庄允城父子买了朱国祯的稿本，为了装点门面，刊刻时还把朱国祯的堂名刻在书页骑缝上，这一点是朱佑明和赵君宋都没有想到的。更巧的是，朱国祯的堂匾恰恰正挂在朱佑明家的客厅里，怎能不使朱佑明害怕，浑身是口也说不清楚。
朱昌祚命差衙去南浔朱佑明家起匾，两天之后匾额送到大堂上，朱佑明知道情势不妙，仍力争辩白说：“清美堂，是朱祯家的堂号，这匾额是外甥韦甲从朱国祯的后人手中买来的。清美堂，并不是我家的堂号。”
吴之荣一口咬定：“朱佑明亲口说的，写匾人董其昌与他父亲是忘年交，亲笔写给他家的，怎么又说不是？这分明是在耍赖！”朱昌拃抓住了把柄，喝令动大刑，把朱佑明打得死了几个死，朱佑明坚持喊叫冤枉。连过三堂，朱佑明挺不住重刑，终于被屈打成招。
一阵夹棍，夹碎了赵君宋的发财梦，这个败德的书生，忍受不住皮开肉绽的痛苦，终于承认了隐匿逆书、包庇案犯朱佑明两个罪行，自己将自己送上了黄泉路。
15
审讯吴炎、潘柽章是惊心动魄的一幕。
主审官是吴努、戴肃哈，两人都是满官。吴炎、潘柽章大步走进巡抚衙门大堂，方巾大袖，一派明朝的打扮。
吴努高声喝道：“刁民，还不下跪！”
吴炎、潘柽章直挺挺地立在大堂中央，毫不理会。戴肃哈一挥手，十几个衙役如狼似虎，将吴炎、潘柽章按跪在地上。吴努高喊：“逆犯，报上名来！”
潘柽章冷冷一笑：“我堂堂大明子民，有名写在大明朝的户籍簿上，为什么向你们这些狗官通报！”
两位满官气得暴跳如雷，喝令狠打。几个衙役围上来一阵嘴巴，抽得吴炎、潘柽章鼻口出血。
戴肃哈喝道：“你们编撰逆书，叛逆朝廷，该当剐罪！”
吴炎朝两位满官喷了一口鲜血，朗声道：“你们才是真正的逆贼！你们拥兵作乱，夺了大明江山，还拿一部史书作借口，屠杀无辜，残害百姓，人神共怒，天理不容！”
两位满官气得坐不住了，跑下堂来，操起大棍，照着吴炎、潘柽章头上身上，砰砰打了几棍，还用脚踢他们的嘴巴。吴炎的满嘴牙齿全被踢掉，潘柽章的鼻子打歪了，眼睛打烂了，但两人仍然高声大骂。
戴肃哈喝令衙役：“用夹棍夹起来！”
吴炎、潘柽章二人顷刻间被夹得昏死过去，用冷水激醒再次用刑，一连昏厥数次。
两位满官气得直喘粗气：“反了反了！不必再问，一并处死！”血肉模糊的吴炎、潘柽章被暂时收监。
继审讯吴炎、潘柽章之后，三月中旬，杭州又起风云。浙江将军松魁，他的幕僚程维藩，浙江巡抚朱昌祚，浙江学道胡尚衡，江南提督梁化凤，湖州秀才徐秩三等人全部被捕，奉旨押解进京。
这些人被捕，同样是吴之荣在作祟，他是条疯拘，决不会放过任何一个可咬的人。他控告徐秩三、梁化凤、松魁、程维藩收受贿略，包庇逆犯庄允城；他控告朱昌祚接到赵君宋的通详文书，不加深究，放纵逆犯；他控告胡尚衡收到陆、査、范三人的出首呈文，不向督抚回禀，蓄意掩盖案情。吴努、戴肃哈知道吴之荣的厉害，不敢包庇。再则，因朱昌祚揭露朱佑明行贿一事，断了吴、戴二人的财路，两位满官怀恨在心，又在朱昌祚屁股上狠狠踢了一脚。将以上诸人的材料做成详文，一并密报刑部，请将这些人解京，由中枢直接审处。
刑部尚书主审此案，松魁辩白自己不识汉字，无法辨识《明史辑略》是不是逆书，交由幕僚程维藩处理，结果被削职发回旗下，程维藩成了替罪羊，判为斩刑。松魁交出梁化凤的托情信，梁化凤不承认曾写信给松魁，查明是徐秩三手笔，出乎意料，清廷对梁化凤这个武官特别偏袒，判为受奸人构陷，立即释放，返回松江防地，不得贻误军机。而徐秩三成了替死鬼，脑袋抛在了菜市口。
朱昌祚、胡尚衡两人使足了银子，又把责任推给了部下属员，仅受罚俸处治，保住了官职。历史绝不同情弱者。杀掉的是小民百姓，保住的是军政权臣。
16
陆堦从北京返回，就到巡抚衙门投案自首，同样被关入羁候所牢房。因天气渐渐炎热，陆、査、范三家眷属无论男女老少，都迁到吴山脚下小井巷官房。臬台衙门管文案的刘竹青，往日与陆堦有交，四月二十二日夜，刘竹青悄悄潜到小井巷，找到陆堦，耳语了一阵，匆匆离去。三家家属将被释放的消息，很快传播开了，大家着实欢喜了一阵，有的说是念经敬佛菩萨保佑，有的说是祖上行善积下的阴德，大家高兴得流下泪水。可是过了三天，仍然没有动静，大家唉声叹气感到失望。四月二十六日清早，刘竹青来到小井巷，宣布三家家属暂行释放，听候传讯。孙氏牵着陆莘行，边走边抹着眼泪，四处打听，才知道丈夫和査、范两位关在杭州旗下营牢房，心里又是一阵惶恐。
回到家里，孙氏见门口仍有衙役把守，走进院内，见自己和二太太的房门上仍贴有封条，其余各房均已打开，只得借住三太太的房子。生病的大儿子陆桂，一月前被保释，住在芰行的公公吴锦雯家里，听说陆桂的病情更加严重了，孙氏悲从中来，心头豁豁地疼痛。
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