彭越只好一等再等，一直等到大中午，一百多号人总算来齐了。彭越却脸色阴沉地看着众人，问道：“我昨天的话还算不算数？”
小青年：“当然算。”
彭越：“好。我昨天说，今日早上迟到者，按令当斩。但是你们大部分都迟到了，不可能都斩首。我就拿最后一个迟到者斩首示众，以示军威。”
诸青年一听，哄然大笑：“彭大叔，还是算了吧。下次我们不迟到就是了。”
还笑！立即给我杀。
彭越当即下达命令，杀掉最后一个迟到者，随即又设坛祭祀苍天，正式宣布起义。众人发现彭越动真格的了，个个战战兢兢、如履薄冰，连头都不敢抬起来仰望彭大叔。
从此，彭越就拉着这支最初以迟到出名的军队出去抢地盘。他一边征战，一边收编各路诸侯的散乱之兵，竟然变成了上千人的军队。这时刘邦来了，彭越干脆投到刘邦旗下帮助他攻打昌邑。
彭越投刘邦，正如当初英布投项梁，但他这上千兵跟当初英布投项梁时的上万兵，的确是差了好大一截。
不过话说回来，刘邦跟当初的项梁比起来，不也差了一大截吗？对刘邦来说，昌邑是彭越的故乡，有这么一个免费导游带着一千多人给你们开路，天下去哪里找这等好事？
什么都不用说了，打下昌邑，有肉大家一起吃。
于是，刘邦联合彭越攻打昌邑，然而，他们打了半天，发现昌邑根本就不是一块肉，摆明就是一根硬骨头。刘邦从砀山一直顺风顺水地打到昌邑，还没遇到过对手，怎么昌邑的牙就像是石头做的敲也敲不掉呀？
刘邦郁闷了。
想来想去，刘邦决定放弃昌邑。时间就是生命，千万不要因昌邑这粒芝麻，而丢了咸阳这个大西瓜。
二月，刘邦丢下彭越，挥师继续西进。
刘邦的运气果然不错，当他经过高阳（今河南省杞县西南）时，上天又给他送来了两个人——郦食其和郦商兄弟。
从某种角度来说，郦氏兄弟及彭越，以及刘邦及刘邦的所有兄弟，都是赌徒。在这个乱世当中，他们铆足劲，都想从秦朝那里分到一碗鹿肉。
郦食其，出生年月不详，高阳人，曾做过街道办事处守门员（里监门吏）。爱好酗酒和读书，人称高阳酒徒，又称狂生。为人特点是，狂，很狂，狂得连高阳豪杰都没人敢随便欺负他。
其实，郦食其这个里监门吏，他的工作和前面张耳和陈馀在陈县站岗差不多，张耳和陈馀委身贱职，忍辱负重，是要等待一个出头机会，所以陈胜打回老家时，他们就迫不及待地投奔他。
同样，郦食其也在等一个出头机会，但是经过高阳的诸侯将领不下十个，他一个都没瞧上。
在郦食其看来，经过他门前的诸侯，不是刚愎自用、迂腐无知，就是做人不够大度。既然如此，那就等等吧，单位不在于小，容身则灵，是金子总有发光的一天。
郦食其相信，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，终有一天，他会实现跳龙门的大愿。
这一天，终于来了。
当郦食其闻知刘邦要经过高阳，沉睡的双眼突然大放光芒，醉酒的脑袋也变得异常清醒。
直觉告诉他，他这辈子要跟定的人就是刘邦了。
刘邦手下有一个军官，正好是郦食其所管辖街道上的人，郦食其找到这位军官说道：“我蹲在高阳这么久，从高阳经过的诸侯不止十个了，但他们都是一些龌龊之徒，我没一个能看上眼。我听说沛公待人很傲慢，但还是挺平易近人的，又有雄才大略。能不能麻烦你去告诉他，我愿意把自己卖给他！我教你这样在沛公面前给我打广告，‘我同乡有个老头子六十多岁了，长八尺（约一米八）。人人都说他是个疯子，但他自己却说自己不是疯子’。”
说自己不疯的人有两种：一种是真的疯了。另外一种可能是世外高人，能给自己做广告的还能是疯子吗？他肯定就是隐藏民间的高人啦，现在正是诸侯用人之时，刘邦听此狂语，肯定要召见他。
然而，刘邦手下的这位军官却好心地对郦食其说道：“郦伯伯呀，您有所不知。我们家沛公不但嗜酒好色，他还特别不喜欢读书人。有一次有个戴儒帽的读书人去见他，沛公不但不欢迎他，还把他的帽子摘下来当尿壶撒尿。我劝您老人家还是别去招惹他了。”
郦食其这位好心的老乡说得一点儿没错，在诸多职业中，刘邦最讨厌的就是读书人。读书人动不动就子曰子曰，曰什么曰，来者如果一开口就是曰什么，他会立即叫他滚蛋。
但刘三你别把天下的读书人都归为一类人，郦食其还是不错的，因为他学习的不是孔学，也不是法学，而是纵横术。
纵横术的鼻祖是鬼谷子，其有两个得意门生，一个是苏秦，另一个是张仪，而他们都有一个共同的特征——出身贫贱。
甚至苏秦早期的生活，比现在的郦食其还要落魄得多。但是怕苦就不要当纵横家，正所谓吃得苦中苦、方为人上人，这是纵横家的伟大传统。
但千万别以为纵横家出身低贱，他们之间就会惺惺相惜。恰恰相反，纵横家和法家一样，都是学帝王之术卖身于帝王之家，为了一个共同梦想，他们会不惜舍弃同道之情，砸掉对方饭碗。
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