在悄悄地发笑。“怎么了，父亲？”
“我在想着蒙巴顿。”罗斯福总统问儿子，“你知道为什么温斯顿让蒙巴 顿陪同他到这里来吗？这样一来，我的耳朵里将塞满了把登陆艇转移到东南
亚是如何重要一类的话。”
见儿子感到惊奇和摸不着要领，罗斯福接着说：“为了缅甸。英国人想 夺回被日本人占领的缅甸。这是他们第一次对太平洋战场表露出真正的兴
趣，为什么？为了他们的殖民帝国！”
“可是那和蒙巴顿有什么关系呢？”小罗斯福仍不解地问父亲。
“他们将挑选他在这个崭新的舞台上——东南亚——担任盟军最高统 帅。你瞧着吧，温斯顿肯定会这么做。”罗斯福总统对他的英国同行是了解
的，显得蛮有预见地对儿子说了上述这样一段话。
其实，尽管丘吉尔一直喜爱和刻意栽培蒙巴顿，但这位年轻的朋友却 不是这一职务的最初人选，虽然他的名字列在被考虑的名单之中。在东南亚
设立盟军司令部和最高统帅的想法，英国军方早在 1943 年 5 月时就内部议 论过，一个月后，得到了英国参谋长委员会的同意。英国内阁的印度事务国
务大臣利奥·艾默里是这一想法的热心支持者。5 月 31 日，艾默里给丘吉 尔打电话说，英国远东驻军司令韦维尔已经力不从心，首相应当“立即任命
一位最高统帅。”艾默里知道首相心里属意的是谁，主动提名蒙巴顿来担任 这个要职。但此时丘吉尔还顾忌资深军官们的闲言碎语，表面上拒绝了艾默
里的提议，理由是蒙巴顿目前的健康不佳，职位也不够高。但他也不急于考 虑其他人选，明摆着要维持现状，待时机成熟后把这个职务交给蒙巴顿。
由于韦维尔在东南亚与驻缅中国军队指挥官史迪威将军的关系搞得很
僵，简直不能在一起共事，美国方面要求另外选派一位英国将军来接替他， 促使丘吉尔不得不抓紧把这件事确定下来。
英国军方第一次提出接替韦维尔的候选人是肖尔托·道格拉斯，但是 美国人不喜欢他，罗斯福表示不赞成。英军参谋长委员会又提出特德和坎宁
安，可是艾森豪威尔认为特德在地中海的职务脱不开身，而坎宁安的工作热 情不足。布鲁克爵士讨厌美国人凭借财大气粗对英国指手划脚，坚持坎宁安
是最适合的人选，丘吉尔权衡利害，最后还是找理由拒绝了这个意见：“我 不认为海军军人适合担任这样的指挥工作。海军的航海技术和科学性使得对
士兵的训练非常严格，因此，他们没有时间研究军事史和总体性的战争艺 术。”此后，又提出了几位人选，但都未获得丘吉尔的同意。
如果说对坎宁安的提名被丘吉尔以所谓专业不对口而拒绝，那么对同 样是出身于海军的蒙巴顿，丘吉尔则又换了一番说辞：“东南亚前线需要一
位年轻有为、经过战争考验的军人担任最高统帅，以便重新审议这条战线上 战斗的总体情况，给作战注入活力和权威。”他还称蒙巴顿是联合作战计划
的大师，对他的任命将会“引起公众的兴趣并得到他们的同意，同时也将表 明，年龄不是取得功名的障碍。”
不过，当英美首脑在海德公园林间闲谈时把对蒙巴顿的任命确定后， 在返回魁北克市内驻地的途中，丘吉尔将此事告之同车的布鲁克爵士，还是 令后者大吃一惊。
布鲁克后来回忆道：“当时我正在俯看车窗外美丽的街景，可是听到这 个并不尽如人意的消息，突然使我眼前的一切变得灰暗。”但是，对首相和
盟邦总统已经商妥的事情他又不能公然反对，这位可怜的英军总参谋长在当 晚的日记中写道：“作为一个独当一面的总司令，蒙巴顿的资格和经验显然
不足。他确实有无限的精力和干劲，但需要有一位精心挑选的参谋长不断对 他施加影响，来弥补他的不足。”
事情已经决定了，下一步该如何通知蒙巴顿本人呢？丘吉尔清楚，尽 管自己出于多种考虑一直有意提携蒙巴顿，但这位出身高贵的家伙却并不一
定领情，在这家伙眼里看来，什么事情对他都是理所应当的，况且他心里念 念不忘的还是重返海军舰队，此外的一切职位他都未必感兴趣。
“如果他胆敢辜负了我的一番好意，一定要好好教训他一下，煞煞他的 傲气！”丘吉尔心里盘算好了通知蒙巴顿的方式。
在魁北克会议期间，丘吉尔故意疏远蒙巴顿，除了正常的工作接触， 一反常态地很少跟蒙巴顿聊天。由于蒙巴顿对有关自己职务安排的幕后争执
和决定，几乎一无所知，他自己贵族式的天生洒脱气质，也使他不屑去打探 究竟，以为首相太忙无暇找人闲聊，所以也并未在意。会议末期的一天，丘
吉尔终于对蒙巴顿表示了亲近，邀请蒙巴顿和参谋长委员会的几个主要成员 到他的专用餐厅里共进午餐。饭后，丘吉尔要蒙巴顿留下来，下午到他的房
间里跟蒙巴顿谈话。
蒙巴顿以为首相忙里偷闲，又要找他谈天说地神侃一番，便乐呵呵地 答应了。
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