程中达到了巅峰。
眼下，战争终于结束，可是这位勇猛无前的战神却突然感到一阵莫名的孤独和惆怅……
第九章 欧洲战事的结束与巴顿政治生命的终结
1. “哪怕指挥一个师，我也心甘情愿！”
1945年5月10日，巴顿在第3集团军的会议上，发布了停止战争的第98号命令。
巴顿是在累根斯堡美军指挥部接到德军宣布投降的通告的。前天中午，他还在战地记者情况介绍会上同国际新闻社的拉里·纽曼谈论了集团军为什么不攻占布拉格的原由。这个消息对巴顿来说，意味着战争已实际上结束了。虽然太平洋战场上，日军还在大肆宣扬“焦土作战”，日军还在本土周围诸岛上做着反击的虚幻之梦，然而，美军太平洋舰队已完成对日本防卫圈上诸岛以及本土的最后包围，日军的舰队和空军早已在中途岛海战及尔后的几次战役中消耗殆尽，狂妄一时的日本帝国主义已不堪一击，太阳旗的坠落指日可待。
西欧战场战事结束了，全世界人民渴望已久的和平即将到来，盟国领导人已经在为战后格局的重建具体谋划。
枪炮声停止了。这对巴顿也许有些突然。他有些晕头转向，巴顿自己难以判定，对他这位职业军人而言，这究竟是个好消息还是个坏消息？在潜意识中，巴顿已经感到和平的到来对于一个职业军人意味着什么，历史的车轮不久就会使他在欧洲大陆上铸就的辉煌化作邃远夜空中的几点星光，在幽暗的夜幕下遥望世界的喧闹；将军的荣耀只是和平对他们的补偿；战争已经成为过去，他们的事业结束了。巴顿对虚荣的渴慕和强烈的自尊，使他不愿也不能接受这个残酷的事实。嗜战成性的将军为无仗可打感到极度苦闷。他不相信战争真的会结束，他要在战争的炮火中显示自己的存在。正如他在信中对妻子所说的那样：“我热爱战争、工作和振奋人心的事。对于我来说，和平将是一座坟墓。”
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