军在英帕尔方向的防御。蒙巴顿深知这一点。于是，他一面继续向迪马普尔 空运部队，一面派“钦迪”旅去占领东南面的杰萨米，以堵击来自亲敦江的
日军援兵，并切断佐藤部队补给物资的供应线。
英第 2 师当前的任务有两项：既要竭尽全力把日第 31 师团赶下那道山 脊，又要协助科希马守军击退敌人对已化为一片焦土的要塞山发动的疯狂反
扑。他们和日军杀得难解难分，但直到 4 月 30 日，也没有夺下对方的那道 山脊阵地。进攻被迫停止了下来，第 2 师重新整顿队伍，以作最后的突击。
5 月 3 日，该师在炮兵和坦克的火力掩护下，发起了一次全面进攻。 这次进攻由斯托普福德少将亲自指挥。战斗打响后，英军向日军的地
堡和炮兵掩体发动猛攻，猛烈的炮火使科希马周围丛林密布、水汽熏蒸的群 山石崩地裂。然而，当英国步兵喘着粗气好不容易爬上山顶时，却到处都遭
到设在那里的日军几十个隐蔽阵地内交叉火力的无情扫射。英国士兵一批批 躺在血泊里。直到当日黄昏，继续涌上来的英军才占领了一个制高山脊的一
部分，并且紧紧咬住日军不放。5 月 7 日，斯托普福德经斯利姆和蒙巴顿批 准，把第 7 英印师的第 33 旅也投入战斗，进攻一个叫做贾伊尔山的地堡密
布的高地。但当日的进攻除扔下几百具英印士兵的尸体外，毫无结果。3 天 之后，第 33 旅再次对贾伊尔山发起猛攻；同时，英第 2 师也对纵向的山岭
展开进攻。英军在付出相当大的代价之后，终于占领了贾伊尔山上的大部分 日军阵地。次日，增援部队也爬上山去，并开始清除日军的布雷区和开辟道
路，使坦克开了上去，从而直接加强了英军的火力。
5 月 13 日,在贾伊尔山上残余的日军阵地也被英印士兵占领。不久，科 希马城内的一些日军据点，在英军里应外合的攻击下纷纷遭到摧毁。许多盘
据在地堡深处不肯投降的日军官兵，被英军坦克的平射炮或绑在竹杆头上的 高爆炸药所消灭；还有一些日本兵从掩体冲出来与英军拼命，结果也死在枪 口和刺刀之下。
科希马初战告捷的消息,使蒙巴顿非常欣喜。5 月 15 日，他致电斯托普 福德，对他的胜利表示祝贺，同时告诫他：“日本第 31 师团并未被完全击溃，
虽然他们的士气已开始崩溃，但仍在那一带坚持着，我们的部队不可有丝毫 的懈怠。”
的确，科希马方面的战事已发展到这样的局面：日军在科希马外围制 高山脊上长达 6 公里的阵地,相当一部分还在日军的手里；有些地段虽已被
英军围住，但他们仍在几乎是难以攻破的山间暗堡里负隅顽抗。对攻击者来 说，在绵绵阴雨的冲刷下，那些一般高达 3000 多英尺、四周丛林密布的险
峻的群山变得泥泞溜滑，几乎无法攀爬。这是令英军各级指挥官都感到头疼 的事情。然而，又是那个长着“傻瓜头脑”的佐藤中将。帮助英国人解决了 这个难题。
佐藤幸德见英军取得了初步进展，天气也越来越恶劣，连日阴雨连绵， 便向军司令官提出了放弃科希马阵地、向能得到补给的地点后撤的报告。
芒累，日第 15 军战斗指挥所内。牟田口接到这个报告大为震惊，此人 虽在战略全局上考虑不周，但在战役问题上还是颇有一套。他立即电告佐藤，
指出：“当今正值‘乌’号作战成败的关头，实属全军危急存亡之秋，坚决 要求无论如何必须固守科希马战线。因为第 31 师团一旦后撤，开放了科希
马至英帕尔的道路，必将造成全军崩溃。这一点已是洞若观火。”
然而，佐藤并没有接受牟田口的要求。他的后勤补给线被蒙巴顿的空 军及地面渗透部队一点点地掐住，雨季也使仅有的一二条丛林小道变得更加
泥泞难行。补给上不来，士兵们半饥半饱怨声一片。于是，他将牟田口的电 报扔在一边，下令全师团作放弃阵地撤退的准备。6 月初,佐藤亲自率领师 团主力，带着
1500 名伤病员开始退却，只留下宫崎繁三郎带一支小部队执 行截断英帕尔至科希马道路的任务。面对师团主力尚难抵御英军的压力，留
下这点兵力来执行这样艰巨的任务，无非是应付一下牟田口而已。
而且，佐藤撤出科希马战线的行动，对于一直在英帕尔以北至科希马 以南地区，同第 31 师背靠背进行作战的第 15 师团一点也未通报，使这个师
团一下子陷入被英军南北合围的危险境地。此时，该师团的山内正文师团长 正发疟疾卧病在床，代行他指挥的师团参谋长是个新手，在官兵中威信不足、
指挥不力，友邻部队的撤离更使这个师团雪上加霜。
牟田口得知第 31 师团擅自撤出科希马战线的消息后，急派军参谋长久 野村赶去制止。久野村在伏米内迎面碰上了退却途中的佐藤，指责他擅自撤
退违犯军令，同时向他传达军部的新指令：“和第 15 师团的南翼接上，转而 加入进攻英帕尔的战线。”
佐藤脖子一梗：“我师团在毫无希望得到补给的目前情况下，难以执行 军部的指令。”说罢，甩开久野村，率领他的人马继续后撤。
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