妆奁好好地摆在条几上，橱柜里放着满满陪嫁的全部头饰，金的银的，一件不少。
郎中采集了几处不同的血样，姚书办将现场绘了详细图形，蓝知县亲自写下了验尸报告。然后，命人将尸体扣入两口大型石槽里，放置最阴冷的地方，保正派人日夜看守。
是夜，蓝知县召来郎中、书办和几名衙吏推演白天验看的尸体。
郎中从医道着眼：
“血色发紫，凝成烙饼状，可以断定，花满满被杀是在三天之前；脖子的断面十分平整，可能是用铡刀或利斧所杀。动手前，先将花满满捆绑结实了，或者有人将她按住，使其不能作任何反抗或挣扎，不然脖子的断面不会那么齐整如切菜一般。”
蓝知县提出疑问，在他看来，死者的脖子断面凹凹凸凸，并不平整。
郎中笑道：
“凹凸起伏是淤血所致；刮去淤血，断面如砍瓜一样平整，大人不是郎中，当然看不到这一点。”
蓝知县连连点头。郎中继续说道：
“褥子上虽结了袼褙样的血片，仅仅盆口大小一块，洇到床下的就更少了，只有碗口大小。罩在死者身上的缎子被，好像没有沾上血迹，只擦上了少许红痕。这与一个人身上的血量是不相符的。一只公鸡可取血四两八钱；一只山羊可取血三到五斤。一个活人的血脉难道不如一只小鸡兴旺？设若花满满在那张床上被杀，不但被褥会全被鲜血浸透，墙上也要血溅三尺。可以断定，花满满是在别处被杀，而后又移尸到床上的。”
郎中的推断有根有据，干脆利索，不容置疑。
书办姚克中精明谨慎，他不推断凶手是谁，只推断凶手不可能是谁：“腕上的银镯子没被抹走，匣中的金银首饰完好无缺，橱柜中的衣物绸锻没有翻动的痕迹。从以上几条可以断定，此案不是盗贼所为；身上的服饰整整齐齐干干净净，没有撕破也没有皱褶，浑身皮肤洁如凝脂不见伤痕，可以推断不是强奸杀人。再说，不论因盗杀人或因奸杀人，凶手都没有必要把人头带走。”
蓝知县听得很专注，一边静听一边沉思，此时也插上两句：“剩下两种可能，一种是仇杀，一种是情杀。”吏役们七嘴八舌，议论纷纷。有的说花满满是个二十岁的女子，跟谁结下了血海深仇？有的说，据花孙氏所言，八天前花满满就有不祥的觉察，凶手很有可能就是她的丈夫刘长岁。
蓝知县觉得其中必有蹊跷，一时抓不住要领，心里乱糟糟的，他请众人退下，独自踱到院中。
整个衙署一片静悄悄的，一刀弯月挂在西天，荷塘淡雅宁静，蓝公步上水面的曲桥，穿过凉亭，在一块平坦的青石上停下了脚歩，他轻轻地屈下双膝，跪在青石上，两手撑持着，将脑袋插入湖水里，一股清新的凉意走遍全身，昏热的头脑顿时清醒了许多，仿佛每个毛孔都灌满了清香。他用衫袖揩了揩湿漉漉的头发，镀回书房，浑身轻松多了。此刻，他胸中形成了一个念头，从笔筒里拔出狼毫，来不及研墨，沾了沾茶水，在纸上写下四个大字：分兵两路。
第二天一早，蓝知县命姚书办去潮州，自己带林三承等人到后屯村，分头查访刘长岁和花满满的情况。蓝公相信，从他们两人的行踪里，定可得到某种端倪。
蓝知县将刘长岁的几家邻居召来细细讯问，得到的第一个印象是，花满满是个俊美可人的小女子：“那小娘子可是没说的，高挑个儿，细细腰身，粉嘟嘟的脸儿像花瓣儿，走起路来一汪水儿，腰是腰腚是腚的，百里挑一的人才，谁见谁爱，谁见了谁疼，也不知刘长岁哪辈子烧了高香！”
问到两人相处的情形，得到的印象是平平静静，没有多少波澜。
“刘长岁本该捧着满满过日子，可他是个粗心汉子，不会甜言蜜语，说不出什么。满满倒是多情多意，碰上这种木墩子男人，情意再多只能装在心里，平时少言寡语，一门心思用在手艺上。”
“两人没打过也没闹过，平平静静，也算是好夫妻。”
问到刘长岁有没有相好的女人，邻居们个个摇头：“能梳笼住满满这个俏人儿，他刘长岁就向北磕头了，还敢打野食？”
问到满满的为人行事，众人点头称赞：
“文文静静，典雅端庄，从不张张狂狂，没有大言大语。”
问到满满的手艺，大家的话就多了：
“剪纸、绣花、缝荷包、编彩穗儿，样样都会，样样都精。百伶百俐，是百里挑一的巧人儿。都说她长了一双仙女的巧手，剪花是花，剪鸟是鸟，剪虫是虫，剪鱼是鱼，十里八乡没有不知道的。谁家姑娘出嫁，儿娶媳妇，剪窗花剪喜字儿，少不了要请满满，吴家秀才还送给满满一句诗文。”
邻居们这句不经意的话，引起蓝公的注意。
蓝公问：“吴秀才也喜欢剪纸？”
“据说，很是喜欢。吴家秀才常常差人来请满满。”邻居们异口同声地答话。
蓝知县对此颇有兴趣：
“吴秀才送给花满满的诗文是什么，能记得吗？”
众人连连摇头。因为都不识字，对于诗文一窍不通，自然很难记得。不过大家都说，满满曾把吴秀才送的诗文剪在一幅《百虎图》上。
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