“古人云，清晨即起，洒扫庭除。新县令上任，理应整顿市容，打扫得干干净净，正是一元复始，万象更新之意，这是无可指责的大好事。一些市井刁民，无事生非，编造歌谣攻击官府，应按律治罪。”
蓝知县微微一笑：
“干干净净固然是好。不过，拆毁店铺，百姓如何营生？伐倒杉木，夏日如何纳凉？官爷坐在轿子里，自然不会觉得，百姓走在烈日毒焰下，如何受得？道边花草，醒神娱目，不知碍你们哪里，狠心把它铲掉？！”
“这件事是下官的主意，不论有多大的罪过，由我赵某一人担当。”赵县尉一脸不服气的样子，“为了恭迎蓝大人上任，下官准备了八十八抬大轿，四四并进，二十二排，正好摆满一条玄武街，如果不把臃肿的花木砍掉，迎接蓝大人的轿子就没法进城。下官完全是一番好意。”
蓝知县冷冷一笑：
“不用一顶轿子，本县不是已经上任了吗？真是岂有此理！”
赵玉龙白了白眼，沉默了许久，才不得不说：“下官糊涂，考虑不周！”
“听说你们还立了一个名目，蛮巧妙的，叫什么迎新费，有这桩事没有？”蓝知县步步逼进。
“有。”赵县尉答。
“这个坏点子谁出的？”
“回大人，这是依照旧制。在咱潮阳县，新县令上任，都要收缴迎新费的，自古如此。”
蓝知县大为不快：“自古如此？古到什么时候？是周秦，还是唐宋？我看根子不在于什么旧制新制，是有的人想掏老百姓的腰包，即便是古制，不妥当的也要改掉。什么迎新费，明明是变着法子搜刮民财！我问你，按照你们的规定，每人缴纳几吊？”
“―吊。”赵玉龙答。
蓝知县勃然大怒：
“胡说！”
“是一吊，蓝大人。”
蓝知县指了指堂下的朱一针：
“你说说，每人缴纳几吊？”
干瘦的郎中朱一针此刻壮起胆来：
“三吊，蓝大人，是三吊！”
篮知县转向县尉赵玉龙：
“听清了吗，赵大人？”
“确实是一吊，蓝大人。那两吊是……那两吊是……是班头林三承加上去的。”赵玉龙不得不吐露实情。
堂下一个高大的衙役跪了下来：
“大人，我是加了一吊，只加了一吊，那一吊……”
“照实说，那一吊是谁加上去的？”
“那一吊……保正们辛辛苦苦，各保正加上去的。”
这时，两排衙役一个个放下水火棍，不声不吭地跪了下来，大堂一片寂静，只有衙役门粗重的喘息声。朱一针瘦小的身子坐在高高的椅子上，相比之下，衙役门比他矮了一截。
蓝知县笑得喉头打颤：
“好好好，县尉要一吊，班头要两吊，到了保正手里就成了三吊，有的街混子琉璃头帮助收款敛钱，再加一吊，那就是四吊。层层加码，经手三分肥。什么迎新费，变着法儿坑老百姓！你们好狠心呀！我要问问你们，这笔钱款你们用到哪儿去啦？”
衙役们你看我，我看看你，没有一个吭声。班头林三承说话了：“迎新费向来由赵大人一手开销，我们当差的无权过问。只是加上去的那一吊，由我作主分发，说到底也是赵大人允准的。”
“赵大人说，肉肥汤也肥，弟兄们催紧点，都弄壶酒喝喝。”几名大胆的衙役附和着林班头的话。
赵县尉不肯认输：
“回大人，林三承加上去的那一吊，他们合伙私吞了，反而把罪过推在我身上。我收取的那一吊却是公事公办，全花在大人上任这个项目上了。”
“噢，有这等事？”蓝大人装着好奇的样子。
“为了迎接蓝大人上任，赁大轿八十八抬，扎彩门十道，觅响响二十班，高跷杂耍四队，还有……还有……安排大戏三台。皆因蓝大人提前三天上任，这些都未能用上，虽说没有用上，可钱都花出去了。泼出去的水，收不回来呀！”赵县尉一条一款摆得头头是道。
蓝知县双手抱拳：
“罪过罪过，都怪我蓝某人提前三天悄悄上任，致使赵大人的安排没得实现，罪过在我。”
赵玉龙有些慌张，忙弯腰施礼：
“下官不敢！下官不敢！”
“赵大人所说姑且算作事实，咱来算算这笔账，开销出去的到底有多少？收入的到底有多少？”蓝知县示意命书办姚克中核算核算。
姚书办劈里啪啦地拨起了算盘，不大一会儿，说：“按照赵大人所报六项，以时下最高价码核计，共开销一万一千八百五十吊。全县十九万九千五百人，每人一吊，收取十九万九千五百吊，刨去开销，还剩余十八万七千七百吊。”
“赵大人，这十八万七千七百吊哪里去了？是不是你打算分一半送给我蓝鼎元？”蓝知县一脸肃杀之气。
赵玉龙软了下来，低头站在蓝大人面前：
“下官不敢！”
“我谅你也不敢！谁敢贿赂我一个铜子，我就切了他的脑袋！”蓝知县抓起惊堂木狠狠拍了一下，眯成一条黑线的眼睛突然睁开，像猛地推开两扇巨大的窗户，硕大的白色眼仁闪着瓷色的亮光，如一道闪电，将赵玉龙击得瑟瑟发抖，笔直的腰杆顷刻弯成了一个钩子形。
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