[77]"我们认为，如果任何人处于我们的地位，我们的中庸之道就会得到最好的证明。然而，我们的公正却使我们遭到责难而不是赢得赞扬，这是极不合理的。我们中止行使按盟约规定与我们的同盟者一同享有的审判权，并且使这 即在各邦扶持贵族势力，建立贵族政治。
案 件在雅典由公正的法律加以审判的时候，人们说我们过于好讼。没有人细细查问，为什么其他那些对待其臣民不及我们温和的帝国没有受到这种责难。其秘密就在于 他们使用武力，而不必使用法律。但是，我们的属邦习惯于把我们作为平等者，因此，一旦法庭的判决或者是帝国所授予的权力与他们的正当意见相抵触，他们的任 何一点挫折都会使他们不再感激允许他们保有大部分利益了。某个局部的利益的损失都会使他们大为恼怒，但如果我们自始就把法律抛在一边，大张旗鼓地满足我们 的贪欲，他们反而没有那么多的怒气。如果我们是这样做的，他们就不会争辩，只说弱者必须服从于强者了。看来，法律的失误比之暴力的虐待，似乎使人们更觉得 愤慨。在第一种情况下，他们觉得是受了平辈的打击；在第二种情况下，他们认为是被一个优势者所强迫。无论如何，在波斯人统治的时候，他们千方百计地忍受更 大的虐待。但是他们认为我们的统治是严酷的，这是意料之中的事，因为目前被征服者经常承受着沉重的负担。至少这一点是确定无疑的。假如你们推翻了我们，取 代我们的地位的话，你们就会马上失去人们因为害怕我们而对你们所表示的好感，如果你们现在的政策还是完全照搬你们领导希腊人反对波斯的短时期内的政策的 话。在你们的法规和制度规范之下的国内生活同别国的不相融洽，而且，你们的公民在国外既不遵守你们自己的法规，也不遵守那些为其他希腊人所公认的法规。
[78]" 由于事关重大，你们要多花些时间来构想你们的决议，不要为别人的意见和别人的怨言所左右而把你们自己牵入险境之中，在你们投入战争之前，要想一想偶然事件 在战争中的巨大影响。随着战事的延续，它就基本上变成了偶然的事件，这些偶然的事件不论是你们还是我们都是不能避免的，我们在黑暗中冒险。当人们开始从事 战争的时候，他们的共同错误是开错了头，首先是行动，等灾难临头之时，再来讨论。但是，我们迄今还完全没有误入歧途。我们知道，你们也是如此。因此，我们 奉劝你们，当我们双方都还可以自由地作出正确选择之时，你们不要破坏和约，不要背弃你们的誓言；让我们根据条约上的规定，以仲裁的方式解决我们之间的争 端。如果你们不这样做，那么我们有那些公元前466年，开俄斯人首先承诺凡涉及与雅典关系的案件，一律交由雅典民众法庭审理，其国内的刑事案件，不经雅典 人同意，不得判处任何人死刑。后来其他同盟国也都如此。这实际是雅典干涉同盟国内政、剥夺其部分主权的行为，是同盟国转变为附属国的重要内容之一。
听见你们宣誓的诸神为证。如果你们要发动战争的话，你们在哪条战线上出现，我们就将在哪里实施反击。"
[79] 以上是雅典人的发言。拉栖代梦人在听到他们同盟者对雅典人的控诉和雅典人的答辩之后，他们请所有的外人退场，他们自己来讨论当前的问题。他们大多数人都倾 向于得出这样一个结论：雅典人已公开实施侵略，必须立即宣战。但是以睿智而温和著称的斯巴达国王阿奇达姆斯走上前来，发言如下：[80]"拉栖代梦人啊， 在我的一生中，我曾经历过许多战争。我知道，你们当中的那些我的同龄人，不会因为缺乏经验，相信战争是一桩有益的或安全的事业而陷于渴望战争的不幸之中。 你们现在所讨论的战争，如果你们仔细加以考虑的话，它将是规模最大的战争之一。当我们和伯罗奔尼撒人或邻邦作战的时候，双方的军事力量是同一性质的，我们 能够迅速开赴任何地点。但是，和雅典人作战就不同了。他们住在离我们相当远的地方，他们还拥有异常丰富的海上经验，在所有其他方面都有最好的准备：无论个 人还是城邦都是富裕的，他们有舰船、骑兵和重装步兵，人口超过希腊其他任何一个地方，同时还有许多纳贡的同盟者。我们凭借什么敢于贸然发动这样一场战争 呢?我们依靠什么毫无准备地投入战争呢?是依靠我们的海军吗?我们的海军处于劣势。如果我们着力建设海军以达到与之匹敌的程度，那又需要时日。是依靠我们 的金钱吗?在这方面我们更是极度匮乏的。我们没有公款，也没准备从私人那里得到捐助。
[81]"使我们感觉占据优势的也许是在重装步兵和人 口方面，这将使我们能够侵入并蹂躏其国土。但是，雅典人在帝国境内还拥有大量的土地，能够从海上输入一切所需。另外，如果我们想使其同盟者背叛雅典，我们 必须建立一支舰队去支持他们，因为他们绝大多数都是岛上居民。我们将怎样进行这样一场战争呢?除非我们能在海上击败他们，或者剥夺养活他们的海军的收入， 否则我们所面临的简直就是一场灾难。到那时候，尤其是当人们认为争端是由我 "邻邦"可能是指伯罗奔尼撒半岛上尚未加入伯罗奔尼撒同盟的城邦，如阿尔哥斯等。
我们挑起的时候，我们甚至无法求得一个体面的和约。我们千 万不要以这样一个不祥的希望而得意扬扬，以为只要我们对他们的领土加以破坏，战争就会很快地结束。我所担心的是我们把这场战争作为遗产留给我们的子孙。雅 典人的勇气使他们不可能变成他们的土地的奴隶，雅典人的经验使他们不可能被战争所吓倒。
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