看着静立旁侧的杨广，想起此时已投汉营的王遵，隗嚣淡淡道：“杨卿，如今西城已为沧海孤岛，若你愿投刘文叔，孤不怪你。”杨广闻言，轰然跪地，抬头望向隗嚣，含泪道：“主公安心，末将在，西城在！”
杨广，这个也许并不算优秀的将领，却让吴汉、岑彭这两大猛人无计可施，数万汉军攻击月余也未能攻入西城。杨广坚守的西城成为继宛城、略阳之后又一个神话。可惜英雄气短，杨广在一次战斗中，中流矢不治而亡。杨广手下大将王捷在戎丘城驻扎，听说主将战死，满腔悲愤的王捷登上城楼向围城汉军高喊：“替为隗王城守者，皆必死，无二心，愿诸军亟罢，请自杀以明之。”言毕自刎而死。
杨广、王捷用自己生命兑现了对隗嚣的承诺，连续痛失爱将的隗嚣只得强撑病躯，亲自指挥防御，在汉军强攻之下的西城岌岌可危。
正在苦苦支撑的不只是守城的隗嚣，还有围城的吴汉。刘秀返回洛阳之前曾对吴汉说：“现在的军队围攻西城早已是绰绰有余，兵多无用，反而会白白消耗大量军粮。而一旦缺粮就会军心浮动，因此围城之后，应当根据情况用兵，将多余的部队全部遣散。”刘秀当然是头脑清醒，站得高看得远，可吴汉不这么想。很简单的道理，兵越多，他这个主帅权力就越大，风头就越盛，吴汉可舍不得丢弃好不容易归自己指挥的军队。
吴汉没想到困守西城的陇军还这么能打，猛攻月余进展全无。眼看着粮食越吃越少，战斗却日渐残酷，果然有很多士兵开了小差，顿时军心浮动。吴汉很着急，亲自指挥军队昼夜攻城。
就在西城生死攸关的一线之间，吴汉的老冤家出现了。陇军中最能战的猛将王元，率五千多援军星夜兼程，终于在城破之际赶到。就在吴汉、岑彭正憋足了劲全力攻城之际，王元军队突从背后杀来，迅速从围困西城的汉军中杀开一条通路，进入城内。吴汉还未来得及发怒时，这支军队又护卫着隗嚣，自城中冲出，再次杀出一条血路，在他怒吼中扬长而去。
98 名将之魂（2）
吴汉近段时间连吃败仗，心情异常不好，本指望通过攻下西城，生擒隗嚣，向刘秀证明自己，谁知转瞬之间，煮熟的鸭子竟然飞了。“吴杀神”再无法克制暴怒的心情，不顾岑彭阻拦，他咆哮着要求部下立即对刚刚到手的西城进行屠城。
也许是上天对西城百姓的垂怜，就在吴汉准备向西城百姓挥起屠刀之时，一个消息将他彻底击溃：王元突围后，派行巡护送隗嚣撤回翼县，自己率军突袭了汉军粮仓，本已不多的军粮被焚烧一尽，摆在这数万大军面前将是无粮可食的窘境。
愤怒的极致是什么？吴汉告诉我们，是冷静！是的，怒无可怒的吴汉现在很冷静。直觉告诉他，王元必定会向这支断粮的汉军杀个回马枪。吴汉立即烧毁辎重，率军撤退，并安排岑彭断后。听说吴汉退兵，正在围攻上邽的盖延、耿弇不敢恋战，也跟着撤军。这一次吴汉的判断很准确，如狼般尾随这支饥饿的汉军两日后，王元悍然发动突袭。早有准备的岑彭不慌不忙，节节抵抗，以有序的阻击迟滞陇军的追杀，各路汉军安然返回三辅。
随着各路汉军的东归，安定、北地、天水、陇西四郡降军再度叛汉，重投隗嚣，陇右如它病入膏肓的主人般回光返照。
攻陇的各路汉军如鸟兽散，但还有一人安然不动——抱病坚守汧县的祭遵。当大发神威的王元一路追杀至汧县时，祭遵率军出现在陇右骑兵面前。祭遵曰：“神散”，王元便没了神，祭遵又曰：“威灭”，王元便回归凡人。两大猛将斗法，身抱重恙的祭遵反而完胜王元，他训练有素的步兵军团再次成为陇右骑兵的克星。
建武九年春，久病的征虏将军祭遵终于不治，去世于军中，一代将星就此陨落。
刘秀闻讯大恸，即命将祭遵遗体运回河南县，且诏令文武百官齐至河南，亲至吊唁。祭遵遗体运走当日，全军素缟，将士们痛哭流涕，如丧考妣。刘秀在葬礼上身着丧服，亲自扶灵，一路垂泪不止。到下葬时，刘秀亲临吊唁，赠给将军、侯官印绶，让武士们排成军阵送葬，光武对祭遵的痛惜和厚爱可见一斑。祭遵死后，谥号成侯，在云台二十八将中，祭遵列第九位。
曾经只是王莽治下一个小县吏的祭遵，从昆阳大战后追随刘秀，一生征战，功绩赫赫。靠着自己的勤奋和悟性，他从铁面无私的执法者渐渐成长为指挥若定，用兵独到的常胜将军。建武二年以来，受封征虏将军的祭遵常常独挡一面，先后大破苏况，活捉张满，北平渔阳，西拒陇蜀，又与来歙一起定下奇袭略阳的妙计，直到病重的最后时光里，他仍独守汧县，击退追兵，威震陇右。
98 名将之魂（3）
祭遵年少时就已经展现出他难得的品质。当时他家里也算小康之家，但小小的祭遵却十分俭朴，成天穿着粗布衣服，他把所有的精力都放到在读书上。母亲去世后，悲痛的祭遵一个人亲自背土，为母亲造坟，感动乡里。美好的品质在他的心里扎下了根，从此以后，再未消磨。
即使已经拜将封侯，祭遵也保持着自己廉洁谨慎的风骨，每次征战所得封赏，他都统统分给部下，自己却分毫不取。做了那么大的官，他平日却只穿皮裤，盖布被，家中人穿着也是简朴至极。祭遵无子，兄长祭午便做主送一妾于他，被他坚拒，祭遵说：“身负国家重任，岂敢图子孙继嗣。”霍去病“匈奴未灭，何以家为”，赵子龙面对降将赵范以国色女子诱惑而拒之，面对人性的诱惑，祭遵同样做出了他的回答。
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