第39节：皇权中的太监(4)
同治十三年，26岁的李莲英任储秀宫掌案首领大太监。此时李莲英稍显稚嫩。随着慈禧日益大权独揽，李莲英的声望和地位也变得显赫起来。李莲英31岁时，就已经可以和敬事房大总管(清宫太监总头目)平起平坐了。光绪二十年，46岁的李莲英被赏戴二品顶戴花翎。雍正皇帝规定太监品级以四品为限，慈禧却为李莲英突破了祖上传下来的规矩。慈禧与李莲英几十年形成的感情非同一般。慈禧在政治上是一个权力欲望极强、心狠手辣的独裁者，但同时也是一个感情脆弱、害怕孤独的老女人。几十年来，慈禧身边的奴婢换了一茬又一茬，善解人意的，除了安德海就只有李莲英了。
1900年，八国联军打入北京，慈禧率光绪及百官出逃，到山西后，太后的排场越来越大，一切费用都要地方承担，太监们则趁机勒索钱财。李莲英身为总管太监，千方百计敲诈勒索朝中办事官员。江宁织造是内务府设在南京的机构，负责办理绸缎服装并采买各种御用物品。江宁织造每次织办服装衣料时，都要向宫中太监请示并领回画样，按图制作，这便是李莲英一伙太监索要钱财的机会。李莲英借他们拿图样勒索白银120两。以慈禧的精明老练，她不可能不知道身边太监有些胡作非为，但只要他们不干预政事，把她自己侍候得舒舒服服，太监们贪点钱财在她眼里根本算不了什么。
慈禧与光绪不和，深受慈禧宠爱的李莲英如何在两人之间相处呢？两面讨好、八面玲珑的做法，是他始终立于不败之地和自我保全的策略。戊戌变法后，李莲英出言谨慎，没有鲜明地表态站在慈禧一边，慈禧从此在感情上对他有些疏远。西逃回到北京后，李莲英受到冷落，考虑退休。光绪三十四年十月二十二日，慈禧死于北京西苑的仪鸾殿。李莲英办理完慈禧的丧事，于宣统元年二月初二，离开生活了51年的皇宫。
作为一个太监，李莲英的身份极为卑贱。不同的是，由于慈禧太后的赏识和宠爱，他享受到了皇宫太监前所未有的权力和地位，金钱财富也滚滚而来。但也正因与慈禧的这层特殊关系，他成为中国近代史上臭名昭著的人物之一。
权力博弈中的无间道
第40节：登峰造极的特务制度(1)
权力博弈中的无间道
登峰造极的特务制度
中国古代不但创造了辉煌的物质文明，还创造了丰富的制度文明。如同四大发明一样，政治制度上的三大创造同样享誉世界：科举考试是古代中国在人才选拔工作方面的重大发明；监察制度是中国人在权力监督、制约机制方面的一大贡献；特务制度则是在社会管理方式上的独特贡献。和其他发明创造相比，特务制度似乎是一种不光彩的创举。如同火药在某种程度上加剧了人类的战争一样，特务制度也是一把尖利的双刃剑，它既带来了政权的巩固，也带来了一串串流血的惨剧。
特务制度从告密开始
最早的"特务"是指军事上的间谍。早在春秋时代，孙武就在《 孙子兵法 》中详细总结了间谍的五种用法，并给他们赠送了乡间、内间、反间、死间、生间五种不同的职称。由于间谍的无孔不入，孙武感叹道："微哉！微哉！无所不用间也！"意思就是说：可叹啊，可叹啊，到处都在用间谍啊！军事间谍是对付敌人的，特务统治则是用于治理自己人的手腕。特务无处不在，它最早的发明者，推算起来要算女皇武则天。
武则天以一个女性的身份做了中国历史上唯一的女皇帝，把李唐的江山改为武周，李氏子孙当然不服，不愿意将江山拱手相让，更有许多李唐的大臣公开反对，发生了很多反对武则天的事件，武则天寝食难安，必须设法巩固自己的统治。可是，明枪易挡，暗箭难防，许多在暗中进行的反对活动，根本难以察觉。怎样才能知道谁在暗中捣鬼反对她呢？于是，她就搞了一个发明，让一个叫鱼保家的人做了一个铜箱子，起名"铜匦"，放在午门外，鼓励普天之下的人，无论身份卑贱，男女老幼，人人都要积极参与告密。只要发现有人捣鬼，都可以直接进京把告密信投入铜匦。地方官员则有义务好生招待进京告密人员，不许过问告密内容，并且一定要替告密的人备车，派人护送到武则天鸾驾所在，完成神圣的告密之旅。告密者所告材料属实，就可以马上封官；查下来不符事实，也不追究诬告。
这样一来，大家告密的积极性都被发动起来，形成了举国上下争相告密的高潮。有一个叫索元礼的胡人，告密水平高超，先后揭发了好几位宗室大臣"谋反叛逆"的行为，被武则天重用，委任为高官。这样，激起了更多的人的争相告密，其中最有名的是周兴和来俊臣。
周兴擅长发明刑具，只要把刑具放在被告人面前不用动刑，就能让被告人招供。来俊臣不但残忍无比，还编写了如何告密的书籍《 罗织经 》，专门研究怎样无中生有、如何编造得天衣无缝等无耻行为。来俊臣每次出手，都发动几十甚至几百人在几个地方同时告密，并提出各种不同的证据，令被告人百口莫辩。
有一次，周兴被人秘密告发谋反，武则天令来俊臣审理。密诏送到来俊臣家，来俊臣正跟周兴在一起喝酒。来俊臣看完密诏，不动声色，把密旨往袖子里一放，仍旧回过头来跟周兴继续饮乐。来俊臣说："最近有的犯人不肯招，你说怎么办啊？"周兴捻着胡须微笑着："这好办！拿一个大瓮，放在炭火上，谁不招，就放在里面烤，看他抗住抗不住。"
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