[48]这是德摩斯提尼的意见。尼基阿斯并不否认他们处境险恶，但不愿承认他们的弱点，或者让敌人知道他们在全体会议 上公开投票决定撤退；倘若这样，当他们真的想撤退时，他们就很难秘密地撤退了。而且，他自己获得一份特别情报使他有理由认为，如果他们继续围攻，敌人的处 境很快就会变得比他们自己更为恶劣的；因为缺乏金钱会使叙拉古人的物资消耗殆尽，特别是有了目前的海军，他们控制着更为广阔的海域。除此之外，在叙拉古有 一个集团想背叛他们的城邦而投靠雅典人，他们给尼基阿斯传递情报，劝他不要撤走。因此，他得知这些情况，真的想等待机会，因为他仍在两种选择之间踌躇未 决，希望有机会作出更明晰的选择。所以在这个时候，他在公开演讲中拒绝率军撤离。尼基阿斯说，他确信，没有雅典人自己的投票表决，他们是绝对不会赞成他们 撤退回国的。而那些投票赞成此事的人，既不能像他们自己那样根据耳闻目睹的事实作出判断，也不能从他们所听到的敌对的批评意见中作出判断，他们很容易为任 何狡猾的演说家的造谣中伤所左右；而在这里的很多士兵，事实上是绝大多数士兵，现在虽公开叫嚷他们的处境危险，但他们一旦回到雅典，就会公开提出完全相反 的意见，说他们的将军受了贿赂，背叛了他们，撤退回国。因此，就他自己而言，他深知雅典人的性格，与其在雅典人手下受到不公正的审判，并在一项令人耻辱的 罪名下很快被处死，不如碰碰运气，如果他必须去死，他宁愿作为一个军人死在敌人手下，而且，叙拉古人的处境毕竟比他们自己更险恶。叙拉古人向雇佣军支付酬 金，花费金钱修筑要塞，现在供养一支庞大的海军已整整一年，他们已经感到拮据，财力将很快枯竭。他们已经耗费了2000塔连特，还背负了巨额债款。如果因 为不能支付士兵的薪金，以致不得不裁撤他们现有军队中的哪怕--／b部分，他们的事业必将崩溃；因为叙拉古人更多地依靠雇佣兵，而不像他们雅典人，依靠那 些被强迫服役的士兵。因此，他认为他们应该留下来继续围攻，不要因战败而撤离，他们在金钱方面是占有很大优势的。
[49]尼基阿斯的演讲态 度坚决，是因为他掌握了关于叙拉古人财政窘迫的确实情报，也因为叙拉古人的亲雅典派势力强大，并且不断向他传递情报，劝他不要解除包围；除此之外，他对自 己的舰队比从前更有信心了，确信至少可以在海上赢得胜利。但是，不同意继续围攻的德摩斯提尼则说，假如他们因为没有得到来自雅典的命令，而不能引军撤离， 假如他们不得不继续留在西西里的话，那么也应当转移到萨普苏斯或卡塔那去。在那里，他们的陆军可蹂躏大片的乡村，能够靠劫掠敌人财物维持军队生活，同时给 予敌人以伤害；而他们的舰队将有辽阔的海域进行海战，就是说，不在敌人占有绝对优势的狭窄的海域作战，在广阔的外海，他们的驾船技艺才有用武之地，无论他 们撤退还是进攻，他们都能不受海域约束或限制，进退自如。无论如何，他坚决反对原地不动地停留在这里，力主转移军队，尽快行动，不可有任何一点拖延了。攸 里梅敦赞同这个意见。但是，尼基阿斯仍然反对这个主张，他们便有些胆怯和踌躇了，猜测尼基阿斯如此自信想必是因为掌握了某些更准确的情报。雅典人就这样拖 延下来，没有从原驻地撤离。
第二十三章战争的第十九年。
大港战役。雅典军队的撤离和覆灭。
[50] 吉利浦斯和西坎努斯现在返回叙拉古了。西坎努斯没有争取到阿格里真坦人的支持，当他还在革拉时，阿格里真坦的亲叙拉古党人就被驱逐了。但是吉利浦斯却带回 了从西西里招募的一支大军，春天从伯罗奔尼撒乘商船出发的重装步兵，也已经从利比亚抵达塞林努斯。他们在途中被风暴吹送而到了利比亚，并从基仁尼人那里获 得2艘三列桨战舰和舵手。他们沿海岸航行，途中和遭到利比亚人围攻的攸斯皮里泰人一起，打败了利比亚人；然后他们从那里继续沿海岸航行到迦太基的商业中心 尼阿波里斯，这里是距西西里的最近地点，只需两天一夜就可以到达。他们从这里渡海来到塞林努斯。他们抵达后，叙拉古人又立即准备从海陆同时进攻雅典人。雅 典将军们看到敌人有新的援军抵达，而他们自己的情况非但一点没有好转，反而日趋恶化，尤其士兵们为疾病所苦，现在开始后悔当初没有撤离了；尼基阿斯也不再 坚持其反对撤离的立场了，只是竭力主张此事不应公开表决。他们严守秘密，给全军下达命令，作好准备，信号一发出就从营地出动，航行出去。全军作好了一切准 备，正要登船出发时，适值满月之夜，发生了月食。大多数雅典人被这一现象所震撼，他们力劝将军们等待。尼基阿斯有些过分迷信占h以及这一类的习俗，他依预 言家所说，要等待三个九天之后，才可以再讨论军队撤离的问题。这些雅典围攻者就这样不适当地滞留在那里。
[51]叙拉古人得知这种情况后， 比从前更急切地向雅典人施加压力了，因为现在雅典人自己也承认，他们无论在海上还是陆地上都不再拥有优势了，否则他们是绝对不会计划乘船撤离的。除此之 外，叙拉古人也不希望雅典人在更难于攻克的西西里的其他地方立足，他们希望尽快在对他们有利的地点，迫使雅典人进行海战。因此，他们配齐舰船桡手，并且以 他们认为足够的时日进行公元前413年8月27日。训练。当战机到来时，他们在开战的头一天就袭击雅典人的城墙。雅典的少数重装步兵和骑兵从一些城门中出 来抵抗他们，叙拉古人截住一些重装步兵，把他们打败，迫使他们败退回要塞。由于军营入口狭窄，雅典人损失70匹马和一些重装步兵。
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