[38]"至于我自己，我没有改变我先前的主张；对于那些建议重新考虑米提列涅问题的人，我觉得诧异，因为这样会导致迟误，而迟误只会有利于犯罪者。受害者经过一段时间之后才来对付作恶者，那时受害者的怒火已经消失了；惩参阅：Ⅱ．37。
罚 罪犯最好的和最适当的办法是马上报复。如果有人反对我的意见，力图证明米提列涅人的罪行对我们是有用的，并且证明我们的不幸也伤害了我们的同盟者，那么， 我也觉得诧异。显而易见，说这种话的人一定相信自己的辩才，所以他力图说服你们，把已经最后议决了的事情说成是还没有完全决定的事；或者他一定是受了贿 赂，把一些煞费苦心想出来的言辞拼凑起来，利用这种言辞把我们引上歧途。在这种竞赛中，城邦把报酬给了别人，而它本身却承受着各种危险。这是你们的过失， 因为你愚笨地把这类竞赛制度化了。你们常常是演说词的欣赏者，你们是根据道听途说来确认事实的；你们判断一项计划的可行性是以鼓吹者的花言巧语为依据的。 至于过去的事情的真相，你们宁愿相信你们所听到的对这些事实的聪明的责难，而不相信你们亲眼所见的事实；你们宁愿成为新奇意见的受害者，也不愿服从已被广 泛接受的结论。凡是司空见惯的东西，你们都不屑一顾，遇着似是而非的新说法，你们就会变成它的俘虏。你们每个人的愿望首先是自己能够演说；其次是用下面的 方法与那些能够演说的人竞赛：在别人还没有提出他们的看法之前，你们就喝彩，以表明你们非常赞同他们的看法；你们很快就会知道一个论点的来龙去脉，但是很 迟慢才能预见它的最终结果。我要说，你们总是时时刻刻在寻找普通经验以外的东西。但是就是你们眼前的生活事实，你们也不能直接地考虑；你们就是悦耳言辞的 俘虏；你们更像是雄辩家的听众，而不像是一个城邦的议事会。
[39]"为了阻止你们这样做，我要向你们说明，从来没有哪个国家对你们的祸害 比米提列涅人还大的。对于那些因为觉得我们的帝国忍无可忍而暴动的人，或者因为敌人的军事行动而不得不暴动的人，我个人是能够原谅的。但是现在我们所面对 的是这样一些人：他们盘踞在设防的岛屿上；他们只害怕来自海上的敌人，而在海上，他们自己也拥有海上力量来保护他们自己；他们是独立自主的，是最受你们尊 重的--现在他们做出这些事情来，这不是起义，因为起义意味着他们是被压迫者；这是一次蓄谋已久、粗暴无礼的侵略行为，企图帮助我们的死敌来毁灭我们。这 种情况比他们只为扩充自己的势力而向我们开战还要恶劣得多。他们的邻人曾经发动暴动而被我们征服了。他们却丝毫没有从他们的邻人的命运中得到教训；他们所 享有的繁荣未能阻止他们铤而走险； 大概指萨摩斯人暴动并目．被镇压一事。
他们对于自己的前途盲目乐观，因而对我们宣战；他们的期望超过了 他们的实力，但是没有超过他们的野心。他们下定决心，先用武力，后讲公理，选择他们认为似乎有利的时机，发起进攻。事实上，当城邦突然意外地获得很大的繁 荣的时候，这会导致其人民产生傲慢。一般说来，合理地取得成功的人们总是比不合理地取得成功的人们要安稳些；可以说，维持繁荣比解除困难更为不易。长期以 来我们所犯的错误与米提列涅人有所不同：假如我们在很早以前，对待米提列涅人和对待其他同盟者一样，他们就不至于忘记他们自己的身份，因为人性从来就是由 尊重而产生傲慢，正像由态度强硬而导致敬畏一样。因此，他们应该得到他们罪有应得的惩罚。不要只对贵族定罪，而赦免平民。有一点是肯定的，他们全体人民， 不论贵族或平民都来进攻你们，虽然在那个时候，平民是可以转到我们这边来的；果真如此，则现在他们就可以回去管理他们的城邦。但是，他们并没有这样做，他 们认为和贵族分担危难是比较安全的，因而他们就加入了贵族的暴动!因此，请你们想一想：如果你们对那些受敌人压迫而暴动的同盟者和对于那些自动暴动的同盟 者给以相同的惩罚的话，那么，他们都会利用微不足道的借口举行暴动。因为如果成功了，他们就可以获得自由，如果失败了，也没有什么可怕的后果，难道你们没 看到这一点吗?同时，我们还要花费我们的金钱，冒着牺牲生命的危险，向一个一个的国家进攻。如果我们胜利r，我们将赢得一个满目疮痍的城市，我们从这里再 也得不到收入，而这些收入正是我们势力的基础；如果我们不能击败它，那么，除了我们现有的敌人以外，我们不得不对付更多的敌人，我们将把用来对付我们现有 敌人的时间用在和我们的同盟者作战上了。
[40]"因此，我们不要使米提列涅人有任何希望，以为我们会受到花言巧语或金钱贿赂的影响，而以 他们的错误是人类的弱点为由来宽恕他们。他们所犯的罪过不是偶然的，而是有预谋的，经过策划的；我们只能宽恕那些无意的过错。因此，我现在和从前一样Q， 还是坚持我的看法，不要变更你们第一次所作出的决议。对于一个帝国而言，最为致命的弱点有三个，它们是：有同情心、感情用事、宽大为怀。同情只能给予那些 和我们相互同情的人们，而对于那些对 意即：你对他尊敬，他就对你傲慢；你对他强硬，他就对你敬畏。
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