曼德勒这个缅甸的第二大城市，位于伊洛瓦底江畔，日军在那里早已筑有完 善的防御工事，可以迎击任何来犯之敌。
但是，英国人没有钻进这个火网，虽然他们在曼德勒北面保持着对该 城的压力。
这是蒙巴顿和斯利姆早就盘算好的。2 月 21 日，梅塞维的先头部队—
—第 17 英印师向前挺进，目标是首先占领敏铁拉东北面的东沙。次日，科 恩的第 48 旅步兵最先出现在通往敏铁拉的尘土飞扬的公路上，谢尔曼式坦
克纵队则沿着公路两侧疾进。当英军坦克突然从日军后方阵地抄袭过去的时 候，公路上日军的第一道封锁线被冲垮了。
进攻部队现在兵分两路，第 17 英印师的第 64 旅插向东沙南面的要塞， 另一支部队直取关键性的高地，准备向东沙发起钳形攻势。尽管日军阻击部
队拼死抗击，第 64 旅到 2 月 23 日还是推进到离维朗不到 4 公里的地方，并 拔除了日军的要塞。同时，第 17
英印师的主力猛烈进袭坎耶，从而完成了 对东沙的包围。
24 日，第 17 英印师攻下了东沙。该师各旅继续全速前进。当夜，在歼 灭许多敢死队和狙击手之后，该师分兵把守主要的公路和铁路要点，准备最
后奔袭敏铁拉。
25 日清晨，第 48 旅留守原地，阻击来自北面的救援日军，而其余各旅 连同其锐不可当的坦克部队，则继续向敏铁拉急驰。英军拿下塔布通机场后，
蒙巴顿又马上派运输机把一个旅的援军，于 26 日拂晓运抵这个简易机场。 接着，得到增援的第 17 英印师很快逼进了敏铁拉外围。
由于田中新一愚蠢地把原驻扎在敏铁拉的 1 个师团调往曼德勒防线,造 成守卫敏铁拉的兵力非常薄弱。此时，这里日军的最高指挥官是第 2 野战运
输司令粕谷少将，据日方材料统计，守军总共只有 3 个步兵营、2 个机场营 和 1 个高射炮营,不到 4000
人；另外还有几百名住院的伤病员。当英军收紧 包围圈时，每一个日本士兵，甚至伤病员也不例外，都奉命投入火线死战到 底。
不过，敏铁拉的日军不乏武器弹药，粮食也不短缺，这里到处都有各 种各样的军需仓库。所有的日本兵都有某种式样的自动武器武装起来，并携 有充足的弹药。
他们潜伏在地堡和据点里，隐蔽在房屋。店铺、仓库和佛教宝塔内， 甚至埋伏在该城西面和南面入口处周围开阔的大湖堤岸后面。粕谷少将还从
周围机场拉来高射炮用作平射反坦克武器，并在城市中央设置了五花八门的 地面火炮，决心与敏铁拉共存亡。
2 月 28 日，第 17 英印师发起进攻。首先由一支部队筑起路障,封锁通 往稍埠的道路，以防止两地的日军取得联系。同时，第 63 旅发起冲锋，猛
攻守军西部防御阵地，第 48 旅则扑向北部防御阵地。谢尔曼式坦克以 25 磅 自行火炮和两个步兵营为后盾，转战于敏铁拉外围的北部、东北部和东部。
蒙巴顿派来的皇家空军和美国空军的战斗轰炸机，对敏铁拉城进行了狂轰滥 炸。其中。特别有效的是美国空军的两个大队，每一个大队均有两个闪电式
和霹雳式战斗机中队,以及一个 B－25 型轰炸机中队，此外还有两个用以撤 退伤病员的 L5 联络机中队。美国空军的飞机的续航能力比英国飞机强得多，
所以能始终不断地在敏铁拉上空巡回飞行，随时可用来对付日军的火力点。
在粕谷少将的督战下，日本兵在地堡工事里拼命地负隅顽抗。英军不 得不一个一个地进攻这些地堡。落日时，还有相当多的地堡未被英军夺取。
梅塞维只得下令部队退出已成一片废墟的敏铁拉，以防夜间遭到伏击。打红 了眼的英印士兵不愿撤出，结果，日本兵趁黑夜偷偷地爬出地堡，企图收复
失去的表面阵地。于是双方交错开火，抵近肉搏，枪炮声震耳裂心，彻夜不 绝。
3 月 1 日，蒙巴顿得知敏铁拉还未拿下，非常气恼，便要斯利姆亲自飞 抵前线指挥。斯利姆到现场后，决定在该城北面集中兵力发起攻势，以最终 占领敏铁拉。
日本人素以（忄票）悍勇武著称，而在敏铁拉废墟残垣间进行的鏖战
之中，表现得尤为突出。日本士兵只有咽了最后一口气才停止抵抗。一个负 伤的日本兵只要还能爬到一挺机枪旁射击，那么即使死到临头，也会豁出命
去干。那些在地堡里坚持战斗的日本兵，面对英军火焰喷射器的威胁和劝降 喊话，宁可被烧死也不爬出来投降，直到 3 月 3 日最后 50 名没被打死的日
本官兵跳入湖中自尽，敏铁拉才被英军完全占领。
接到这些残酷场面的报告后，蒙巴顿对日本官兵顽强的战斗意志所震 撼。在西方人的观念中，战争是一种残酷和不人道的行为，具有一切排斥理
性和不符合常规的性质。尽管他们并未少主动发动或被迫接受战争，但当军 人在战斗中尽了最大努力仍无法摆脱绝境，他就有权放下武器向对方投降。
这对他仍然是光明正大的，合乎人道的和无损荣誉的军人。为了让他的亲属 知道他还活着，根据西方公认的国际惯例，敌国一方还得把他的名字通知中
立国。被俘的军人无论对于自己还是对于家庭成员来说，都不能算作蒙受羞 辱，别人也不能歧视他们。日本人对此恰恰难以理解。蒙巴顿曾翻阅过被译
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